NFL 2025, SEMAINE 17 : DETROIT @ MINNESOTA ⇨ DERNIÈRE CHANCE POUR LES LIONS DE FAIRE LES SÉRIES ÉLIMINATOIRES ?

Les Lions de Détroit (8-7) doivent absolument gagner jeudi, le jour de Noël, contre les Vikings (7-8), au Minnesota, sinon ils seront éliminés de la course aux séries éliminatoires de la Ligue Nationale de Football.  Ils doivent aussi gagner la semaine prochaine contre les Bears de Chicago, et espérer deux défaites des Packers de Green Bay contre les Ravens de Baltimore, samedi prochain, et les Vikings, lors du dernier match de la saison régulière.  On estime leurs chances de participer aux playoffs entre 3 et 8 %.

Quel contraste entre cette saison et celle de l'an passé pour ces deux équipes.  En 2024-25, les Lions et les Vikings avaient cumulé un total de 29 victoires.  Avec un dossier de 15-2, les Lions avaient mérité la première place de la Conférence Nationale.  L'année d'avant, ils avaient atteint la finale de cette Association.

Leur attaque a encore tourné à plein régime durant la présente campagne.  Elle a produit en moyenne 30,1 points par match, sous la direction du quart arrière Jared Goff (photo ci-dessous).  Mais de multiples blessures à des joueurs défensifs, notamment à ceux de la tertiaire, ont fait dérailler leur saison.  Les Lions ont perdu quatre de leurs six dernières rencontres.

La défense a accordé une affreuse moyenne de 458,6 verges par match, dont 145,4 au sol, ainsi que 158 points, au cours des cinq dernières parties (moyenne de 31,6 points par rencontre).  Outre les blessures, le mauvais coaching est pointé du doigt pour expliquer ces contre performances.

Du côté des Vikings, malgré trois victoires consécutives au cours des dernières semaines, le club est éliminé.  Des blessures aux deux principaux quarts arrières du club, J.J. McCarthy et Carson Wentz, ont affaibli l'offensive, qui est tombée au 26 rang de la NFL, avec une piètre production de 20,3 points marqués en moyenne par joute.  L'attaque aérienne est devenue anémique, en chutant en 28e position de la Ligue, avec une maigre production de 173,7 verges par match.

Contre les Lions, jeudi, les Vikings devront dépêcher leur quart arrière no 3, Max Brosmer, une recrue, qui en sera seulement à son deuxième départ dans la Grande Ligue.  Son premier a été catastrophique, il y a un mois, quand il a lancé quatre interceptions, face à la solide défensive des Seahawks de Seattle.  Ceux-ci avaient blanchi les Viks 26 à 0, un premier jeu blanc subi par Minnesota en 18 ans.

Brosmer (ci-dessus) doit encore remplacer J.J. McCarthy, le quart no 1, blessé à une main, lors du gain de 16 à 13 des Vikings, contre les faibles Giants de New York, dimanche dernier.  En deux saisons, McCarthy n'aura joué que huit parties comme quart partant.  Le reste du temps, son nom a été inscrit sur la liste des blessés.  Au Minnesota, on se demande s'il est trop vulnérable aux blessures, et s'il ne faudrait pas chercher un vétéran pour le remplacer l'an prochain.

Pour seulement la 3e fois dans leur histoire, les Vikings n'auront aucun représentant au Pro Bowl, ou, si vous voulez, le match des étoiles du 3 février prochain.  Ça résume un peu leur saison difficile de cette année.  Les Lions, eux, auront cinq participants à ce rendez-vous étoilé : le demi offensif Jahmyr Gibbs, le receveur Amon-Ra St.Brown, le secondeur de ligne Jack Campbell, le bloqueur Penei Sewell, et l'ailier défensif Aidan Hutchinson.

Les Lions ont beau avoir de gros problèmes en défense, leur attaque redoutable devrait pouvoir surpasser la faible production offensive des Vikings avec Max Brosmer aux commandes.  Détroit est le choix des parieurs par 7½ points pour l'emporter à Noël, au Minnesota.  L'urgence de leur situation commande un effort redoublé pour sauver leur saison en péril.

Lions   26,     Vikings   20.      

NFL 2025, SEMAINE 15 : DETROIT À L.A. RAMS ⇨ MATTHEW STAFFORD DOIT SUPPLANTER JARED GOFF.

Pour améliorer leurs chances de gagner, et de participer aux séries éliminatoires, les Lions de Détroit (8-5) doivent briser une tendance importante, dimanche, en se rendant dans la région de Los Angeles, pour affronter les Rams (10-3).  

En effet, depuis deux mois, la troupe du pilote Dan Campbell a alterné victoire et défaite (4-4), et puisqu'elle a gagné son dernier match, jeudi de la semaine passée, elle perdrait donc le suivant, dimanche, au SoFi Stadium, si la tendance se maintient.

Face à la formation de l'entraîneur Sean McVay, elle aura au moins l'avantage d'être plus reposée, et d'avoir eu plus de temps pour se préparer.  Au classement, sa situation commande plus d'urgence, car elle est en 3e place de la division Nord de la Conférence Nationale, et une défaite contre les Rams hypothèquerait sérieusement ses chances de participer aux séries de fin de saison.

Les Rams, quant à eux, pourraient décrocher officiellement une place dans le tournoi du Super Bowl, en cas de victoire contre les Lions.

