NFL 2025, SEMAINE 15 : CAROLINA @ NEW ORLEANS ⇨ UNE CHANCE INESPÉRÉE POUR LES PANTHERS D'AUGMENTER LEUR AVANCE EN TÊTE DE LEUR DIVISION.

Les Panthers de la Caroline (7-6) enchaînent les surprises cette saison dans la NFL, bonnes comme mauvaises.  Ils remportent des matchs qu’ils devraient perdre et s’inclinent dans ceux qu’ils devraient gagner.  Il y a 15 jours, avant leur congé (bye) de la semaine dernière, ils ont surpris les puissants Rams de Los Angeles (10-3) en les battant 31 à 28.  

Puis, pendant qu'ils se reposaient, dimanche dernier, ils ont vu leurs rivaux de division, les Buccaneers de Tampa Bay, subir une défaite surprise de 24 à 20 contre les médiocres Saints de la Nouvelle Orléans.  Du coup, sans avoir joué, les Panthers se retrouvaient à égalité avec Tampa Bay, en tête de la section Sud de la Conférence Nationale.

Ensuite, jeudi, comble de chance pour eux, les Buccaneers ont encore perdu une rencontre qu'ils auraient dû gagner, face aux Falcons d'Atlanta.  Sur le dernier jeu du match, un botté de placement de 43 verges de Zane Gonzalez a donné la victoire aux Falcons 29 à 28, propulsant ainsi les Panthers seuls au sommet de leur division.

En se déplaçant en Louisiane pour affronter les Saints dimanche, l’équipe dirigée par Dave Canales ne doit pas manquer l’occasion d’accroître son avance sur les Bucs et d’augmenter ses chances de participer aux séries éliminatoires pour la première fois depuis 2017.

Mais c'est difficile de prédire un succès pour cette formation qui alterne mauvaises et bonne performances depuis le début de la présente campagne.  D'ailleurs, les Panthers ont affronté les Saints le 9 novembre dernier, et ils sont tombés complètement à plat en baissant pavillon 17 à 7.  Les Saints n'avaient alors qu'un seul gain à leur dossier, contre huit revers.

La défensive de la Nouvelle Orléans avait limité l'attaque de la Caroline à 175 verges de gains, dont seulement 102 par la passe.  Inutile de préciser que le quart arrière des Panthers, Bryce Young, n'avait pas connu un grand match...

Cette fois-ci, les analystes prévoient qu'il devrait offrir une meilleure performance puisqu'il a bénéficié d'un long congé et d'un plus grand temps de préparation.  L'enjeu est également plus important, compte tenu de la place de son équipe au classement, et aux deux duels qui s'en viennent bientôt contre Tampa Bay.

Pour l'emporter en Nouvelle Orléans, dimanche, Young et ses coéquipiers devront d'abord établir l'attaque au sol, la principale force de l'équipe, avec les porteurs de ballon Chuba Hubbard et Rico Dowdle.  Et ça adonne qu'en contre partie, c'est la faiblesse de la défense des Saints.  Dominer la bataille des tranchées en courant avec le ballon permettrait de contrôler l’horloge et de frustrer les Saints en les fatiguant, dans un match qui devrait être axé sur la défense.

Lors de la rencontre du 9 novembre, les Panthers avaient pris les Saints à la légère et sans un bonne préparation.  Ils avaient sous estimé le quart recrue des Saints, le débutant Tyler Shough, qui en avait profité pour remporter sa première victoire comme quart arrière partant dans la NFL.

Shough (ci-dessus) n'a pas cessé de s'améliorer, et les Saints ont une fiche de 2-2 depuis ce temps.  Ils ont encore plusieurs "trous" dans leur alignement, mais ils jouent avec intensité sous la direction de leur entraîneur Kellen Moore.  Leurs unités spéciales sont particulièrement déficientes, et, globalement, ils commettent beaucoup trop de revirements (20 jusqu'ici).

C'est aussi sur ces points faibles que les Panthers doivent capitaliser pour gagner dimanche.  Les bookmakers les favorisent par 2½ points, surtout en raison de l'urgence de vaincre qui doit les habiter et les motiver, à la suite des événements favorables survenus récemment et qui leur font espérer un meilleur sort cette saison. 

Panthers   20,     Saints   17.   

NFL 2025, SEMAINE 1 : ARIZONA VS NOUVELLE ORLÉANS, UNE HISTOIRE DE QUARTS ARRIÈRES.

