DES BLESSURES À DES JOUEURS IMPORTANTS VIENNENT CHANGER LA DONNE POUR QUELQUES ÉQUIPES DE LA NFL EN VUE DE LA SEMAINE NO 3...

Nous en sommes seulement à la troisième semaine du calendrier de la NFL, mais déjà, des événements assez dramatiques ont changé l'ordre des choses pour certaines équipes, la semaine dernière.

Après avoir marqué les esprits avec une avalanche de 59 points enregistrée lors de l'ouverture de leur saison contre les Panthers de la Caroline, les Bears de Chicago ont pratiquement fait chou blanc la semaine passée dans un revers gênant de 9 à 3, devant leurs partisans, contre les Vikings du Minnesota.  Dire que l'entraîneur chef Ben Johnson avait évoqué cet été un record historique de production de points pour son offensive, cette saison !  

En plus de cet échec contradictoire à Chicago, dimanche passé, Johnson a perdu les services de son quart arrière Caleb Williams, quand il s'est blessé à l'ischio-jambier de la jambe droite.  Et même le quart arrière substitut Tyson Bagent a été mis K. O. en subissant une commotion cérébrale sur le dernier jeu du match.  Ce pourrait donc être le quart no 3 de l'équipe, Case Keenum qui occupera le poste de partant, lundi soir prochain, contre les Eagles de Philadelphie.  Keenum n'a pas joué dans un match régulier depuis 2023.

Ben Johnson a révélé que Caleb Williams a subi un examen lundi, et sa blessure serait plutôt mineure.  Mais avec ce genre de blessure, on ne sait jamais vraiment à quoi s'attendre comme absence.  Il est listé "de semaine en semaine".  Et même quand le joueur blessé revient au jeu, il peut être limité en termes de mobilité, ou il peut se blesser à nouveau.  On a vu ça l'an passé avec Lamar Jackson, des Ravens.

Ben Johnson a imputé le manque de production de sa "super attaque" au mauvais temps qui sévissait dans la ville des vents (et de la pluie) dimanche dernier.  Il a même vanté sa défensive qui a limité les Vikings à trois bottés de placement.  Mais il a oublié de spécifier que sa ligne offensive a été totalement impuissante à protéger Williams contre les blitz répétés de la défense adverse.

Si l'absence de Caleb Williams devait se prolonger, ou si sa blessure devait l'empêcher de performer à pleine capacité, les chances des Bears dans la compétitive division Nord de la Conférence Nationale pourraient être sérieusement hypothéquées.

Les nouvelles ont été encore pires pour les Giants de New York qui ont appris que leur quart arrière Jaxson Dart va manquer le reste de la saison en raison d'une blessure au genou gauche.  Il a dû quitter tôt le match contre les Rams, lundi soir dernier.  En relève, son substitut Jameis Winston a fait piètre figure.  On connaît sa réputation de "machine à revirements".  On peut dire que la saison des "G-Men" est sérieusement compromise, malgré leur excellent premier match d’ouverture à New York contre les Cowboys de Dallas.

Ils devront s'en remettre à leur défensive pour espérer l'emporter dimanche prochain contre les faibles Titans du Tennessee.

À Washington, le quart arrière Jayden Daniels s'est disloqué le coude gauche dans la défaite de 37-20 des Commanders contre les Cowboys de Dallas.  On ignore la durée de son absence, mais ça pourrait être long.  Marcus Mariota lui succède en attendant, comme ce fut le cas l'an passé.  Les Commanders n'étaient déjà pas un club solide, alors, on peut anticiper encore des semaines difficiles, à commencer par dimanche prochain, quand ils devront se mesurer aux champions Seahawks à Seattle.

Il y a d'autres équipes qui devraient s'inquiéter après avoir déçu en début de saison.  Les Buccaneers de Tampa Bay sont l'une d'elles après avoir subi l'injure d'une défaite, chez eux, contre les médiocres Browns de Cleveland, la semaine dernière.  Si on recule jusqu'à décembre 2025, les Bucs ont perdu sept de leurs huit derniers matchs, et dix de leur douze derniers, après avoir commencé la saison dernière avec une fiche de 6-2.  Déjà le temps de paniquer à Tampa Bay ?  Le quart arrière Baker Mayfield n'aura pas la tâche facile dimanche contre la féroce défensive des Vikings du Minnesota, et le blitz "mortel" du coordonnateur de la défense Brian Flores...

