Alors que les "vrais" camps d'entraînement ouvrent leurs portes dans la Ligue Nationale de Football, il est grand temps de vous offrir mon NFL CHEERLEADERS SPÉCIAL NO 1. Il s'agit de mon choix des Pom-Pom girls les plus "hot" de la saison passée. Je veux faire de cet agréable exercice une tradition estivale annuelle. Que le cheerleading soit un sport ou une activité de support (voir billet précédent), il contribue indéniablement à faire apprécier davantage le grand et merveilleux spectacle du football américain. L'été dernier, j'ai raconté la fascinante histoire du cheerleading. Vous pouvez retrouver dans les archives du blog (à droite) les passionnants articles que j'ai écrits sur le sujet. Cette belle aventure est en fait une histoire parallèle de l'évolution de la femme dans la société américaine depuis la fin du XIXe siècle (par les costumes qui sont devenus de plus en plus légers (!), les accessoires épousant les fantaisies de la mode, l'audace des sauts et des pirouettes, la façon de bouger, de danser et d'entrer en relation avec les spectateurs, etc).
Depuis plus d'une vingtaine d'années, ces filles au corps de rêve n'apparaissent plus seulement sur les surfaces de jeu de divers événements sportifs. Elles sont très en demande pour une multitude d'autres activités sociales, culturelles ou de divertissement (y compris des voyages à l'étranger pour soutenir le moral des forces armées américaines). On les photographie pour le bon plaisir des "lecteurs" de magazines pour hommes (comme MAXIM'S) ou pour faire des calendriers que l'on vend aux supporteurs de leur équipe de la NFL, ou pour venir en aide à des oeuvres de charité...
Évidemment, les canons de la beauté, et de ce qui peut être considéré comme étant "sexy", changent d'un observateur à l'autre. Mes goûts personnels, les caractéristiques des uniformes portés par les filles et la qualité des photos que l'on a prises d'elles, ont grandement influencé mes choix pour ce premier NFL CHEERLEADERS SPECIAL. Beaucoup de meneuses de claques splendides n'ont pu figurer dans mon Spécial en raison de leur accoutrement fort laid ou ne mettant guère en valeur leurs "formes voluptueuses"... Au cours de la dernière campagne de la NFL, ce sont les représentantes des Dolphins de Miami, des Jets de New York et des Eagles de Philadelphie qui m'ont particulièrement plu.
La plus belle surprise est venue du JETS FLIGHT CREW (photo du haut). On a apporté d'heureux changements à l'uniforme des cheerleaders des Jets. Jusqu'à tout récemment, et comme quelques clubs de la NFL encore aujourd'hui, les Jets de New York n'avaient pas de meneuses de claques. En 2006, ils ont introduit un petit groupe de filles porte-drapeaux, en insistant pour dire que ce n'étaient pas des cheerleaders. Mais dès la saison suivante, l'organisation des Jets a senti le besoin de pousser plus loin le concept de porte-drapeaux. On a engagé Denise Garvey, une ex-cheerleader des Cowboys de Dallas (les experts en la matière !), qui a aussi fait partie des danseuses des Knicks et des Nets (au basketball), pour recruter et entraîner de véritables meneuses de claques. Des auditions ont permis de retenir vingt-deux candidates, surtout des étudiantes universitaires de la région de New York, New Jersey. Leur premier costume ressemblait à l'uniforme des joueurs des Jets. Rien de très élaboré...
En 2008, histoire de remodeler et de rafraîchir l'image des nouvelles cheerleaders, les Jets ont fait appel aux services du réputé designer Marc Ecko. Celui-ci a confectionné deux uniformes : une combinaison "style aviateur" couvrant tout le corps, pour les journées froides; et un costume genre vintage "hôtesse de l'air", pour les journées chaudes. Si le costume d'automne me laisse plutôt froid, celui d'été m'enthousiasme davantage... Mais dans sa version originale, il était déparé par trop d'accessoires inutiles : gants, collet, foulard, longues bottes noires, lunettes, casquette d'aviateur, etc. L'an passé on a enlevé tout cet attirail, et on a épuré et simplifié le style vestimentaire. Le designer a ajouté un très beau logo (ailes dorées) sur le corsage et il a changé la boucle de la ceinture ainsi que la jupette. Superbe ! La direction des Jets a aussi fait passer le nombre de meneuses de claques de 22 à 30. La saison prochaine, elles seront 40.
Pour le montage audio-visuel de mon premier NFL CHEERLEADERS SPECIAL, j'ai eu recours à un remix du "super hit" des BLACK EYED PEAS, la chanson BOUM BOUM POW, une des préférées des pom-pom girls des collèges américains. Bon visionnement !
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