MÊME  S'ILS  ONT  L'AVANTAGE  D'OUVRIR  LEUR  SAISON  À  DOMICILE,  LES  SAINTS  NE  SONT  PAS  FAVORIS  POUR  GAGNER  CONTRE  LES  CARDINALS,  DIMANCHE  APRÈS-MIDI.  MAIS,  AU  FAIT,  AVEC  LEUR  FAIBLE  ÉQUIPE  EN  RECONSTRUCTION,  EST-CE  QU'ILS  SERONT  FAVORIS  POUR  REMPORTER  LA  MOINDRE  VICTOIRE  CETTE  ANNÉE  ?

Contrairement à leurs adversaires de dimanche prochain, les Cardinals de l'Arizona devraient avoir une bonne équipe cette année.  Ils se sont améliorés en défensive en ajoutant à leur formation trois bons vétérans, recrutés sur le marché des agents libres : Josh Sweat, qui a brillé l'an dernier avec les champions Eagles de Philadelphie, Calais Campbell qui revient avec l'équipe après des séjours ailleurs dans la NFL, et Dalvin Tomlinson, en provenance des Browns de Cleveland.  

L'intérieur de la ligne défensive des Cards sera extrêmement solide, rendant la tâche très compliquée pour les coureurs adverses de progresser sur le terrain.  Le front-7 de l'Arizona devrait aussi être en mesure d'exercer beaucoup de pression sur les quarts arrières opposés, cette saison. 

Le secondeur de ligne Akeem Davis-Gaither a été mis sous contrat, après avoir passé les cinq premières années de sa carrière avec les Bengals de Cincinnati.  Il fera partie d'une seconde ligne défensive qui, cependant, laisse à désirer.  La tertiaire dispose d'excellents demis de sûreté, mais elle est moins bonne du côté des demis de coin, avec la recrue Will Johnson et Max Melton.

En attaque, la performance du quart arrière Kyler Murray (photo ci-dessus) sera déterminante cette saison.  À sa septième saison dans la NFL, il doit hausser son niveau de jeu d'au moins un cran, et offrir un rendement plus régulier, pour justifier son énorme chèque de paye.  Il est essentiel qu'il développe une meilleure complicité avec son ailier éloigné Marvin Harrison Jr, son seul receveur capable de l'aider à créer des jeux explosifs.

Pour les courtes passes, cependant, pas de problème, l'ailier rapproché Trey McBride est extrêmement efficace, et l'un des meilleurs de la NFL, à sa position.

Chez les Saints, il y a peu d'espoir.  Le nouvel entraîneur, Kellen Moore, une recrue, a du pain sur la planche pour se débattre avec les nombreux problèmes qui affectent son club.  

Après la blessure qui a mis fin à la saison, et à la carrière du quart arrière Derek Carr, lors du 10e match de la campagne 2024-25, les Saints se sont littéralement effondrés sous la direction du quart substitut Spencer Rattler (zéro victoire, six défaites, seulement quatre passes de touché contre cinq interceptions).  Pourtant, c'est encore lui qui occupera le poste de quart pour commencer la saison 2025-26.

Ce n'est pas qu'il manque de soutien, avec de bons atouts comme le porteur de ballon Alvin Kamara (photo ci-dessus), de même que les talentueux receveurs Chris Olave, Rashid Shaheed, Brandin Cooks, et l'ailier rapproché Juwan Johnson.  Mais la NFL reste une ligue où les quarts arrières font la différence, et les Saints n'en ont tout simplement pas un bon.

D'autres lacunes majeures se trouvent au sein de la première ligne de défense, et au niveau des demi de coin de la tertiaire, donnant à cette brigade défensive l'apparence d'une passoire.  Murray, et le demi offensif James Conner, des Cardinals, devraient en profiter pleinement, et en abuser, dimanche prochain !

Les Saints ont fini à l'avant-dernier rang de la Ligue, l'an dernier, pour les verges accordées par la course.  Malheureusement pour eux, Conner (photo ci-dessous) est un des demis offensifs qui gagnent le plus de verges après contact (moyenne de 3,6 verges par portée), et qui fait rater le plus de plaqués.  De plus, il est excellent pour sortir du champ arrière pour capter des passes.