Parlant de panique, peut-être que les Chargers de Los Angeles devraient appuyer sur ce bouton, après avoir perdu par un score identique de 26-14 contre les Cardinals de l'Arizona et les Raiders de Las Vegas, pourtant pas des puissances dans la NFL.  Les gars de l'attaque des Bolts se tirent dans le pied en commettant beaucoup de revirements (cinq, dont trois interceptions, et deux échappés perdus).  C'est un moyen infaillible de perdre des matchs.  

Pendant que la défense est méconnaissable en accordant 350 verges par rencontre, l'attaque ne va nulle part avec une production moyenne de 185 verges par la passe.  Avec ces deux parties perdues qu'ils auraient dû gagner, la marge de manoeuvre est mince pour les hommes du coach Jim Harbaugh, qui devront affronter sept grosses équipes dans les prochaines semaines...

Il y a également lieu de se faire du souci du côté des Lions de Détroit, qui ont la pire défensive de la Ligue avec 71 points accordés, et 658 verges concédées par la passe, en deux matchs.  Il faut souligner que leur tertiaire est décimée par les blessures.  Heureusement pour eux, leur calendrier est favorable au cours des prochaines semaines, et leur attaque devrait produire assez de points pour espérer gagner contre les Jets, les Panthers et les Cardinals.

D'un autre côté, il y a quelques surprises agréables dans le circuit Goodell.  Les Raiders sont invaincus en deux matchs, et leur quart arrière Kirk Cousins est en tête de la Ligue avec six passes de touché !  Il fait rouler l'attaque de son équipe même s'il est privé de son meilleur receveur, Brock Bowers, blessé à un genou.  Les Raiders n'ont pas battu des adversaires de taille (Miami, Chargers), mais si Cousins continue à ce train, la recrue Fernando Mendoza, premier choix du dernier repêchage, devra patienter avant de faire ses débuts officiels dans la NFL.

Cousins est premier pour les passes de touché, mais il partage ce sommet avec Bryce Young, des Panthers de la Caroline.  Young est en feu depuis la seconde moitié de la saison précédente.  Ce qui correspond à peu près au retour au jeu du receveur Jalen Coker.  Ce dernier a déjà capté 16 passes pour 204 verges et deux touchés, cette saison.  Young mène la Ligue Nationale pour la moyenne de verges par la passe avec 312,5.  Il a passé pour 250 verges et plus dans ses quatre dernières parties, incluant les éliminatoires.  Est-ce qu’il vit enfin son émergence lors de sa quatrième année dans la grande Ligue ?

Dans la même division que les Panthers (Sud de la NFC), les Saints de la Nouvelle Orléans donnent également une bonne impression en ce début de campagne 2026-2027.  Ils ont surpris les Ravens de Baltimore en les battant 24-17 dimanche dernier.  Ils avaient failli jouer le même tour aux Lions de Détroit la semaine précédente, en les forçant à jouer en période de prolongation.

En dépit d'une attaque terrestre quasi inexistante, la combinaison Tyler Shough/Chris Olave est tout simplement fantastique, et elle a permis à l'équipe de revenir de l'arrière dans les deux premiers matchs, cette saison.  Olave a déjà 18 réceptions pour 268 verges et un touché, avec six jeux explosifs de 20 verges et plus.  En défense, Chase Young met beaucoup de pression sur les quarts arrières adverses en étant très difficile à bloquer.  Les Saints reçoivent les Raiders dimanche prochain. 

NFL 2025, SEMAINE 13 : GREEN BAY À DETROIT ⇨ MICAH PARSONS PLUS VITE QUE JAHMYR GIBBS ?

C’est l’Action de Grâce américaine, et pour le plaisir, voyons ensemble pourquoi, ou pour qui, chaque équipe de la NFL pourrait être reconnaissante, et célébrer autour du traditionnel repas de dinde de cette fête !  D'abord, rendons grâce à la Providence pour nous avoir donnés le football américain et ce jeudi du Thamksgiving !  En ce jour béni, trois matchs de la Ligue Nationale sont à l'affiche.  Le premier, en début d'après-midi, oppose les Packers de Green Bay (7-3-1) aux Lions (7-4) à Détroit.

Ces derniers sont favoris par 2½ points pour remporter les honneurs de cette partie, qui est très attendue des amateurs de football.  Plusieurs observateurs croient que les vainqueurs de ce duel prendront une sérieuse option sur le titre de la division Nord de la Conférence Nationale.

Les Bears de Chicago sont présentement au sommet de la section, avec un demi match d'avance sur les Packers, et un match de priorité sur les Lions, mais les experts pensent que l'équipe dirigée par Ben Johnson ne pourra pas traverser sans heurt le difficile calendrier qui les attend d'ici la fin de la saison, et qu'elle finira bien pas baisser au classement de cette division très relevée.