On s'attend à beaucoup de points dans ce duel, les deux adversaires comptant sur des attaques explosives.  Les Lions ont l'avantage d'avoir de leur côté une meilleure force de frappe au sol, que leurs opposants de dimanche, avec leurs demis offensifs Jahmyr Gibbs et David Montgomery.  Quand un des deux gagnent au moins 90 verges dans un match, les Lions sont invaincus (6-0).  Sinon ils n'ont que deux victoires en sept parties.  Gibbs excelle sur les courses à l'extérieur, un type de jeu pour lequel la défense des Rams est plus vulnérable. 

Par contre, les Rams disposent d'un meilleur quart arrière que Detroit, avec Matthew Stafford.  Et son groupe de receveurs est plus complet, avec Puka Nacua, Davante Adams, et deux ou trois ailiers rapprochés (dont Colby Parkinson → no 84 photo ci-dessous, et Davis Allen), qui ont été habilement utilisés, depuis le milieu de la saison, par coach McVay.

Dan Campbell n'a pas cette possibilité, puisque ses meilleurs ailiers rapprochés Sam LaPorta, Brock Wright, et Shane Zylstra sont blessés, et indisponibles.  Et côté profondeur, dans les groupes de receveurs des deux formations, les Rams sont aussi en meilleure posture, avec plus de gars disponibles et en santé.

En défensive, l'alignement des Lions est décimé par les blessures, surtout au niveau de la tertiaire.  Le meilleur élément de cette ligne de défense, Brian Branch, est tombé au combat à son tour (blessé au tendon d'Achille), après ses coéquipiers de ligne Kerby Joseph, Thomas Harper, et Terrion Arnold.  

Son absence se fera sentir contre l'attaque aérienne dévastatrice des Rams.  Les Lions ont une des pires défenses de la NFL contre la passe, du moins pour ce qui est des touchés accordés par la voie des airs (3e pire de la Ligue avec 26).  Une aubaine pour Adams, Nacua et les ailiers rapprochés des Rams.  À lui seul, Davante Adams a déjà marqué 14 majeurs par la passe. 

Une telle générosité de la défense anti aérienne des Lions explique pourquoi ils ont chuté au 18e rang du circuit Goodell pour la moyenne de points accordés, avec 23,4 par match.  Les Rams sont 3e, à 17½.

Chris Shula, le coordonnateur défensif de L.A., a aussi quelques soucis au sujet de sa propre tertiaire.  Jaylen McCollough est malade, et représente un cas incertain pour dimanche. Quentin Lake et Roger McCreary sont inscrits sur la liste des blessés à long terme.  Heureusement, le demi de coin Darious Williams (photo ci-dessus) semble en état de revenir au jeu, après avoir raté trois rencontres en raison de problèmes de santé.

Les Rams ont gagné sept de leur huit derniers matchs et les Lions sont affaiblis par trop de joueurs blessés.  C'est pourquoi les experts choisissent la troupe de Sean McVay pour l'emporter par 6 points au SoFi Stadium, dimanche après-midi.

Lions  23,     Rams   27.    

NFL 2025, SEMAINE 13 : GREEN BAY À DETROIT ⇨ MICAH PARSONS PLUS VITE QUE JAHMYR GIBBS ?

C’est l’Action de Grâce américaine, et pour le plaisir, voyons ensemble pourquoi, ou pour qui, chaque équipe de la NFL pourrait être reconnaissante, et célébrer autour du traditionnel repas de dinde de cette fête !  D'abord, rendons grâce à la Providence pour nous avoir donnés le football américain et ce jeudi du Thamksgiving !  En ce jour béni, trois matchs de la Ligue Nationale sont à l'affiche.  Le premier, en début d'après-midi, oppose les Packers de Green Bay (7-3-1) aux Lions (7-4) à Détroit.

Ces derniers sont favoris par 2½ points pour remporter les honneurs de cette partie, qui est très attendue des amateurs de football.  Plusieurs observateurs croient que les vainqueurs de ce duel prendront une sérieuse option sur le titre de la division Nord de la Conférence Nationale.

Les Bears de Chicago sont présentement au sommet de la section, avec un demi match d'avance sur les Packers, et un match de priorité sur les Lions, mais les experts pensent que l'équipe dirigée par Ben Johnson ne pourra pas traverser sans heurt le difficile calendrier qui les attend d'ici la fin de la saison, et qu'elle finira bien pas baisser au classement de cette division très relevée.

Ce qui m’impressionne chez les Lions de Détroit, et qui mérite toute la reconnaissance lors de l’Action de Grâce, c’est le porteur de ballon Jahmyr Gibbs (photo ci-dessus).  Je ne sais pas si c’est le joueur le plus rapide de la NFL, mais il m’éblouit parce qu’il est rapide comme l’éclair !  

Quand il franchit la première ligne de défense et se retrouve en terrain libre, il file comme une fusée, comme ce fut le cas dimanche dernier, avec sa course de 69 verges, qui a offert la victoire par 34 à 27 à son équipe, en prolongation, contre les Giants de New York.

Gibbs a conclu la rencontre avec des gains de 219 verges au sol en 15 courses, et il a été le meilleur receveur de passes des siens avec 11 attrapés pour 45 autres verges.  Une célébration de l'Action de Grâce avant le temps !  Le rapide demi offensif gagne 6,1 verges par portée cette saison, et il a marqué 13 touchés (courses et passes) jusqu'ici.

Certes, l'attaque des Lions continuent d'en imposer à leurs adversaires, elle est au second rang de la Ligue pour les points marqués avec une moyenne de 29,6 points par rencontre.  Elle est moins explosive que l'an passé, mais elle fait sa part dans les succès de l'équipe, cette saison.  