Si les Cards sont arrivés à court de justesse pour une participation aux séries éliminatoires, l'an passé, c'est à cause des déficiences de leur défense.  Avec les améliorations apportées à cette unité dans l'intersaison, ils pourraient bien atteindre leur objectif cette année.

Le problème c'est qu'ils sont en compétition avec les trois autres équipes de leur division (Ouest de la NFC).  Elles (Rams, 49ers, Seahawks) sont toutes aussi compétitives, voire meilleures que les Cardinals. Le club champion de la section sera sans doute celui qui affichera le meilleur bilan dans les confrontations intra division.  Comparativement à la saison passée, les Cards ont un calendrier plus facile.

Sans Derek Carr, la saison dernière, les Saints ont perdu leurs huit matchs, dont sept avec un écart de plus de 6½ points.  Contre leur défensive poreuse, Murray et les autres rapides coureurs des Cardinals pourront courir à volonté et marquer beaucoup de points, dimanche.

Pas mal plus que l'attaque des Saints, limitée par l'inefficacité de leur QB Spencer Rattler.  La Nouvelle Orléans devra se fier au jeu au sol, avec Kamara, tout en essayant d'éviter les erreurs et les revirements.  Mais ça sera nettement insuffisant.

Cardinals 30,  Saints  13.

N.B. ➡ Pour une analyse plus complète des alignements des deux clubs, voir mes articles précédents.

Pour les Cardinals de l'Arizona ➡ https://footballmaniaavechacksaw.blogspot.com/2025/08/previsions-nfl-les-cardinals-de.html.

Pour les Saints de la Nouvelle Orléans ➡ https://footballmaniaavechacksaw.blogspot.com/2025/07/previsions-nfl-saison-2025-26-un-espoir.html.

PRÉVISIONS NFL SAISON 2025-26 : UN ESPOIR DE RETOUR À LA RESPECTABILITÉ APRÈS UNE DERNIÈRE SAISON DÉSASTREUSE...

Après la retraite de leur légendaire quart arrière Drew Brees à la fin de la saison 2020, les Saints de la Nouvelle Orléans ont vu leur niveau d'excellence, marqué par 12 ou 13 victoires par saison, diminuer pour atteindre une plus modeste moyenne de neuf victoires.  Mais dans leur division relativement faible (Sud de la Conférence Nationale), cela suffisait pour se battre pour le championnat ou une place en séries éliminatoires.

C'était encore le plan et l'objectif la saison dernière, jusqu'à ce que tout s'effondre après deux grandes victoires (91 points marqués) en début de calendrier.  L'équipe a perdu 12 des 15 matchs suivants pour tomber au dernier rang de sa section.  L'attaque a marqué 20 points ou moins dans 11 de ces 15 rencontres en étant possiblement la pire formation de la NFL.

Après quatre ans de stagnation, était-ce le moment de songer à une reconstruction après un tel désastre ?  Les dirigeants du club ont refusé d'accepter une telle issue, attribuant cette catastrophe à la malchance causée par les nombreuses blessures à des joueurs clés.

Cependant, la réalité aurait dû s'imposer, et ils auraient dû y faire face en adoptant une autre approche.  Les Saints sont désormais l'un des clubs avec la moyenne d'âge la plus élevée de la NFL.  De nombreux vétérans exigent des salaires élevés, ce qui met en péril les limites du budget de l'équipe.

Il n'est pas surprenant que les blessures compromettent fréquemment les chances de succès de l'équipe de la Louisiane, car de nombreux joueurs ont un historique médical lourd, sont fragiles et se blessent souvent.

Cela paraît inévitable, comme pour le meilleur porteur de ballon du club, Alvin Kamara, qui, en huit ans de carrière, n’a disputé qu’une seule saison complète. D’ailleurs, il a manqué les trois derniers matchs de la dernière campagne, cette fois en raison d’une blessure à l’aine.  Celui qui a fêté ses 30 ans cet été a tout de même créé une belle surprise en 2024-25 avec 950 verges au sol et six touchés, malgré une baisse de rendement au cours des trois saisons précédentes.

Le joueur vedette de l'équipe, le talentueux receveur Chris Olave (photo ci-dessus), semble malheureusement devenir un habitué de l'infirmerie. Il a manqué neuf matchs la saison dernière après avoir subi deux commotions cérébrales, les 3e et 4e de sa jeune carrière en NFL.

