NFL 2025, SEMAINE 7 : PHILADELPHIE AU MINNESOTA ⇨ UNE SEMAINE DE REPOS QUI FAVORISE LES VIKINGS.

Il y a beaucoup de monde dans l'infirmerie des Eagles de Philadelphie (4-2) et dans celle des Vikings du Minnesota (3-2) en prévision de l'affrontement entre les deux équipes, dimanche prochain, au U.S. Bank Stadium de Minneapolis.

Mais les blessés des Vikings ont eu une semaine supplémentaire pour guérir leurs bobos puisque, de retour du vieux continent après deux parties disputées là-bas, ils ont eu droit à leur semaine de congé (bye).

Les blessés des Eagles n'ont pas eu cette chance et d'autres coéquipiers les ont rejoints en touche dimanche dernier, lors d'une dure défaite de 34 à 17 contre les Giants de New York.  Dans cette débandade, les joueurs de l'entraîneur chef Nick Sirianni (ci-dessous) ont été dominés physiquement et ont vraiment mal paru.

En dépit de leur fiche de 4-2, les Eagles jouent plus souvent mal que bien cette saison.  Avec tous les joueurs qu'ils ont perdu durant la saison morte, il y a moins de profondeur à toutes les positions.  Ce qui pose un problème quand les titulaires des différents postes ratent des matchs en raison de blessures.

Des absents, il y en a beaucoup trop sur la ligne offensive.  Les noms des plaqueurs Myles Hinton et Cameron Williams, ainsi que celui du centre Willie Lampkin apparaissent sur la liste des blessés à long terme, tandis que le garde Landon Dickerson (blessé à une cheville) n'est pas sûr de participer au match de dimanche.

Avec une ligne à l'attaque ainsi décimée par les blessures, ça peut expliquer que le porteur de ballon Saquon Barkley (photo ci-dessous), de loin le meilleur à sa position l'an dernier, éprouve tant de difficultés à trouver les ouvertures dans les lignes de défense ennemies.  Sa ligne offensive ne lui en procure tout simplement pas assez.

Ce serait crucial que cette pénible situation change contre la vulnérable défensive des Vikings, qui accorde une moyenne de 132,2 verges au sol par partie (24e rang de la NFL) aux porteurs de ballon adverses.

Le jeu au sol est primordial pour l'offensive de Philadelphie.  Sans son efficacité, les Eagles doivent s'en remettre aux jeux aériens, et le quart arrière Jalen Hurts a parfois du mal à rejoindre ses receveurs.  

Encore la semaine dernière, contre les Giants, il a manqué de précision en ratant la cible alors que ses receveurs étaient pourtant à découvert.  Les Eagles sont 29e dans la NFL pour les gains par la voie des airs, avec seulement une moyenne de 179 verges par match.

  

Pourtant, le talent est là, mais l'effort y est moins, et on manque d'opportunisme.  Il faut souligner qu'à titre de champions de la saison dernière, le calendrier des Eagles est difficile, et que toutes les équipes sont motivées et se font un point d'honneur de battre les gagnants du trophée Lombardi.

La défensive des Eagles est également amochée.  On ignore si le demi défensif Quinyon Mitchell (ischio-jambiers) sera remis de sa blessure pour prendre part au match de dimanche.  Sans lui, la tertiaire de Philadelphie est fragilisée sur les coins, avec Adoree' Jackson et Kalee Ringo comme remplaçants.

Et avec des receveurs dangereux comme Justin Jefferson, Jordan Addison et T.J. Hockenson, chez les Vikings, les demis défensifs des Eagles sont mieux de bien attacher leurs souliers !

Le quart arrière Carson Wentz est blessé à une épaule, mais il devrait tout de même remplacer encore le titulaire du poste de partant J.J. McCarthey, blessé à une cheville.

Wentz (ci-dessus) a bien joué (fiche de 2-1) depuis qu'il est aux commandes de l'attaque des Viks, mais il a été maltraité par les défensives adverses, qui ont réussi douze sacs à ses dépends.

Les experts prévoient que les Eagles vont réagir après avoir subi deux défaites à leurs deux derniers matchs.  Ils les favorisent par 1½ point pour vaincre les Vikings dimanche après-midi.

Mais ceux-ci savourent un retour à la maison après un long séjour outre mer.  Ils sont bien reposés, et si Carson Wentz tient le coup malgré son épaule endolorie, il pourrait en faire assez pour battre son ancienne formation.