Par contre, la défensive laisse à désirer cette année.  Elle donne trop de gros jeux, spécialement aux attaques aériennes ennemies.  En effet elle a déjà été brûlée par 37 passes de 20 verges et plus, le 5e plus haut total dans le circuit Goodell.  Elle n'est qu'en 15e place contre les jeux de passes, en accordant une moyenne de 210,5 verges par match.  Contre les Giants, la semaine dernière elle a permis 395 verges par la passe au quart substitut Jameis Winston (517 verges au total).

Cette faiblesse en défensive fait dire aux observateurs que les Lions n'ont pas une équipe complète, capable de gagner le championnat de la Conférence Nationale, cette année.  Leur participation aux séries éliminatoires n'est pas assurée non plus, car ils doivent encore affronter, - outre les Packers -, les Rams, les Steelers, les Cowboys et les Bears, d'ici la fin de la présente campagne.  Pas de petits morceaux de tarte aux pommes de l'Action de Grâce !!!

Bref, il reste beaucoup de travail au quart arrière Jared Goff (ci-dessus), dont la protection en situations de passes fait défaut cette saison.  Et Goff performe moins bien lorsqu'il est sous pression.  Il a déjà subi 23 sacs cette année.  Et il manque définitivement son excellent ailier rapproché Sam LaPorta, blessé au dos il y a quelques semaines, et qui a, semble-t-il peu de chances de revenir au jeu cette saison.

De plus, son ailier éloigné le plus dangereux pour les longues passes, Amon-Ra St.Brown, échappe plus de passes que d'habitude, cette année.

Chez les Packers, c'est un peu la situation inverse, c'est l'attaque qui éprouve des difficultés, et c'est la défense qui tient l'équipe du côté des gagnants.  Dans huit de leur onze parties cette année, elle limité les clubs adverses sous la barre des 20 points marqués.  Elle se situe dans le top-5 des meilleures unités défensives de la Ligue.

Elle doit rendre grâce pour l'acquisition de Micah Parsons, qui joue de mieux en mieux, après avoir guéri ses problèmes de dos du début de saison, et s'être familiarisé avec le système défensif de sa nouvelle équipe.  Il est maintenant le meilleur joueur de sa formation pour les sacs du quart avec 10.  Dimanche dernier, dans le triomphe des siens, 23 à 6 contre les Vikings du Minnesota, Parsons a été dominant, en réussissant cinq sacs contre le quart J.J. McCarthy, en plus de le frapper à dix reprises !  Toute une démonstration de puissance !

Or, cette année, les Lions ont perdu contre des clubs qui ont une bonne défensive : Kansas City, les Packers (lors de la semaine 1), Philadelphie, et même Minnesota (7e de la NFL contre les jeux de passes).  Ils ont perdu ces quatre matchs par un score combiné de 100 à 63.  

Dans ces revers, leur redoutable attaque au sol a été limitée à moins de 100 verges de gains.  Ce qui a mis plus de pression sur Jared Goff, obligé de compenser par des jeux de passes.  Si jamais ce genre de match défensif se présente jeudi, certains pronostiqueurs prédisent que les Lions vont perdre encore contre les Packers.

Le "Pack" a toutefois des ennuis en attaque, mais on pense que c'est en partie parce que le quart arrière Jordan Love (photo ci-dessus) joue avec une épaule blessée (séparation).  Ça expliquerait que l'offensive de Green Bay est passée du premier au 22e rang pour les jeux explosifs (20 verges et plus).

L'absence du super ailier rapproché Tucker Kraft, blessé à un genou lors du dernier mois, nuit aussi beaucoup à l'offensive de Green Bay.  Sans lui, la production aérienne de Jordan Love a chuté à 163 verges par match.  Ce qui est insuffisant...  Le porteur de ballon Josh Jacobs a manqué la dernière rencontre, à cause d'une blessure à un genou, mais chez les Packers, on dit qu'il jouera jeudi. 

En somme, ces deux adversaires du jeudi de l'Action de Grâce ne répondent pas aux attentes cette saison.  Ils connaissent des ratés et des contre performances occasionnelles.  Difficile de prévoir ce qui va donc se passer jeudi.  Mais au strict point de vue du talent, les Lions sont mieux équipés en offensive pour mettre à mal la solide défensive des Packers.

Chose certaine, tout en dégustant leur succulent repas de l'Action de Grâce, les Américains devraient avoir droit à un excellent match à Détroit, et partout aux USA.

Packers  23,    Lions   24.           

NFL 2025, SEMAINE 12 : NEW YORK GIANTS À DETROIT ⇨ LES LIONS VOUDRONT PASSER LEUR FRUSTRATION SUR LES G-MEN...

Les choses ne vont pas fort pour les Lions de Détroit (6-4) ces derniers temps.  Ils ont perdu trois de leurs cinq plus récents matchs, ils comptent beaucoup de joueurs blessés, et leur prétendue puissante attaque connaît des ratés.  Nul doute qu'ils doivent être frustrés, surtout après leur panne offensive de dimanche dernier, dans leur revers de 16 à 9 contre les Eagles, à Philadelphie.  Ils vont tenter de passer cette frustration sur les Giants de New York (2-9), dimanche, en les accueillant au Ford Field.

Insatisfait de la tenue récente de son unité offensive, l'entraîneur chef Dan Campbell avait décidé de remplacer son coordonnateur offensif John Morton, pour appeler les jeux, durant les parties.  Contre les champions Eagles, la semaine passée, ses choix de jeux n'ont pas été fructueux.  Son attaque a réussi à convertir seulement trois troisièmes essais en treize tentative, et aucun quatrième essai en cinq occasions.