Ce qui m’impressionne chez les Lions de Détroit, et qui mérite toute la reconnaissance lors de l’Action de Grâce, c’est le porteur de ballon Jahmyr Gibbs (photo ci-dessus).  Je ne sais pas si c’est le joueur le plus rapide de la NFL, mais il m’éblouit parce qu’il est rapide comme l’éclair !  

Quand il franchit la première ligne de défense et se retrouve en terrain libre, il file comme une fusée, comme ce fut le cas dimanche dernier, avec sa course de 69 verges, qui a offert la victoire par 34 à 27 à son équipe, en prolongation, contre les Giants de New York.

Gibbs a conclu la rencontre avec des gains de 219 verges au sol en 15 courses, et il a été le meilleur receveur de passes des siens avec 11 attrapés pour 45 autres verges.  Une célébration de l'Action de Grâce avant le temps !  Le rapide demi offensif gagne 6,1 verges par portée cette saison, et il a marqué 13 touchés (courses et passes) jusqu'ici.

Certes, l'attaque des Lions continuent d'en imposer à leurs adversaires, elle est au second rang de la Ligue pour les points marqués avec une moyenne de 29,6 points par rencontre.  Elle est moins explosive que l'an passé, mais elle fait sa part dans les succès de l'équipe, cette saison.  

Par contre, la défensive laisse à désirer cette année.  Elle donne trop de gros jeux, spécialement aux attaques aériennes ennemies.  En effet elle a déjà été brûlée par 37 passes de 20 verges et plus, le 5e plus haut total dans le circuit Goodell.  Elle n'est qu'en 15e place contre les jeux de passes, en accordant une moyenne de 210,5 verges par match.  Contre les Giants, la semaine dernière elle a permis 395 verges par la passe au quart substitut Jameis Winston (517 verges au total).

Cette faiblesse en défensive fait dire aux observateurs que les Lions n'ont pas une équipe complète, capable de gagner le championnat de la Conférence Nationale, cette année.  Leur participation aux séries éliminatoires n'est pas assurée non plus, car ils doivent encore affronter, - outre les Packers -, les Rams, les Steelers, les Cowboys et les Bears, d'ici la fin de la présente campagne.  Pas de petits morceaux de tarte aux pommes de l'Action de Grâce !!!

Bref, il reste beaucoup de travail au quart arrière Jared Goff (ci-dessus), dont la protection en situations de passes fait défaut cette saison.  Et Goff performe moins bien lorsqu'il est sous pression.  Il a déjà subi 23 sacs cette année.  Et il manque définitivement son excellent ailier rapproché Sam LaPorta, blessé au dos il y a quelques semaines, et qui a, semble-t-il peu de chances de revenir au jeu cette saison.

De plus, son ailier éloigné le plus dangereux pour les longues passes, Amon-Ra St.Brown, échappe plus de passes que d'habitude, cette année.

Chez les Packers, c'est un peu la situation inverse, c'est l'attaque qui éprouve des difficultés, et c'est la défense qui tient l'équipe du côté des gagnants.  Dans huit de leur onze parties cette année, elle limité les clubs adverses sous la barre des 20 points marqués.  Elle se situe dans le top-5 des meilleures unités défensives de la Ligue.

Elle doit rendre grâce pour l'acquisition de Micah Parsons, qui joue de mieux en mieux, après avoir guéri ses problèmes de dos du début de saison, et s'être familiarisé avec le système défensif de sa nouvelle équipe.  Il est maintenant le meilleur joueur de sa formation pour les sacs du quart avec 10.  Dimanche dernier, dans le triomphe des siens, 23 à 6 contre les Vikings du Minnesota, Parsons a été dominant, en réussissant cinq sacs contre le quart J.J. McCarthy, en plus de le frapper à dix reprises !  Toute une démonstration de puissance !

Or, cette année, les Lions ont perdu contre des clubs qui ont une bonne défensive : Kansas City, les Packers (lors de la semaine 1), Philadelphie, et même Minnesota (7e de la NFL contre les jeux de passes).  Ils ont perdu ces quatre matchs par un score combiné de 100 à 63.  

Dans ces revers, leur redoutable attaque au sol a été limitée à moins de 100 verges de gains.  Ce qui a mis plus de pression sur Jared Goff, obligé de compenser par des jeux de passes.  Si jamais ce genre de match défensif se présente jeudi, certains pronostiqueurs prédisent que les Lions vont perdre encore contre les Packers.

Le "Pack" a toutefois des ennuis en attaque, mais on pense que c'est en partie parce que le quart arrière Jordan Love (photo ci-dessus) joue avec une épaule blessée (séparation).  Ça expliquerait que l'offensive de Green Bay est passée du premier au 22e rang pour les jeux explosifs (20 verges et plus).