Sans oublier que la défensive des Vikings est supérieure à celle de leurs adversaires.  Je ne pense pas que les Eagles auront réglé tous leurs problèmes pour cette bataille qui s'annonce rude.  J'inverse donc le choix des analystes, et j'opte pour un gain du club local.

Eagles  20,  Vikings  24.    

NFL 2025, SEMAINE 3 : L.A. RAMS À PHILADELPHIE, L'OBLIGATION D'ARRÊTER SAQUON BARKLEY.

Après avoir affronté les Chiefs de Kansas City lors d'un remake du Super Bowl dimanche dernier, les Eagles de Philadelphie s'apprêtent à revivre leur demi-finale de Conférence de la saison passée contre les Rams de Los Angeles, dimanche prochain.  C'est cette dernière équipe qui leur a donné le plus de fil à retordre sur le chemin de leur conquête du grand championnat de février dernier.

Dans un match serré disputé dans le froid et la neige, les Rams avaient failli surprendre les Eagles en venant à un jeu près de marquer le touché victorieux, en fin de rencontre, alors qu'ils étaient à la porte des buts des Eagles.  Une pression de Jalen Carter sur le quart arrière Matthew Stafford l'a forcé à rater sa passe dans la zone des buts, permettant à Philadelphie de sauver une victoire de 28 à 22.

Mais ce qui a vraiment marqué cette partie, c'est l'incroyable performance du porteur de ballon Saquon Barkley, qui a démantelé la défense des Rams en accumulant 205 verges au sol, et en inscrivant deux touchés.  Lors d'un match de saison régulière en novembre à Los Angeles, Barkley (photo ci-dessous) s'était surpassé avec un record de franchise de 255 verges au sol, et deux touchés.  Il est vraiment la bête noire des Rams.

Il pourrait bien l'être encore une fois dimanche quand les Eagles (2-0) accueilleront les Rams (2-0) au Lincoln Financial Field.  Même si les Rams ont tiré des leçons de leurs deux défaites amères contre les champions, en recrutant Poona Ford et Nate Landman, pendant l'intersaison, pour améliorer leur défense contre les jeux de course, ils demeurent fragiles dans ce secteur.

Au cours des deux premiers matchs de la présente saison, ils dominent la NFL pour le nombre de plaqués ratés, avec 44.  Bonne chance contre Barkley qui excelle justement pour briser les plaqués des défenseurs adverses !  Il est la principale arme offensive de son équipe.  Avec son talent supérieur, et l'aide de la meilleure ligne à l'attaque de la Ligue, il peut contrôler un match à lui seul.

Son quart arrière, Jalen Hurts, est aussi un coureur redoutable, qui complète les efforts de Barkley, pour prolonger les séries offensives des Eagles.  Ça finit invariablement par la controversée poussée fraternelle ("tush push") dans la zone des buts ennemie.  Hurts (photo ci-dessous) a rarement besoin de tenter de longues passes pour faire avancer les chaîneurs.

Jusqu'à présent cette saison, il s'est contenté de quelques passes courtes, qui ressemblent presque à des jeux au sol déguisés. Cela présente un autre avantage : réduire les erreurs et les revirements (aucun cette saison), un des facteurs clés du succès des Eagles, ces dernières années.

Les Rams ne partent pas forcément perdants pour ce match captivant de dimanche. Ils peuvent s'appuyer sur leur brillant entraîneur Sean McVay pour élaborer un plan de jeu gagnant, face à leurs redoutables rivaux. Certes, il faudra contenir les dégâts que Barkley pourrait infliger, mais avec leurs forces en attaque, les Rams ont de quoi exploiter les failles défensives de leurs adversaires.

Les Eagles ont perdu quelques bons joueurs sur le marché des joueurs autonomes durant la saison morte.  Par exemple, ils ne peuvent plus compter sur le demi de coin Darius Slay, qui a signé un contrat avec les Steelers de Pittsburgh.

  

Il a été remplacé par Adoree' Jackson, considéré comme un maillon faible dans la défense des Aigles. Les quarts arrières adverses l'ont ciblé abondamment depuis le début de la saison.  Nul doute que les dangereux receveurs des Rams, Puka Nacua et Davante Adams (photo ci-dessus) vont vouloir exploiter cette faiblesse, dimanche.