Le quart arrière Jared Goff a connu un de ses pires matchs, en complétant seulement 14 passes sur 37 tentatives (37,8%) pour des gains de 255 verges, un touché, et une interception.  Une mauvaise performance qui s'est résumé à un piètre coefficient d'efficacité de 60,1.  L'attaque au sol, habituellement le socle de l'offensive des Lions, a été tenue en respect.  Les porteurs de ballon, Jahmyr Gibbs et David Montgomery ont été limités à des gains au sol combinés de 66 verges.

Il est vrai que cette performance offensive insatisfaisante des Lions s'est produite contre la solide défense des Eagles, et que leur ligne à l'attaque est décimée par les blessures.  Cette situation nuit grandement à la protection de Jared Goff (photo ci-dessus), lors des situations de passes.

Le vétéran pivot des Lions devrait être moins pressé lorsqu'il voudra passer le ballon contre la faible défensive des Giants, dimanche prochain.  Et les demis offensifs de Détroit devraient s'en donner à coeur joie contre la pire défense anti course de la NFL.  Elle est très poreuse et accorde en moyenne 5,53 verges par portée, aux coureurs adverses.  C'est aussi la défense qui se rend coupable d'accorder le plus de courses explosives (45) dans la NFL.

Pour le Big Blue ce sera encore Jameis Winston qui sera au poste de quart, puisque Jaxson Dart est encore soumis au protocole des commotions cérébrales.  Winston a conduit une attaque agressive dans la défaite de son club au compte de 27 à 20 contre les Packers, dimanche dernier.

Habituelle victime de nombreuses interceptions durant sa longue carrière, Winston (photo ci-dessus) a justement coulé son équipe en en lançant une, tard au 4e quart.  Jusque là, il avait gardé les siens dans le match.  L'attaque au sol a bien fonctionné avec les porteurs de ballon Tyrone Tracy et Devin Singletary, qui ont accumulé 132 verges de gains.

Il y avait un revenant dans le groupe de receveurs des G-men contre les Packers : Isaiah Hodgins (photo ci-dessous), qui n'avait presque pas joué depuis deux ans.  Il a été le meilleur de son équipe, avec six réceptions pour 57 verges et quatre premiers jeux.  Cette performance lui vaudra sans doute d'être utilisé plus souvent, dorénavant.

Le pronostic des parieurs, c'est que les Lions vont l'emporter par 12½ points dimanche contre les New Yorkais.  La troupe de Dan Campbell joue mieux à domicile, où elle présente un bilan de trois victoires en quatre rencontres.  Les Giants n'ont rien à perdre et vont être encore agressifs en attaque, comme le demande leur nouvel entraîneur Mike Kafka.

Mais les Lions ne peuvent pas se permettre de leur donner la moindre chance.  Ils doivent gagner pour éviter de perdre encore plus de terrain dans la course au championnat de leur division, menée avec un match d'avance sur eux, par les Bears de Chicago.

Giants   20,     Lions    31.        

NFL 2025, SEMAINE 9 : MINNESOTA À DÉTROIT ⇨ J.J. McCARTHY A TOUT UN DÉFI CONTRE DES LIONS AFFAMÉS...

À seulement son 3e départ dans la NFL, l'inexpérimenté quart arrière des Vikings du Minnesota (3-4), J.J. McCarthy devra faire face à une sévère opposition dimanche à Détroit, contre les Lions (5-2).  Après avoir raté cinq semaines en raison d'une blessure à la cheville, le jeune pivot portant le numéro 9, revient au jeu alors que celui qui l'a remplacé derrière le joueur de centre, Carson Wentz, a dû être opéré à l'épaule cette semaine.  Sa saison est terminée.

McCarthy devra faire attention de ne pas se faire blesser à nouveau, car sa ligne offensive est affaiblie par l'absence de joueurs blessés, et elle a été inefficace en protection du quart arrière cette saison (22e de la NFL pour le blocage → 30e pour les sacs accordés avec 28).

Et avec une défensive des Lions qui est la 8e meilleure de la ligue pour presser les quarts adverses, et 5e pour les sacs, avec 23, le match risque de ne pas être de tout repos pour McCarthy, qui, a ses deux seuls matchs dans la NFL, n'a joué qu'un bon quart (15 minutes) de jeu.  Il devra particulièrement surveiller l'ailier défensif Aidan Hutchinson (6 sacs, 4 échappés forcés → photo ci-dessous) et le secondeur Al-Quadin Mohammad (5 sacs) qui risquent de le pourchasser derrière la ligne de mêlée.

Il est indéniable que dans les conditions actuelles, les Lions devraient gagner la guerre des tranchées, dimanche après-midi.  Et gagner aussi la partie.  Ils sont invaincus à domicile cette année, et les Vikings n'ont pas gagné à Détroit depuis 2020.

Les Lions reviennent d'une semaine de congé (bye), ce qui a permis à certains de leurs nombreux blessés de prendre du mieux.  Mais leur ligne tertiaire manque encore de joueurs en santé, bien que Brian Branch devrait être en mesure de revenir au jeu.

Khalil Dorsey (commotion), D.J. Reed (ischio-jambiers), et Daniel Thomas (avant-bras) sont encore sur le carreau; et Kirby Joseph (genou), ainsi que Avonte Maddox, ne sont pas sûrs d'être prêt à jouer dimanche.  Les secondeurs Zach Cunningham (ischio-jambiers) et Malcolm Rodriguez (genou), ne seront pas de la partie contre les Viks, ni l'ailier défensif Marcus Davenport (poitrine).

Les membres réguliers de la ligne à l'attaque sont également touchés par les blessures : les bloqueurs Jamarco Jones (cheville) et Giovanni Manu (genou), de même que le garde Miles Frazier (genou) sont indisponibles, tandis que le bloqueur Taylor Decker (épaule, photo ci-dessus) est un cas incertain pour dimanche.