L'absence du super ailier rapproché Tucker Kraft, blessé à un genou lors du dernier mois, nuit aussi beaucoup à l'offensive de Green Bay.  Sans lui, la production aérienne de Jordan Love a chuté à 163 verges par match.  Ce qui est insuffisant...  Le porteur de ballon Josh Jacobs a manqué la dernière rencontre, à cause d'une blessure à un genou, mais chez les Packers, on dit qu'il jouera jeudi. 

En somme, ces deux adversaires du jeudi de l'Action de Grâce ne répondent pas aux attentes cette saison.  Ils connaissent des ratés et des contre performances occasionnelles.  Difficile de prévoir ce qui va donc se passer jeudi.  Mais au strict point de vue du talent, les Lions sont mieux équipés en offensive pour mettre à mal la solide défensive des Packers.

Chose certaine, tout en dégustant leur succulent repas de l'Action de Grâce, les Américains devraient avoir droit à un excellent match à Détroit, et partout aux USA.

Packers  23,    Lions   24.           

NFL 2025, SEMAINE 12 : NEW YORK GIANTS À DETROIT ⇨ LES LIONS VOUDRONT PASSER LEUR FRUSTRATION SUR LES G-MEN...

Les choses ne vont pas fort pour les Lions de Détroit (6-4) ces derniers temps.  Ils ont perdu trois de leurs cinq plus récents matchs, ils comptent beaucoup de joueurs blessés, et leur prétendue puissante attaque connaît des ratés.  Nul doute qu'ils doivent être frustrés, surtout après leur panne offensive de dimanche dernier, dans leur revers de 16 à 9 contre les Eagles, à Philadelphie.  Ils vont tenter de passer cette frustration sur les Giants de New York (2-9), dimanche, en les accueillant au Ford Field.

Insatisfait de la tenue récente de son unité offensive, l'entraîneur chef Dan Campbell avait décidé de remplacer son coordonnateur offensif John Morton, pour appeler les jeux, durant les parties.  Contre les champions Eagles, la semaine passée, ses choix de jeux n'ont pas été fructueux.  Son attaque a réussi à convertir seulement trois troisièmes essais en treize tentative, et aucun quatrième essai en cinq occasions.

Le quart arrière Jared Goff a connu un de ses pires matchs, en complétant seulement 14 passes sur 37 tentatives (37,8%) pour des gains de 255 verges, un touché, et une interception.  Une mauvaise performance qui s'est résumé à un piètre coefficient d'efficacité de 60,1.  L'attaque au sol, habituellement le socle de l'offensive des Lions, a été tenue en respect.  Les porteurs de ballon, Jahmyr Gibbs et David Montgomery ont été limités à des gains au sol combinés de 66 verges.

Il est vrai que cette performance offensive insatisfaisante des Lions s'est produite contre la solide défense des Eagles, et que leur ligne à l'attaque est décimée par les blessures.  Cette situation nuit grandement à la protection de Jared Goff (photo ci-dessus), lors des situations de passes.

Le vétéran pivot des Lions devrait être moins pressé lorsqu'il voudra passer le ballon contre la faible défensive des Giants, dimanche prochain.  Et les demis offensifs de Détroit devraient s'en donner à coeur joie contre la pire défense anti course de la NFL.  Elle est très poreuse et accorde en moyenne 5,53 verges par portée, aux coureurs adverses.  C'est aussi la défense qui se rend coupable d'accorder le plus de courses explosives (45) dans la NFL.

Pour le Big Blue ce sera encore Jameis Winston qui sera au poste de quart, puisque Jaxson Dart est encore soumis au protocole des commotions cérébrales.  Winston a conduit une attaque agressive dans la défaite de son club au compte de 27 à 20 contre les Packers, dimanche dernier.

Habituelle victime de nombreuses interceptions durant sa longue carrière, Winston (photo ci-dessus) a justement coulé son équipe en en lançant une, tard au 4e quart.  Jusque là, il avait gardé les siens dans le match.  L'attaque au sol a bien fonctionné avec les porteurs de ballon Tyrone Tracy et Devin Singletary, qui ont accumulé 132 verges de gains.

Il y avait un revenant dans le groupe de receveurs des G-men contre les Packers : Isaiah Hodgins (photo ci-dessous), qui n'avait presque pas joué depuis deux ans.  Il a été le meilleur de son équipe, avec six réceptions pour 57 verges et quatre premiers jeux.  Cette performance lui vaudra sans doute d'être utilisé plus souvent, dorénavant.