Son coéquipier receveur éloigné Rashid Shaheed paraît également fragile. En 2024-25, il n’a participé qu’à six rencontres, en raison d’une grave blessure au genou (ménisque).  C'était sa quatrième blessure en seulement deux ans.

Comble de malheur, en avril dernier, les Saints apprenaient que la blessure à l'épaule de leur quart arrière étoile Derek Carr était plus grave que prévue.  Il avait manqué les sept derniers matchs de la saison 2024-25, mais la véritable surprise est venue lorsque Carr a annoncé sa retraite le mois suivant.

Cette triste nouvelle laisse l'équipe démunie, sans quart arrière expérimenté, à l'approche de la prochaine saison.  Les deux remplaçants de Carr, durant son absence, l'année dernière, Spencer Rattler, 24 ans (photo ci-dessus), et Jake Haener, 26 ans, en étaient à leurs premiers pas dans la NFL et ils n'ont pas livré la marchandise.  Ils ont perdu les sept matchs dans lesquels ils ont joué en affichant des coefficients d'efficacité médiocres de 70,4 (Rattler) et 62,6 (Haener).

De telles contre-performances pousseront probablement les Saints à désigner la recrue Tyler Shough comme quart arrière partant dès le début de la prochaine saison.  Choix de 2e ronde (40e au total), ce solide gaillard de 6'5", 223 lbs, se distingue par un bras très puissant, une bonne mobilité et la capacité de lancer le ballon en mouvement à l'extérieur de la pochette.

Étonnamment, il a déjà 26 ans après avoir vécu une carrière exceptionnellement longue pendant sept années, avec trois écoles différentes, en tant qu'amateur.  Il n'a connu du succès qu'à sa dernière saison.  Et devinez quoi ? Il a souvent été blessé pendant ses nombreuses saisons universitaires !  Trois de ces blessures ont mis fin à autant de ces saisons.  Pas très rassurant, en effet ! Le groupe de quarts arrières des Saints paraît être le plus faible de la NFL cette année...

Peu importe qui sera au poste de pivot, il aura besoin du retour au jeu du joueur de centre Erik McCoy (photo ci-dessus), un des meilleurs de la Ligue à sa position.  Il n'a joué que sept parties l'an dernier en raison de blessures au coude et à l'aine.

Le garde Cesar Ruiz a également dû s'absenter pendant quatre matchs à cause d'une blessure à un genou.

Les Saints comptent sur Kelvin Banks Jr, recrue et choix de première ronde (9e), leur nouveau plaqueur gauche, pour renforcer cette ligne offensive et en faire une unité d’un niveau au moins respectable.

Pour renforcer leur effectif, compte tenu de la fragilité de leurs ailiers éloignés, les Saints ont recruté l'agent libre Brandin Cooks, qui fait son retour à la Nouvelle-Orléans après y avoir débuté sa carrière (2014, 2015, 2016).

Le nouvel entraîneur chef des Saints, Kellen Moore (photo ci-dessus), pourrait devenir l'atout majeur de leur attaque.  Connu pour son talent stratégique, il a accompli des exploits en tant que coordonnateur offensif, d'abord avec les Cowboys de Dallas en 2019, puis avec les Eagles de Philadelphie, champions en titre, l'année dernière.

Un signe qui ne trompe pas : conscients de la situation difficile des Saints, aucun entraîneur chef renommé, mais sans emploi, en quête d'un poste ce printemps, n'a postulé pour rejoindre le club de la Nouvelle Orléans.

Cela devrait pousser les dirigeants de l'équipe à reconnaître la véritable précarité de leur alignement, eux qui s'entêtent à ne pas l'admettre, en entamant un processus de reconstruction avec de nouveaux jeunes footballeurs.  On persiste dans la même mentalité, en répétant les mêmes recettes conservatrices, tout en espérant de meilleurs résultats.

Notez que les experts peuvent se tromper en pensant que la déchéance des Saints continuera la saison prochaine.  Ils prévoient pour eux un bilan identique de 5-12, comme en 2024-25. Mais s'ils évitent la même avalanche de blessures que l'an dernier, et que le nouveau coach Kellen Moore fait encore des miracles en offensive, il n'est pas dit que les Saints ne puissent pas s'améliorer.

Mais ce n'est pas seulement en attaque que les Saints doivent résoudre des problèmes. La défense est dans un état lamentable, ayant terminé la dernière saison au 30e rang de la NFL.