Ce que l'on peut anticiper, c'est que les demis offensifs des Lions, Jahmyr Gibbs et David Montgomery, qui totalisent 881 verges de gains au sol et une quinzaine de touchés (passes et courses), devraient connaître du succès contre la piètre défense contre le jeu au sol des Vikings (24e de la NFL avec 130,4 verges accordées en moyenne par match).

À Inglewood, jeudi dernier, elle a été malmenée par les porteurs de ballon des Chargers de Los Angeles, qui ont accumulé 207 verges de gains, en contrôlant le temps de possession du ballon. Et les Bolts, qui ont écrasé les Vikings 37 à 10, n'avaient même pas leurs deux meilleurs demis offensifs, Najee Harris et Omarion Hampton, tous deux blessés.

Les Lions ne feront pas de quartier aux Vikings puisqu'ils sont engagés dans une lutte à finir avec les Packers de Green Bay (5-1-1) pour le titre de la division Nord de la Conférence Nationale.  Ils ne voudront pas accumuler trop de retard par rapport à leurs rivaux.

Du côté du Minnesota, c'est un peu ironique de constater leur situation périlleuse au poste de quart arrière.  J.J. McCarthy représente une carte peu fiable, avec un substitut tout aussi douteux (Max Brosmer).  Dans les deux matchs qu'il a joué, McCarthy n'a complété que 58,5 % de ses passes, pour 301 verges, deux touchés, et trois interceptions.  De plus, il a subi neuf sacs pour des pertes de 47 verges.

Dire que les dirigeants des Vikings ont laissé partir Sam Darnold et Daniel Jones durant l'intersaison, et voilà que les deux brillent de mille feux avec leur nouvelle équipe (Seattle et Indianapolis)...  Les décideurs des Viks doivent s'en mordre les doigts.

Les Lions ont beau avoir encore plusieurs blessés dans leurs rangs, cela n'a pas paru dans leur plus récent match, une impressionnante victoire de 24 à 9, le 20 octobre, contre l'excellente équipe des Buccaneers de Tampa Bay.  Ils sont favoris par 9½ points contre les Vikings, dimanche après-midi.  Il serait surprenant que la chancelante troupe du coach Kevin O'Connell leur offre une forte opposition.

Vikings   20,    Lions   30.         

NFL 2025, SEMAINE 7 : TAMPA BAY À DETROIT ⇨ BAKER MAYFIELD POURRAIT RETROUVER MIKE EVANS.

C'est dommage d'y penser, mais le résultat du match de lundi soir entre les Buccaneers de Tampa Bay (5-1) et les Lions de Détroit (4-2) pourrait être déterminé, non pas tant par le talent des joueurs sur le terrain, mais par l'absence de ceux qui ne pourront pas y être, en raison de blessures.

Du côté des Bucs, ce sont les receveurs qui pourraient manquer à l'appel quoiqu'il semble que l'excellent joueur étoile Mike Evans pourra revenir au jeu, après quelques semaines d'inactivité.  La merveilleuse recrue Emeka Egbuka aurait aussi une réelle chance de jouer, s'il est suffisamment remis de sa blessure aux ischio-jambiers.

La participation de ces deux ailiers éloignés, de première qualité, aiderait grandement le quart arrière Baker Mayfield à continuer son extraordinaire travail cette saison.  Jusqu'ici, il a complété 66,2 % de ses passes, pour 1 539 verges, 12 touchés et une seule interception.

Il pourrait être favorisé parce que la défensive des Lions est décimée par les blessures, surtout au niveau de la tertiaire.  C'est inouï, mais pas moins de sept demis défensifs de Détroit seront indisponibles, dont Brian Branch, qui est suspendu pour conduite répréhensible envers le receveur Juju Smith-Schuster (photo ci-dessus), après la défaite des Lions au compte de 30 à 17, à Kansas city, la semaine dernière.

Avec autant d'éclopés en défense, y compris deux ailiers défensifs (Paschal et Davenport), ainsi que le plaqueur Alim McNeill et le secondeur Malcolm Rodriguez, pas surprenant que les Lions aient accordés plus de points récemment, contre des clubs qui ont une bonne offensive.

Et malheureusement pour eux, c'est le cas de la dangereuse attaque des Bucs, habilement conduite par Baker Mayfield (photo ci-dessous), dont le nom apparaît déjà sur la courte liste des candidats au titre de MVP (joueur par excellence de la NFL). Non seulement Mayfield le mérite à cause de son jeu de passes explosif, mais aussi par ses courses audacieuses et opportunes, qui ont le don d'inspirer ses coéquipiers.

Un autre facteur qui milite en faveur des hommes de l'entraîneur Todd Bowles, le "pass rush" des Bucs est devenu un des plus efficace de la Ligue (6e avec un taux de pression de 41,5 %).  Et on sait que le quart des Lions, Jared Goff, est inefficace quand il est sous pression.

On sait aussi que les Buccaneers sont capables de malmener un club qui est affaibli par les blessures.  En effet, ils ont battu décisivement les 49ers de San Francisco au compte de 30 à 19, alors que ceux-ci ont perdu les services de leur as en défense, Fred Warner (cheville disloquée).

Néanmoins, ce sont les Lions qui sont les favoris des experts par 5½ points pour gagner au Monday Night Football de lundi. Je pense que ça sera un match plus serré, surtout si Evans et Egbuka sont de la partie.  Tampa Bay pourrait causer la surprise.