Le pronostic des parieurs, c'est que les Lions vont l'emporter par 12½ points dimanche contre les New Yorkais.  La troupe de Dan Campbell joue mieux à domicile, où elle présente un bilan de trois victoires en quatre rencontres.  Les Giants n'ont rien à perdre et vont être encore agressifs en attaque, comme le demande leur nouvel entraîneur Mike Kafka.

Mais les Lions ne peuvent pas se permettre de leur donner la moindre chance.  Ils doivent gagner pour éviter de perdre encore plus de terrain dans la course au championnat de leur division, menée avec un match d'avance sur eux, par les Bears de Chicago.

Giants   20,     Lions    31.        

NFL 2025, SEMAINE 11 : GREEN BAY À NEW YORK GIANTS ⇨ JORDAN LOVE S'EXCUSE POUR LES RATÉS OFFENSIFS DES PACKERS...

À l’approche du match contre les Giants de New York (2-8) dimanche, le quart arrière des Packers de Green Bay (5-3-1), Jordan Love, a réagi aux critiques entourant les deux dernières défaites de son équipe, pointant du doigt le manque de productivité de l’attaque qu’il dirige. 

Dans ces deux revers récents, contre les Panthers de la Caroline et les Eagles de Philadelphie, l'offensive des Packers n'a produit qu'un grand total de 20 points, et Love n'a pas lancé une seule passe de touché.

Love explique cette panne de production par un manque de concentration et d'exécution, de la part de l'unité offensive.  Il s'est excusé auprès des membres de la brigade défensive pour ne pas avoir soutenu leur bon travail, qui aurait mérité d'être récompensé par des victoires.

Il faut remarquer que les blessures à certains de ses éléments clés ont nui aux efforts de cette unité offensive.  Les blessures aux receveurs Tucker Kraft (blessé à un genou), Jayden Reed (clavicule et pied), ainsi que Matthew Golden (épaule) hypothèquent vraiment l'efficacité de l'attaque du "Pack".

Et voilà que le garde Elgton Jenkins a subi une fracture au bas de la jambe gauche, dans la défaite de 10 à 7, lundi dernier, contre les Eagles.  Sans lui, la ligne offensive de Green Bay devient suspecte.

Néanmoins, ces absences n'expliquent pas le récent manque d'efforts du reste des joueurs offensifs du club du Wisconsin.  Certains partisans frustrés de l'équipe demandent même la tête de l'entraîneur chef Matt LaFleur (photo ci-dessus).

Il faut aussi dire que la défense de l’équipe aurait pu donner un coup de main à l’attaque, en provoquant des revirements pour lui offrir de bonnes occasions, grâce à un bon positionnement sur le terrain.  Cette saison, les joueurs de défense n'ont produit que six revirements (dont trois interceptions, au 29e rang de la NFL).

Le demi offensif Josh Jacobs (photo ci-dessus) a marqué 15 des 44 touchés de son club, mais sa moyenne de verges gagnées au sol (3,8) laisse à désirer.

Rencontrer les misérables Giants de New York, cette semaine, offre la possibilité aux Packers de se raplomber.  Les G-men ont subi une quatrième défaite d'affilée, dimanche dernier, en s'inclinant au compte de 24 à 20, devant les Bears de Chicago.  Ils menaient pourtant par dix points, avec seulement quatre minutes à écouler au match.

Durant la partie, ils ont dû se passer de leur quart arrière Jaxson Dart (photo ci-dessus), victime d’une commotion cérébrale. C’était la quatrième fois que le jeune joueur était évalué pour un tel impact.  Les lecteurs de cette chronique se souviendront que j'avais prédit un tel malheur à Dart, parce qu'il joue dangereusement en s'exposant beaucoup trop aux coups violents.  J'avais dit la même chose au sujet du porteur de ballon Cam Skattebo, qui a fini par se faire briser une cheville, il y a une couple de semaines.

Avec Dart, Skattebo et le receveur Malik Nabers, tous hors de combat, l'attaque du Big Blue se trouve bien démunie, sans ses meilleurs éléments.

Quand Jaxson Dart a quitté le match contre les Bears, c'est Russell Wilson qui l'a remplacé.  Mais il a été inefficace en prenant la relève.  Tellement que les dirigeants de l'équipe ont décidé de confier le poste de quart partant à Jameis Winston, pour la rencontre de dimanche contre les Packers.

Winston (ci-dessus, no 19) attendait depuis longtemps de jouer, et il est super enthousiaste à l’idée de voir enfin de l’action cette année.  Il est connu pour être un pivot agressif, prêt à tenter des actions risquées pour dynamiser l'attaque. Exactement ce que recherchent les entraîneurs de l'équipe.