Même si les Eagles ont gagné leur deux premiers matchs, ils ont été loin d'être dominants.  La perte de joueurs importants durant la saison morte se fait déjà sentir.  Leur défense anti course semble moins efficace que l'an passé.  Ils ont déjà concédé 240 verges au sol cette saison.  Cela pourrait favoriser le porteur de ballon Kyren Williams, des Rams.

L'attaque de son équipe est mieux équilibrée cette année, avec un nombre de jeux au sol qui se rapproche de celui des jeux de passe. Cela favorise le temps de possession du ballon. Moins Barkley aura le ballon entre les mains, mieux ce sera pour les Rams dimanche.  D'ailleurs, Barkley paraît moins menaçant cette saison. Sa moyenne de verges par course n'est que de 3,7. Les Rams espèrent sans doute qu'il restera discret face à eux, cette semaine.

En tout cas, c'est lui qui va dicter l'allure du match.  Si les Rams remplissent la boîte défensive et arrivent à le contenir, Jalen Hurts va utiliser le play action pour lancer le ballon à ses receveurs A.J. Brown, Devonta Smith et Dallas Goedert (photo ci-dessus), puisque les demis défensifs des Rams seront exposés à des couvertures homme pour homme.

Barkley peut également sortir du champ arrière pour capter des passes vers l'extérieur, après des feintes de course.

Les Rams disputent un deuxième match consécutif sur la route, ce qui n'est pas avantageux pour eux. Leur envie de prendre leur revanche sur les échecs de la saison dernière, face aux Eagles, sera-t-elle une motivation supplémentaire ce dimanche ?  Est-ce que ce sera suffisant pour causer une surprise, et renverser les champions ?

Leur défense a tendance à plier sans jamais rompre. Elle concède beaucoup de verges, mais elle parvient souvent à provoquer des revirements, que ce soit en forçant des échappés, en réalisant des interceptions, ou en empêchant les conversions lors des quatrièmes essais.  Mais les Eagles font rarement ce genre d'erreurs.

Ils sont favoris par 3½ points pour gagner dimanche contre les Rams.  À titre de partisan des Rams, je crains que cette prévision s'avère exacte.

Rams  23,  Eagles  27.

 

N.B. ⇨ histoire de compléter les informations au sujet de ces deux équipes, voir mes articles précédents en cliquant sur les liens suivants :  

Pour les Rams de Los Angeles ⇨ https://footballmaniaavechacksaw.blogspot.com/2025/08/previsions-nfl-saison-2025-26-des-rams.html. 

Pour les Eagles de Philadelphie ⇨ https://footballmaniaavechacksaw.blogspot.com/2025/08/previsions-nfl-saison-2025-26-les_10.html.           

DEMI-FINALES DE LA CONFÉRENCE NATIONALE 2023 : À PHILADELPHIE LA PRESSION EST SUR LES EAGLES POUR MATER LES GIANTS DE NEW YORK.

Si on peut se fier aux deux affrontements entre ces rivaux de division (Est de la Conférence Nationale) durant la dernière saison régulière, les Eagles de Philadelphie devraient vaincre les Giants de New York quand ils les recevront samedi soir en demi-finale de la nfc, dans la ville de l'amour fraternel.

À part les postes de porteur de ballon principal et de botteur, le club local, champion de la division est de la nfc, a l'avantage dans tous les autres domaines, que ce soit en défensive ou en offensive.

pour ce qui est des quarts-arrières, il y a tout de même un doute.  certes, celui des eagles, jalen hurts est une coche au-dessus de son homologue des giants daniel jones.  mais on se demande si hurts est vraiment remis de sa blessure à une épaule, qui lui a fait rater quelques matchs en fin de saison.  il n'a presque pas joué depuis un mois.  pourra-t-il retrouver son synchronisme et son rythme samedi soir contre les g-men ?

avec lui comme qb partant, philadelphie (14-3) n'a perdu qu'une fois.  il a battu les giants à deux reprises cette saison, y compris lors du dernier match des deux équipes, le 8 janvier.  mais les new yorkais avaient fait reposer plusieurs joueurs réguliers lors de cette rencontre, et hurts a été assez ordinaire, à son retour au jeu.