L'avantage que peuvent avoir les Lions, c'est avec leur attaque au sol, menée par le dynamique duo Gibbs & Montgomery (photo ci-dessus).  La contre partie des Bucs est moindre, parce que Bucky Irving est blessé, et que son remplaçant Rashaad White est moins performant.  Mais, d'un autre côté, la défense de Tampa Bay contre la course est la 5e meilleure au pays.

On peut s'attendre à une rencontre à pointage élevé.

Buccaneers  27,    Lions  28.    

NFL 2025, SEMAINE 6 : DETROIT À KANSAS CITY ⇨ TOUT UN DÉFI ATTEND PATRICK MAHOMES ET SES COÉQUIPIERS DES CHIEFS.

Les Chiefs de Kansas City (2-3) ne sont pas tout à fait remis de leur défaite de lundi soir dernier à Jacksonville, contre les Jaguars (31 à 28), et voilà qu'ils doivent relever tout un défi, dimanche soir prochain, quand ils vont accueillir les redoutables Lions de Détroit (4-1).

Bien qu'ils ne sont pas les négligés des parieurs (ils sont favoris par 2½ points),  Andy Reid et ses joueurs savent qu'ils en auront plein les bras pour stopper la super attaque des Lions de Dan Campbell.

Depuis qu'elle a été passablement neutralisée par les Packers de Green Bay, dans le premier match de la saison, cette puissante machine offensive roule à un train d'enfer, en marquant, en moyenne 40 points par partie, au cours de leurs quatre dernières rencontres, toutes des victoires sans équivoque.

Aux commandes de cette force de frappe irrésistible, le quart arrière Jared Goff (ci-dessus) se surpasse.  Au cours des cinq premiers matchs de la présente campagne, il est devenu seulement le deuxième quart, dans l'histoire de la NFL, à compléter au moins 75% de ses passes, dont 12 pour des touchés et un coefficient d'efficacité d'au moins 120.  Qui a été le premier ?  Peyton Manning, la même année qu'il a été nommé le joueur par excellence (MVP) de la NFL.

Mais le coordonnateur défensif des Chiefs, Steve Spagnuolo jouit d'une longue expérience et il en a vu d'autres.  Il sait que pour ennuyer Goff, le déranger, briser son rythme, sa brigade défensive doit le presser et le harceler sans cesse par des blitz et autres tactiques semblables.  Goff déteste ça, et ce n'est pas le quart le plus mobile pour réussir à échapper à la pression et aux chasseurs de quart.  Il perd sa concentration et la précision de ses passes.

Si les Lions font peur avec leur offensive tous azimuts, les Chiefs en possède une qui peut rivaliser avec n'importe laquelle.  Le quart Patrick Mahomes est à son mieux quand il doit relever des défis imposants comme celui de dimanche contre les Lions.  Andy Reid et lui excellent à concevoir des stratégies qui surprennent toujours leurs adversaires et les prennent de court.

Ils ont sûrement remarqué que la tertiaire de leurs adversaires de dimanche est décimée par les blessures aux titulaires des postes de demis de coin et de demis de sûreté.  C'est à ce niveau que Mahomes va les attaquer avec ses receveurs Xavier Worthy, Hollywood Brown, Tyquan Thornton (photo ci-dessus) et Travis Kelce.

Lundi passé, au Monday Night, Mahomes a lancé une interception qui a coûté un touché de 99 verges, mais il a tout de même enregistré 318 verges de gains aériens contre la respectable défensive des Jaguars.  Inconstante au cours des premiers matchs de la saison, l'attaque des Chiefs a recommencé à faire des flammèches récemment.

Mahomes devra toutefois garder à l'oeil l'ailier défensif des Lions, Aidan Hutchinson (ci-dessous), qui a déjà cinq sacs à son crédit, et qu'il pourrait avoir dans sa face tout le long du match.

Pour opérer sa magie habituelle, le brillant pivot des Chiefs devra avoir le temps de le faire.  Avec l'avantage que leur procure leur dynamique duo de porteurs de ballon, formé du rapide Jahmyr Gibbs et du robuste David Montgomery, les Lions peuvent contrôler le temps de possession du ballon, imposer leur tempo, dominer les batailles de tranchées en martelant le front défensif ennemi, et gagner la guerre d'usure.

La faiblesse de la défensive des Chiefs est la défense contre les jeux de course, 26e de la NFL, avec 4,78 verges accordées par portée.

Et lorsque les défenses opposées se mettent à trop anticiper les jeux de course, Goff utilise le play action, une tactique avec laquelle il a le don de faire des lectures rapides, et de vite repérer les trous dans les couvertures défensives des secondeurs de ligne et des demis défensifs adverses.  C'est à ces moments que se démarque les dangereux receveurs des Lions : Amon-Ra St.Brown, Sam LaPorta, Jameson Williams et Jahmyr Gibbs, sorti du champ arrière.

L'entraîneur des Lions, Dan Campbell (ci-dessus) est un orgueilleux.  Il voudra prouver aux experts qu'ils ont eu tort de favoriser les Chiefs pour remporter cet affrontement entre ces deux bons clubs, qui aspirent à une participation au prochain Super Bowl.

Pour leur part, les Chiefs ne peuvent pas se permettre une quatrième défaite qui les mettraient en retard, dans la course au championnat de leur division (Ouest de l'AFC).

Quel club sortira vainqueur du choc de dimanche soir ?  Il y a plus d'urgence du côté des Chiefs.  Ils trouveront les moyens pour mâter ces insolents Lions. 

Lions   27,   Chiefs  28.  

NFL 2025, SEMAINE 2 : CHICAGO À DETROIT, LES LIONS SONT AFFAMÉS !