Là aussi, la direction a choisi un nouveau responsable de cette unité, en embauchant l'ex entraîneur en chef des Chargers de Los Angeles, Brandon Staley.  En 2020-21, en tant que coordonnateur défensif, il avait transformé les Rams de Los Angeles en la meilleure défense de la Ligue Nationale et en champions du Super Bowl.

Staley (photo ci-dessus) a déjà décidé de changer le schéma de cette brigade défensive pour adopter le système 3-4.  Le plaqueur Davon Godchaux (ex Patriots) a été engagé pour aider à mieux stopper les jeux de courses adverses, et le demi de sûreté Justin Reid (ex Chiefs) a été recruté pour renforcer la tertiaire.

Cette dernière unité avait été affaiblie après l'échange de Marshon Lattimore, au milieu de la sernière saison; et après la perte du demi de coin Paulson Adebo sur le marché des agents libres, ce printemps.

Mais c'est surtout à ce niveau que le vieillissement du club inquiète.  En première ligne, Cameron Jordan a 36 ans; tout comme le secondeur Demario Davis sur la 2e ligne; et sur la 3e, Tyrann Mathieu a fêté son 33e anniversaire en mai dernier.  Les trois défenseurs ont commencé à montrer des signes de déclin.

De plus, le demi de coin Kool-Aid McKinstry devra se rattraper après une saison décevante lors de son année recrue.

C'est à se demander si les Saints ne devraient pas se laisser couler encore plus profondément la saison prochaine.  Ils pourraient alors parler les premiers au prochain repêchage, et sélectionner le meilleur quart arrière disponible.

On pense qu'un certain Arch Manning serait l'heureux élu.  C'est le petit fils de l'ancien quart arrière des Saints Archie Manning, et il est le neveu des anciens quarts arrières étoiles Peyton et Eli Manning.  On dit qu'il est tellement bon qu'il pourrait changer le destin du club de la Nouvelle Orléans.

CALENDRIER DES SAINTS DE LA NOUVELLE ORLÉANS

 

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SAISON  2024-25  DES  EAGLES  DE  PHILADELPHIE  :  LES  NOUVEAUX  INSTRUCTEURS   DOIVENT  RÉSOUDRE  LE  MYSTÈRE  DU  FIASCO  DE  LA  SAISON  DERNIÈRE. 

«Il est des mystères que l'on peut à peine imaginer, et que l'on ne résoudra qu'en partie».  Bram Stoker / Dracula.

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Troisième étape de notre investigation des équipes de la division Est de la Conférence Nationale, nous nous penchons sur les Eagles de Philadelphie.

Ce fut le plus grand mystère de la saison 2023-24 de la Ligue Nationale de Football.  Comment, après avoir presque gagné le Super Bowl, la saison précédente, les Eagles de Philadelphie ont-ils pu s'effondrer, après avoir commencé la campagne suivante en remportant la victoire dans dix de leurs onze premiers matchs ?

Tout allait pourtant comme sur des roulettes, et tous les observateurs se disaient que l'équipe de Nick Sirianni était partie pour la gloire, et le championnat de la NFL.  Le quart arrière Jalen Hurts faisait flèche de tout bois, et il se dirigeait assurément vers le titre de joueur le plus utile (MVP).

Et puis soudain, les choses se sont sérieusement gâtées.  Les Eagles ont perdu cinq de leurs six dernières rencontres.  Ils ont perdu le premier rang de leur division aux mains des Cowboys de Dallas.  Et dans leur affrontement de première ronde des séries éliminatoires, ils se sont fait aplatir par les Buccaneers de Tampa Bay par le gênant compte de 32 à 9.  Un fiasco !

Cette équipe remplie de joueurs étoiles, dont plusieurs étaient des habitués du Pro Bowl, était devenue un club désemparé, sans émotion, amorphe, impuissant.  La défensive, en particulier, ne faisait plus du tout son travail.  Les gars sur les premières lignes se faisaient défoncer par les coureurs adverses.  Les demis défensifs n'arrivaient plus à couvrir personne.

À l'attaque, Jalen Hurts (photo ci-dessus) multipliait les erreurs et était devenu inefficace.  Dans six des dix dernières parties de la saison, l'offensive a été incapable de gagner plus que 200 verges par la passe.  Inimaginable avec tous les receveurs de qualité dont disposait Hurts.