Mais son goût du risque se retourne souvent contre lui.  Au cours de sa carrière, Winston a été une véritable machine à revirements.  Il a lancé pas moins de 111 interceptions, et il a commis 60 échappés (26 perdus) en 105 matchs joués (87 comme partant).

Ces dernières saisons, les Giants ont laissé filer trop de matchs à cause d’erreurs stupides, même lorsqu’ils menaient au score, tard dans le dernier quart.  C’est typique d’un mauvais coaching.  Voilà pourquoi ils ont remercié leur entraîneur chef, Brian Daboll, après une nouvelle défaite du même genre, contre les Bears de Chicago, dimanche dernier.

Mike Kafka (ci-dessus) a été nommé coach par intérim, à sa place.  Plusieurs noms sont mentionnés pour occuper le poste permanent l'an prochain : les coordonnateurs défensifs Vance Joseph (Broncos), Jeff Hafley (Packers), Jesse Minter (Chargers), et Steve Spagnuolo (Chiefs).

Du côté offensif, les noms qui circulent dans les rumeurs sont : Joe Brady (Bills), Matt Nagy (Chiefs) et Arthur Smith (Steelers).  L'ex entraîneur chef des Cowboys de Dallas, Mike McCarthy est également dans les discussions, de même que le coach de l'Université Notre Dame, Marcus Freeman.

Peut-être que les Giants devraient favoriser l'embauche d'un instructeur défensif, car leur brigade défensive actuelle est une des pires de la NFL (dernière contre le jeu au sol).

Les Packers devraient gagner par 6½ points contre les Giants, dimanche, selon les preneurs aux livres.  C'est un écart de point conservateur car les parieurs tiennent compte de la présente léthargie offensive des porte couleurs du club de Green Bay.  

Peut-être que le changement d'entraîneur et de quart arrière va stimuler les joueurs du Big Blue, qui, après tout, luttent pour conserver leur emploi, en vue de la saison prochaine.    

Packers   23,    Giants   17.            

PRÉVISIONS NFL SAISON 2025-26 : LA DÉFENSIVE DES GIANTS DE NEW YORK VA FAIRE DES RAVAGES !

Améliorés, les Giants semblent néanmoins condamnés à une autre saison perdante, car ils affrontent le calendrier le plus difficile de la NFL.

Avec sa demi-douzaine de redoutables chasseurs de quarts, la défense des Giants de New York est prête à semer la terreur dans le champ arrière de leurs adversaires, cette saison. On ne peut en dire autant de leur faible attaque, qui ne fera peur à personne, cette année.

Après deux campagnes de vaches maigres avec un piètre bilan de neuf victoires et vingt-cinq défaites, il ne faut pas s'attendre à de meilleurs lendemains pour les G-men, en 2025-26. D'ailleurs, les échecs sont une vieille tradition chez les Giants. Au cours de leurs 12 dernières saisons, ils ont subi dix défaites ou plus, à dix reprises.

Quelques améliorations ont été apportées dans l'intersaison, surtout en défensive, mais le calendrier 2025-26 est tellement brutal, -le plus "tough" de la NFL-, que les partisans des Giants ne doivent pas se faire d'illusions : la prochaine saison sera encore pénible, et ils vont crier dans les estrades pour que le propriétaire de l'équipe, John Mara, congédie l'entraîneur Brian Daboll et le gérant général Joe Schoen.

Le club de la Grosse Pomme est pressenti pour remporter seulement un match cette saison (semaine 5 contre les Saints).

Il devra affronter les équipes de la division Ouest de la Conférence Américaine, et celles de la division Nord de la Conférence Nationale, qui comptent parmi les adversaires les plus puissants de la NFL. Les six rencontres face aux équipes de leur propre division (Philadelphie, Dallas, Washington) s'annoncent également comme de sérieux défis...

Peut-être que certains de leurs opposants les prendront à la légère, et que les Giants leur réserveront de mauvaises surprises. Il est également possible que les hommes de Brian Daboll soient meilleurs que prévus, parce que certains jeunes joueurs s'affirmeront au-delà des espérances. Dans ces conditions, quatre ou cinq victoires sont envisageables en 2025-26.

Parce que leurs postes sont en jeu, Daboll et Schoen viseront bien plus de victoires que les trois de l'année dernière. Ils préféreront ralentir les projets de reconstruction, comptant moins sur les jeunes de l'équipe, et misant davantage sur des vétérans expérimentés.

C'est exactement le cas en ce qui concerne le poste de quart-arrière. Les Giants ont cherché de l'aide à cette position clée en faisant l'acquisition de deux vétérans : Russell Wilson (photo ci-dessus), et Jameis Winston, tous deux rejetés par leur équipe précédente, Pittsburgh et Cleveland.