Terrassés par les Packers de Green Bay (revers de 27 à 13) à leur premier match, la semaine passée, les Lions de Détroit seront affamés en ouvrant leur saison locale dimanche contre les Bears de Chicago.  Ces derniers n'ont qu'à bien se tenir, eux qui sont tombés également à plat, lundi dernier, contre les Vikings du Minnesota, dans une défaite retentissante de 27 à 24.

Vraiment, les Lions étaient méconnaissables dans cet affaissement de dimanche dernier au Lambeau Field.  Leur puissante offensive a été muselée, surtout l'attaque au sol, qui n'a produit que 47 verges en 21 courses (piètre moyenne de 2,2 verges par course).

Les Lions ont-ils été aussi inefficaces en raison de la perte de leurs deux coordonnateurs, l'un en attaque et l'autre en défense ?  Des analystes avaient souligné cette possibilité avant le début de la présente campagne.

Drôle de coïncidence, ils vont retrouver leur ex coordonnateur et gourou offensif, Ben Johnson (photo ci-dessus), dimanche, mais il sera de l'autre côté du terrain, en train de diriger les Bears.  Rome ne s'est pas bâtie en un jour, et Johnson devra mettre sa patience à l'épreuve avant de voir sa magie opérer dans sa nouvelle équipe.

Il a du pain sur la planche, car ses hommes ont été très indisciplinés et ont manqué de synchronisme (quatre procédures illégales ou faux départs) contre les Vikings, en écopant de douze pénalités, qui ont coûté 127 verges.  Deux de ces infractions, des interférences sur de longues passes, ont conduit à des points pour les adversaires.

Contre le Minnesota, les Bears ne m'ont pas impressionné, surtout qu'on disait qu'ils étaient déjà très améliorés, avec les enseignements savants de Johnson.  On racontait que le nouveau coach des Ours avait travaillé beaucoup avec le jeune quart arrière Caleb Williams (photo ci-dessous) cet été, pour corriger ses défauts.

Eh bien, ça na pas paru dans le match de la semaine passée.  Williams est toujours aussi inconstant, et il prend encore trop de temps avant de prendre des décisions, et de lancer le ballon.  Il lit mal les défensives opposées, et il ne prend pas ce qu'elles lui donnent, c'est-à-dire, de rapides petites passes faciles, dans les ouvertures qui crèvent les yeux !  

Ils ratent aussi trop de passes à des receveurs démarqués, et il devra apprendre  à se débarrasser rapidement du ballon en le lançant à l'extérieur du terrain quand le jeu prévu est impossible, ou avant de subir un sac éminent.  Contre les Vikings, Williams a été pour le moins chancelant.  Rien de rassurant pour la suite...

Il est vrai qu'il ne peut pas s'appuyer sur une bonne attaque terrestre pour diminuer la pression qui pèse sur lui.  Ça ne l'aide pas.  Ça devient trop évident pour les défenses adverses qu'il devra lancer le ballon plus fréquemment.  Alors, elles se préparent mieux pour le contrer.

Et de la pression, Caleb Williams en aura en masse à Détroit, dimanche, alors que les Lions ouvrent leur saison locale, devant leurs farouches partisans.  J'imagine que l'entraîneur Dan Campbell (photo ci-dessus) a sermonné ses joueurs après leur contre-performance à Green Bay, la semaine dernière.  Pas question de perdre le prochain match, un second affrontement intra division qui revêt d'autant plus d'importance.

Son quart arrière Jared Goff a subi quatre sacs contre les Packers.  Son front offensif a été réaligné, au camp d'entraînement, ce qui nécessite des ajustements qui restent manifestement à finaliser.  Tout comme les adaptations au nouveau coordinateur offensif John Morton.

Avec leurs excellents porteurs de ballon David Montgomery et Jahmyr Gibbs (photo ci-dessous), les Lions pourraient exploiter la faiblesse de la défensive des Bears contre les jeux au sol.  Les Vikings l'ont fait la semaine dernière en gagnant 120 verges par la voie terrestre, contre le friable front-7 de Chicago.

En courant souvent contre cette première ligne de défense poreuse, les Lions pourraient facilement préparer les longs jeux de passe auxquels ils nous ont habitués, et qui ont tant fait leurs succès au cours des dernières saisons.

Cette recette a été payante contre les Bears, car Détroit a gagné cinq des six derniers matchs entre les deux équipes.  Ça en fera un sixième, dimanche.

Bears  17,  Lions  27.

🏈🏈🏈

N.B. ⇨ Pour de plus ambles renseignements sur l'alignement des deux clubs, consultez mes analyses pré saison, disponibles en cliquant sur les liens ci-dessous :

Pour les Bears de Chicago ⇨ https://footballmaniaavechacksaw.blogspot.com/2025/08/previsions-nfl-saison-2025-26-les-bears.html.

Pour les Lions de Détroit ⇨ https://footballmaniaavechacksaw.blogspot.com/2025/08/previsions-nfl-saison-2025-26-cest-le.html.           

NFL 2025, SEMAINE 1 : DÉTROIT À GREEN BAY, LA RIVALITÉ S'ACCROÎT AVEC L'ARRIVÉE DE PARSONS CHEZ LES PACKERS.

FORTS  DE  L'ACQUISITION  DU  JOUEUR  D'IMPACT  MICAH  PARSONS,  LES  PACKERS  VISENT  LE  CHAMPIONNAT  DE  LEUR  DIVISION  POUR  DÉTRÔNER  LES  LIONS.