Lui-même n'était plus reconnaissable : dans la série de défaites de fin de calendrier, son coefficient d'efficacité est tombé à 77,6 et son nombre d'interceptions est passé à 15, avec cinq échappés perdus.  Lui qui, avant, avait de la facilité à éviter le blitz ennemi, était maintenant à sa merci.

  

Sans trouver de solutions à leurs problèmes, les membres de la formation ne faisaient même plus d'efforts pour s'en sortir.  Et comme c'est souvent le cas quand ça va mal, la dissension s'est installée dans le vestiaire.  Avec Hurts déclarant publiquement que certains de ses coéquipiers n'étaient pas dédiés à leur équipe.  À sa décharge, on dit qu'il a souvent joué blessé, ou en mauvaise forme physique l'an passé.

Jamais n'avait-on vu une équipe commencer une saison avec autant de force (10-1), et la finir si mal.  Sur leur chemin victorieux, ils avaient pourtant balayé des opposants redoutables comme les Cowboys, les Chiefs et les Bills !

Après la débâcle de la fin de la saison 2023-24, il fallait réagir.  Identifier ce qui n'allait pas, trouver des solutions aux problèmes.  Dans un premier temps, il fallait faire le grand ménage.  Presque tous les assistants entraîneurs ont été mis dehors, y compris l'incompétent coordonnateur de la défensive, Matt Patricia.

Seul le coach en chef Nick Sirianni (photo ci-dessus) a échappé à la purge, et encore là, on lui a enlevé la responsabilité d'appeler les jeux offensifs, la saison prochaine.  C'est le nouveau coordonnateur de l'attaque, Kellen Moore qui s'en chargera.  Sirianni ne sera plus qu'une sorte de président de comité d'administration.  Et si la situation ne se rétablit pas sur le terrain, il risque fort de perdre son emploi rapidement.

Les problèmes les plus urgents à régler étaient ceux de la défensive : 2e pire de la NFL pour les verges (4 296), et les touchés alloués par la passe ; 30e pour le nombres de points marqués contre elle (428), 29e pour le coefficient des quarts arrières adverses à ses dépens.  Le nombre de sacks réussis était passé de 70, la saison précédente, à 43 en 2023-24.  Des améliorations s'imposaient à tous les niveaux, y compris au poste de coordonnateur défensif.

En ce qui concerne ce dernier point, les Eagles n'ont pas lésiné.  Ils sont allés chercher le très respecté Vic Fangio qui occupait ce poste avec les Dolphins de Miami, l'an passé, mais qui avait été un consultant pour les Eagles en 2022.

Il fallait d'abord remplacer deux gros morceaux de cette brigade : Fletcher Cox, qui a pris sa retraite, et l'expert chasseur de quart Haason Reddick, échangé aux Jets de New York à cause d'une dispute salariale.  Les Eagles ont donc acquis Bryce Huff (photo ci-dessus), qui venait de connaître sa seule bonne saison avec les Jets (10 sacks).

La seconde ligne défensive, celle des secondeurs, étant devenue une faiblesse criante, a incité les Eagles à faire plusieurs acquisitions : Devin White (ex-Buccaneers) devrait donner un sérieux coup de main; Zach Baun, (ex-Saints), va ajouter de la profondeur à cette position; et la recrue Jeremiah Trotter Jr va faire de même.  Ces additions vont aider, mais cette unité reste douteuse.

Au niveau de la tertiaire, il y avait beaucoup de trous à remplir aussi.  C'est le groupe des dépisteurs qui a été mis à contribution en repêchant les demis de coin Quinyon Marshall et Cooper DeJean.  Marshall devrait devenir le partant immédiat et ainsi rejoindre le vétéran Darius Slay (33 ans) à cette position.  DeJean sera réserviste, mais il est considéré comme éventuel retourneur de bottés.

Les Eagles ont également rapatrié le demi de sûreté C.J. Gardner-Johnson, qui était avec eux en 2022, mais qui a joué pour les Lions de Détroit l'an dernier.  À ses côtés on retrouvera Reed Blankenship (photo ci-dessus), qui a supplanté James Bradberry IV à cette position.

En support, toujours sur cette 3e ligne, Avonte Maddox devrait revenir au jeu après avoir été blessé aux muscles pectoraux l'an passé; et Isaiah Rodgers a été recueilli des Colts d'Indianapolis, après avoir été suspendu toute la saison dernière pour cause de gambling.