Wilson aura 37 ans à la fin novembre. Ses années de gloire avec les Seahawks de Seattle (2012-2021) sont déjà loin, mais il n'a pas été mauvais la saison dernière avec les Steelers (16 passes de touché, 5 interceptions, efficacité de 95,6 en onze parties jouées).

Les Giants opteront pour lui, plutôt que Winston (photo ci-dessous), comme quart arrière partant, car, comme tout le monde le sait, l’ancien des Browns, des Saints, et des Bucs, est réputé pour être une véritable machine à revirements.

Wilson en sera à une quatrième équipe en cinq ans, il est en fin de carrière, mais les dirigeants des Giants estiment qu'il est une solution à court terme aux problèmes offensifs de l'équipe, après les expériences ratées avec les pivots précédents : Daniel Jones, Drew Lock, Tyrod Taylor, et Tommy DeVito.

En tout cas, ils se disent que Wilson ne peut pas être pire qu'eux, et qu'il pourra être un bon professeur pour la recrue Jaxson Dart (choix de 1ère ronde, 25e au total, cette année) en attendant qu'il soit prêt à prendre la relève. Ce qui pourrait survenir plus tôt que prévu cette saison, si les défaites se multiplient trop rapidement.

Peu importe qui prendra place derrière le joueur de centre, il ne recevra pas beaucoup de soutien des autres joueurs offensifs de l'alignement. Il n'y a pratiquement pas de changements aux autres postes à l'attaque. Une attaque médiocre en 2024 : 31e de la NFL pour la moyenne des points marqués par match (16,1); 23e pour les verges au sol (104,9); et 27e pour les gains aériens (189,9 verges en moyenne par match).

Ces faibles statistiques s'expliquent par un manque de ressources dans les positions clés. La saison prochaine, la ligne offensive risque d'être l'une des pires de la Ligue, surtout si son seul joueur performant, Andrew Thomas (photo ci-dessus), se retrouve à nouveau sur la touche, blessé, comme cela a été le cas souvent, lors des deux dernières campagnes.

Dans le champ arrière, ce n'est pas mieux. Pro Football Focus classe les porteurs de ballon New Yorkais au 31e rang de la NFL, pour la campagne 2025-26.

À sa première saison dans la NFL, le demi offensif Tyrone Tracy (photo ci-dessous) a gagné 839 verges (moyenne de 4,37 verges par portée), et il a marqué cinq touchés.  Pas si mal, mais rien de trop impressionnant non plus. À presque 26 ans, il a encore une marge de progression, mais avec la ligne offensive médiocre devant lui, ses possibilités d'amélioration restent limitées.

Son coéquipier Devin Singletary a été pire que lui, l'an passé, (437 verges de gains au sol, une moyenne de 3,87 verges par course, et quatre touchés). Les Giants s'attendaient à bien plus de lui après l'avoir acquis des Texans de Houston, la saison dernière.

Peut-être que la recrue Cam Skattebo (choix de 4e ronde au repêchage de cette année) pourra apporter un peu plus de dynamisme à l'attaque terrestre des G-men.  C'est un porteur de ballon puissant, avec un bon gabarit : 5'11", 215 lbs. Mais jusqu’à quel point sera-t-il utilisé ? Est-ce qu'on lui fera confiance assez tôt ?

Du côté des receveurs de passes, ce n'est pas idéal non plus. Malik Nabers est vraiment le seul à se démarquer. L'an dernier, il a réalisé une saison recrue remarquable, étant fréquemment sollicité en raison du manque d'autres receveurs performants au sein de l'équipe.

À seulement 21 ans, la saison dernière, il a été le 2e ailier éloigné le plus occupé de la NFL en étant visé 170 fois. Il a capté 109 passes (3e rang dans la Ligue) pour 1 204 verges, sept touchés, et 16 attrapés de 20 verges et plus.

Son coéquipier Wan'Dale Robinson (photo ci-dessus) a été beaucoup moins productif. Sa fiche montre 93 réceptions mais pour seulement 699 verges (faible moyenne de 7½ verges par catch), et trois touchés.

L'ailier espacé numéro 3, Darius Slayton, est, semble-t-il, sous-évalué, mais il n'a saisi que 39 des 71 passes qui lui étaient destinées. Sa moyenne de verges par attrapé (14,69) a toutefois été la meilleure de son groupe.

L'ailier rapproché Theo Johnson (photo ci-dessous) vivait une saison recrue prometteuse l'an dernier, avant de manquer cinq matchs en raison d'une blessure au pied droit. Maintenant rétabli, le Canadien compte reprendre où il avait laissé.