Ouais, voilà une transaction qui a fait grand bruit à Green Bay, et dans toutes les équipes de la conférence Nationale de la NFL.  Avec l'ajout de Micah Parsons, un des meilleurs joueurs défensifs au monde, les Packers sont vus maintenant comme de sérieux rivaux des champions Eagles de Philadelphie, pour décrocher le titre de la NFC cette année.

Je pense qu'on saute un peu vite aux conclusions.  Le "pack" devra d'abord écarter de son chemin les puissants Lions de Détroit, qui n'entendent pas être délogés du premier rang de la division Nord de la NFC, dans laquelle évolue également l'équipe de Green Bay.

La bataille pour la suprématie de cette section commence tout de suite, dimanche, quand les deux ennemis s'affrontent en match d'ouverture, au Lambeau Field de Green Bay.

Parsons va certes aider son nouveau club à s'améliorer, mais il n'en reste pas moins que les Lions ont encore plus de bons joueurs que leurs rivaux du Wisconsin.

La saison dernière, les Lions ont gagné 15 de leurs 17 matchs, et s'ils n'avaient pas eu autant de blessés en défensive, ce sont probablement eux qui auraient accéder au Super Bowl, à la place des Eagles.

À elle seule, la grave blessure (fracture de la jambe) qui a mis fin à la saison de leur as ailier défensif Aidan Hutchinson (photo ci-dessus), lors du 5e match de la campagne 2024-25, a coûté très cher.

À quel point Hutchinson est important pour son club ?  Dans le peu de temps qu'il a joué, c'est encore lui qui, de tous ses coéquipiers, a fait le plus de pressions (45) sur les quarts arrières opposés.  Imaginez !  Il avait déjà 7½ sacs à sa fiche après seulement cinq joutes.  Qu'est-ce que ça aurait été s'il avait joué tous les matchs de son équipe !  Il aurait peut-être connu la meilleure saison d'un joueur à sa position, dans toute l'histoire de la NFL.

Par comparaison, avec tous leurs titulaires de retour au jeu cet automne, les Lions ont une meilleure défensive que les Packers.  La première ligne de défense, avec Hutchinson en tête, est encore meilleure que celle de leurs adversaires de dimanche, même si la perte de Za'Darius Smith (maintenant avec les Eagles), et la blessure qui a mis fin à la saison de Levi Onwuzurike, l'affaiblit pas mal, du moins au niveau du front-7.

Cette faiblesse se retrouve aussi chez les demis de coin, où D.J. Reed (photo ci-dessus) et Terrion Arnold, des Lions, surpassent leurs homologues de Green Bay, Keisean Nixon et Nate Hobbs.  Les Packers (fiche de 11-6 l'an dernier) ont perdu deux vétérans à cette position : Jaire Alexander (maintenant avec Baltimore), et Eric Stokes (maintenant avec les Raiders).

Le quart arrière des Lions, Jared Goff devrait d'ailleurs exploiter cette lacune dans la rencontre de dimanche.  Il se pourrait qu'il n'ait pas à affronter Micah Parsons, car celui-ci souffre d'une blessure au dos, et pourrait être contraint de manquer le match, ou de ne pas être suffisamment en forme pour jouer à son plein potentiel.  

En attaque c'est pareil.  La supériorité des Lions se remarque surtout chez les receveurs de passes.  Amon-Ra St-Brown, Jameson Williams, et Sam Laporta, l'emportent sur leurs homologues des Packers Jayden Reed, la recrue Matthew Golden, et Romeo Doubs.  Christian Watson soigne encore sa blessure au genou, subie en janvier dernier, et il devrait rater au moins la première moitié de la saison.

Le QB des Lions, Jared Goff, est mieux supporté par ses coéquipiers en offensive que peut l'être son pendant chez les Packers, Jordan Love.  Goff a plus d'expérience, et il est plus constant que Love (photo ci-dessus).  Ce dernier est moins efficace que le pivot des Lions pour compléter ses passes dans les zones intermédiaires (de 10 à 19 verges).

La saison passée, les Lions ont marqué en moyenne 33,2 points par match, les Packers 27,1.  C'est surtout là qu'est la différence entre les deux formations.  

L'attaque de Détroit pourrait être moins forte cette saison, puisque son coordonnateur de l'an passé, Ben Johnson, est parti pour devenir l'entraîneur en chef des Bears de Chicago.  Mais la transition avec le nouveau coordonnateur, John Morton (photo ci-dessous), devrait bien se passer.

Les Lions ont gagné quatre des cinq derniers affrontements contre Green Bay, en marquant 134 points contre 110 pour les Packers.  Goff, avec ses excellents receveurs, peut imposer un tempo de jeu rapide, difficile à supporter pour les défensives adverses.

Avec le duo complémentaire de porteurs de ballon composé de Jahmir Gibbs et David Montgomery, la défense du "pack" aura fort à faire et s'épuisera plus rapidement, surtout lors d'un premier match de saison régulière, quand les joueurs n'ont pas encore récupéré toute leur endurance (cardio).

Les parieurs misent sur les Packers pour l'emporter par 2½ points dimanche contre les Lions.  Je prédis plutôt une victoire de ces derniers par un placement.

Lions 27,  Packers 24.

🏈🏈🏈

N.B. ⇨ Une analyse plus en profondeur de l'alignement des deux clubs est disponible en cliquant sur les liens suivants :

Pour les Lions de Détroit ⇨ https://footballmaniaavechacksaw.blogspot.com/2025/08/previsions-nfl-saison-2025-26-cest-le.html.

Pour les Packers de Green Bay ⇨ https://footballmaniaavechacksaw.blogspot.com/2025/08/previsions-nfl-saison-2025-26-les.html.