Encore là, comme pour les secondeurs, il reste des faiblesses dans la défense anti-aérienne de Philadelphie.  Mais on devrait éviter la catastrophe de l'année passée, cette saison.

Des changements importants ont marqué la saison morte, de l'autre côté du ballon.  Le plus grand coup d'état s'est produit avec la signature de l'imposant porteur de ballon (et bon receveur) Saquon Barkley (photo ci-dessous), soutiré aux Giants de New York.

C'est la première fois depuis longtemps que les Eagles auront un demi offensif si considérable.  Ils avaient l'habitude de procéder par comité pour établir leur attaque au sol.  Cette saison Barkley fera indubitablement le gros du travail dans le champ arrière.

Lorsqu'on changera d'option ou de tempo, et lorsque Barkley aura besoin de reprendre son souffle sur les lignes de côté, Kellen Moore enverra Kenneth Gainwell à sa place, possiblement pour qu'il capte une passe.

Barkley remplace D'Andre Swift qui joue maintenant pour les Bears de Chicago.  Sa venue pourrait vouloir dire moins de jeux d'option pour Jalen Hurts, qui demeure toutefois un excellent coureur, et une menace pour les adversaires, quand il décide de porter le ballon.

L'équipe de la ville de l'amour fraternel profite toujours d'un excellent groupe de receveurs (un des meilleurs de la NFL) avec les fantastiques ailiers éloignés A.J. Brown (photo ci-dessus), et DeVonta Smith.  Les Eagles viennent d'obtenir Johan Dotson dans un échange avec les Commanders de Washington.  Dotson a déçu, la saison dernière, mais à Philadelphie, on le voit comme un bon 3e ailier espacé.

Pour la position d'ailier rapproché, Dallas Geodert demeure l'homme de confiance.

La retraite du joueur de centre Jason Kelce fait peur pour le bien-être de la ligne à l'attaque.  Il était tellement dominant et indispensable.  Cam Jurgens (choix de 2e ronde en 2022) tentera d'occuper son poste, mais ça ne sera pas facile.

Mais avec les gardes Landon Dickerson et Mekhi Becton; ainsi que les plaqueurs Jordan Mailata et Lane Johnson, cette unité est encore très bonne.  Barklay pourrait grandement en bénéficier, lui qui était mal servi à ce niveau avec les Giants.

Les Oiseaux ont acquis le quart arrière Kenny Pickett cet été.  Il était avec les Steelers de Pittsburgh.  Il sera le substitut de Jalen Hurts.

Les Eagles sont en "voiture" en ce qui concerne les unités spéciales.  Jake Elliott (photo ci-dessus) a été formidable la saison dernière en envoyant 30 de ses 32 bottés entre les poteaux des buts, dont un de 61 verges, et un autre de 59 verges, en situation cruciale.

Le botteur de dégagement Braden Mann a aussi fait tourner les têtes avec des bottés d'une longueur moyenne de 49,8 verges (43,8 verges nettes).  Il est considéré le 4e meilleur de son genre dans la NFL.

Pour les retours de bottés, l'équipe va se fier sur Britain Covey (bottés de dégagement) et Isaiah Rodgers (bottés d'envoi).  Les recrues Cooper DeJean et Ainias Smith pourraient aussi voir de l'action dans ce rôle.

En résumé, c'est difficile de prédire si les Eagles auront réglé tous leurs problèmes de la saison passée, avant d'entamer la prochaine campagne.  Mais leur déconfiture de fin d'année, et leur chute au 2e rang de leur division, font en sorte qu'ils auront au moins un calendrier plus facile en 2024-25.  Ils éviteront ainsi des confrontations difficiles avec les 49ers de San Francisco et les Lions de Détroit.

Les experts leur prédisent onze victoires et le premier rang de la division Est de la NFC.  En se disant que les Eagles ont trop de joueurs talentueux, et de nouveaux entraîneurs plus qualifiés, pour revivre les affres de la fin de saison dernière...

🏈🏈🏈

Pour les références à mes analyses précédentes au sujet des Panthers, des Bucs, des Falcons, des Saints, des Patriots, des Dolphins, des Jets, des Bills, des Commanders et des Giants, cliquer sur le lien suivant : (https://footballmaniaavechacksaw.blogspot.com/2024/08/daniel-jones-doit-rebondir-cette-saison.html).