Son remplaçant, Daniel Bellinger, n’a pas vraiment été intégré dans les plans de match la saison dernière, étant ciblé seulement 17 fois.

Si l'attaque paraît manquer de promesses pour la saison prochaine, la défense, en revanche, peut viser davantage de succès.

La ligne défensive devrait probablement figurer parmi les trois meilleures de la NFL, avec une armada de chasseurs de quart dangereux. Dexter Lawrence avait déjà neuf sacs à son crédit avant que sa saison prenne fin au 12e match (blessure au coude gauche). Il reprendra du service au début de la saison prochaine.

Lawrence (photo ci-dessous) est un des six joueurs des Giants pouvant exercer beaucoup de pression dans les rangs ennemis. Les autres sont : Brian Burns, Kayvon Thibodeaux, Rakeem Nunez-Roches, en plus des recrues Darius Alexander et Abdul Carter. Ce dernier, choisi au 3e rang du repêchage de cette année, est un prospect très prometteur. Avec ces "terreurs", le nombre de sacs de l'an passé (45) devrait augmenter en 2025-26.

Grâce à cette première ligne solide, les secondeurs devraient avoir plus d'espace pour travailler, et ainsi limiter les gains au sol des adversaires (24e de la NFL l'an passé avec une moyenne de 4,6 verges accordées par course).

Bobby Okereke est nettement le meilleur joueur du second rideau de cette défense 3-4. Brian Burns n'est pas très loin derrière, mais Micah McFadden devra rebondir après ses difficultés de l'année passée.

Après les déboires des demis défensifs en 2024 (la défense anti-aérienne des Giants a fini 29e de la NFL en 2024, avec une moyenne de 7,69 verges allouées par passe), des changements s'imposaient durant l'intersaison. Deux agents libres ont été mis sous contrat : le demi de sûreté Jevon Holland (ancien des Dolphins), et le demi de coin Paulson Adebo (qui était avec les Saints).

Si les excellentes recrues de l'an passé, Tyler Nubin, et Dru Phillips, continuent de s'améliorer, cette tertiaire pourrait agréablement surprendre la saison prochaine. Deonte Banks reste cependant un point faible pour cette unité qui doit améliorer son total d'interceptions réussies, limité à seulement cinq en 2024 (avant-dernier rang de la NFL).

Une incertitude plane sur les unités spéciales. Le botteur de placements Graham Gano (photo ci-dessus), 38 ans, a manqué 16 matchs à cause de blessures au cours des deux dernières saisons. Dans les parties qu'il a jouées durant cette période, il n'a réussi que 20 de ses 28 tentatives de placements, pour un pourcentage insuffisant de 71,4.

Les entraîneurs des Giants vont le surveiller lors du camp d'entraînement pour déterminer s'il serait nécessaire de lui trouver un remplaçant.

Cela ne devrait pas poser un tel problème pour le retourneur de bottés Ihmir Smith-Marsette, qui accomplit sa tâche avec brio.

En résumé, si la défense devrait être plus étanche et plus agressive cette année, l'attaque laisse encore beaucoup à désirer, avec un manque de ressources évident.

Le calendrier très exigeant ne pardonnera pas, et il empêchera une amélioration significative de la fiche des hommes de Brian Daboll (photo ci-dessus), par rapport aux saisons précédentes. Quelques bonnes surprises restent possibles de la part de certains jeunes joueurs de l'équipe, mais les partisans des G-men devront encore ronger leur frein cette année.

CALENDRIER  2025-26  DES  GIANTS  DE  NEW YORK

Week 1: Sept. 7 at Washington Commanders

Week 2: Sept. 14 at Dallas Cowboys

Week 3: Sept. 21 vs. Chiefs (SNF)

Week 4: Sept. 28 vs. Los Angeles Chargers

Week 5: Oct. 5 at New Orleans Saints

Week 6: Oct. 9 vs. Philadelphia Eagles (TNF)

Week 7: Oct. 19 at Denver Broncos

Week 8: Oct. 26 at Eagles

Week 9: Nov. 2 vs. San Francisco 49ers

Week 10: Nov. 9 at Chicago Bears

Week 11: Nov. 16 vs. Green Bay Packers

Week 12: Nov. 23 at Detroit Lions

Week 13: Dec. 1 at New England Patriots (MNF)

Week 14: Bye week

Week 15: Dec. 14 vs. Commanders

Week 16: Dec. 21 vs. Minnesota Vikings

Week 17: Dec. 28 at Las Vegas Raiders

Week 18: vs. Cowboys