cependant, dans le duel précédent, durant la semaine 14, le 11 décembre, à new york, les eagles avaient massacré les giants 48-22.  conduite par hurts (touché de 10 verges), et son demi offensif miles sanders (deux touchés dont un sur une course de 40 verges au 4e quart), l'attaque au sol de philadelphie avait été dévastatrice avec l'énorme total de 253 verges de gains (437 verges au total en ajoutant les verges par la voie des airs).  mais dans cette déroute, trois des meilleurs membres de la brigade défensive des giants -le gros joueur de ligne Leonard williams, le demi de coin adoree' jackson, et le demi de sûreté xavier mckinney- manquaient à l'appel pour cause de blessures.

on ne s'attend pas à une telle domination des eagles, samedi, mais, généralement, depuis 1970 dans la nfl, le club qui remporte ses deux rencontres régulières, contre son adversaire de playoffs, gagne deux fois sur trois en complétant le balayage en matchs éliminatoires.

au regard des performances de l'unité défensive des giants, dans le match de wild card de la semaine passée, quand les giants ont battu les vikings 31-24 au minnesota, ce ne sera pas de la tarte pour l'offensive des eagles samedi prochain.  adoree' jackson (no 22 sur la photo ci-dessus) a été un facteur déterminant contre les vikings.  imaginez !  lui et ses coéquipiers en défensive ont limité justin jefferson (le meilleur receveur de passes de la nfl) à sept réceptions pour un maigre 47 verges de gains.  un véritable exploit !

si jamais jackson et ses assistants jouent le même tour au receveur étoile des eagles, a.j. brown (photo ci-dessous), les giants ont de meilleures chances de créer une surprise de taille à philadelphie, samedi.

toutefois, l'attaque des giants, qui a fait la pluie et le beau temps contre la très faible défensive des vikings (30e de la nfl en 2022-23) la semaine dernière, n'aura pas la tâche aussi facile contre la forte unité défensive des eagles (7e meilleure de la ligue).  la membres de la tertiaire de philadelphie frappent fort et sont bons pour neutraliser les receveurs des équipes adverses.  l'excellente attaque au sol des giants devra donc être très efficace pour gagner du terrain et contrôler le temps de possession du ballon au tableau indicateur.

daniel jones a établi un record de franchise, pour un qb, en courant avec le ballon et en gagnant de précieux premiers essais pour les siens cette saison.  il devra être à son mieux à philadelphie samedi.  la défensive des eagles contre le jeu au sol a été fantastique dans leur victoire de 48-22 à new york, le 11 décembre.  le redoutable porteur de ballon des g-men, saquon barkley, a connu un de ses pires matchs de la campagne en n'accumulant que 28 petites verges au sol.  jones n'a pas fait mieux avec seulement 26 verges par la course, et 169 verges par la passe.

son vis-à-vis, jalen hurts est un meilleur coureur que lui, et la défensive des giants est pourrie contre les courses des quarts-arrières ennemis.  en leur accordant 5,2 verges par portée, cette unité défensive se classe à l'avant-dernier rang de la ligue à cet égard.

en plus de posséder l'une des meilleures tertiaires de la ligue, la défensive des eagles n'a pas son pareil pour mettre beaucoup de pression sur les quarts-arrières opposés.  elle les a plaqués 70 fois derrière la ligne de mêlée.  de loin le plus grand total dans la nfl (les chiefs de kansas city ont fini 2e avec 55).  haason reddick (16 sacks, photo ci-dessous), brandon graham (11 sacks), javon hargrave (11 sacks) et josh sweat (11 sacks), ont mené la charge dans le champ arrière des équipes adverses en stoppant souvent les quarts-arrières et les porteurs de ballons avant même qu'ils puissent amorcer leur jeu.

les giants ont une fiche de 4-6 quand ils ne gagnent pas au moins 130 verges au sol, ce qu'ils n'ont d'ailleurs pas réussi à faire contre les Eagles, dans les deux échecs qu'ils ont subis contre eux cette saison.  ils n'ont converti que huit 3e essais sur 27 dans ces deux affrontements.

largement favoris pour gagner samedi, à domicile, les eagles ont cependant toute la pression sur eux.  plus reposés que leurs adversaires, après avoir joui d'un bye la semaine passée (pour avoir fini avec la meilleure fiche dans la nfc), les joueurs du club local pourraient être un peu «rouillés» en début de match.  mais si jalen hurts est en santé et en pleine possession de ses moyens, les giants ne pourront l'empêcher de conduire les siens à la victoire.