SAISON 2026 DES JETS DE NEW YORK : BEAUCOUP DE JEUNE TALENT MAIS AUCUNE GARANTI DE SUCCÈS AVEC GENO SMITH AU POSTE DE QUART ARRIÈRE...

Les dirigeants des Jets de New York ont été très actifs pendant l’intersaison de la Ligue Nationale de Football.  Après la saison catastrophique de l’an dernier (trois victoires en dix-sept matchs), des changements étaient nécessaires, et ils été nombreux depuis quelques mois.

Dans le onze partant en défense, on comptera huit nouveaux joueurs, dont deux recrues.  En attaque, au moins trois nouveaux titulaires devraient occuper des rôles clés dès le coup d’envoi du calendrier, le 13 septembre à Nashville, face aux Titans du Tennessee.

Il y a donc pas mal de boulot au camp d’entraînement des Jets, où l’entraîneur chef Aaron Glenn (photo ci-dessous) a changé pas moins de douze de ses vingt-deux entraîneurs adjoints après le fiasco de la saison passée.  Il va falloir intégrer tout ce nouveau monde et les amener à travailler efficacement ensemble, avec cohésion et coordination.  Un sacré défi !

Les Jets reviennent de loin après avoir vécu l’une des pires saisons de l’histoire de la NFL en 2025-26.  C’était leur dixième saison consécutive perdante, et leur 15e d'affilée sans atteindre les séries éliminatoires (depuis 2010), la plus longue période de “sécheresse” parmi tous les clubs des quatre grands sports professionnels en Amérique du Nord.

Ils ont entamé cette saison désastreuse en enchaînant sept défaites d’affilée, souvent sur des scores serrés.  Les choses se sont encore dégradées en seconde moitié de saison, lorsque les joueurs ont complètement lâché prise.  Ils ont perdu sept de leurs huit derniers matchs avec un écart d’au moins 13 points, affichant un différentiel de points de -157 sur cette période de débâcle.

Durant cette saison cauchemardesque, leur défense n’a réussi aucune interception, une première dans la Ligue Nationale depuis 1933.  Plutôt embarrassant pour Aaron Glenn, un spécialiste de la défense qui a passé 15 saisons dans la NFL en tant que demi de coin.  Cela explique également pourquoi la défense des Jets a alloué un énorme coefficient d'efficacité de 110,9 aux quarts arrières adverses. 

L'équipe newyorkaise est devenue la première de l’histoire de la Ligue à terminer dernière à la fois pour le différentiel de points (-203), le différentiel de revirements (-19), et celui des verges gagnées contre celles accordées (-1 564).  Ça montre à quel point les Jets ont été nuls !

On dirait que l’équipe est constamment en reconstruction d’une saison à l’autre, et après la déconfiture de l’an dernier, l’accent a été mis sur le renforcement de la défense.  Les Jets ont ainsi engagé un nouveau coordonnateur défensif, Brian Duker, mais c’est Aaron Glenn qui sera désormais chargé d’appeler les jeux défensifs depuis la ligne de touche.

Après avoir échangé l'ailier défensif Jermaine Johnson, et perdu le secondeur de ligne Quincy Williams sur le marché des agents libres (signé par les Browns de Cleveland), les Jets ont acquis plusieurs remplaçants dont les agents libres Joseph Ossai et Kingsley Enagbare (ailiers défensifs); le demi de coin Nahshon Wright, de mêne que le demi de sûreté Dane Belton.  De ce groupe, seul Wright, 27 ans, est âgé de plus de 26 ans. 

Les Jets ont aussi acquis le plaqueur défensif T'Vondre Sweat, et le demi de sûreté vedette Minkah Fitzpatrick (photo ci-dessus) via des échanges, et ils ont signé les agents libres David Onyemata, 33 ans, et Demario Davis, 37 ans.  

Deux recrues, David Bailey, - deuxième choix au total du dernier repêchage et formidable chasseur de QB dans les rangs amateurs → 14½ sacs à Texas Tech la saison dernière -, ainsi que le demi de coin D'Angelo Ponds (2e ronde, 50e choix), devraient rejoindre la formation partante.  

Ce dernier est de petite taille (5' 8", 182 lbs), mais il compense ce handicap par sa vitesse et son instinct sûr.  L'an passé à Indiana, les passeurs adverses n'ont compilé qu'un très faible coefficient d'efficacité de 42 quand ils ont lancé le ballon en sa direction.

Fitzpatrick a beaucoup d'expérience à 29 ans, et il sera un bon mentor pour cette talentueuse recrue (photo ci-dessus).  Il a réussi vingt-et-une interceptions en carrière et peut-être que grâce à lui, la tertiaire des Jets réussira enfin un vol de ballon !

Si tous ces nouveaux venus s’adaptent vite et apprennent à bien jouer ensemble, la défense des "Green Gang" devrait être meilleure que l’an dernier.  Il faut dire que le pas à franchir n’est pas vraiment élevé pour une telle amélioration.  

Le point fort de cette unité sera les secondeurs de ligne extérieurs avec les compétents Demario Davis, qui demeure un bon leader, et Jamien Sherwood (photo ci-dessus), qui a réussi 308 plaquages au cours des deux dernières saisons, le 2e total le plus élevé dans la NFL.

Les Jets disposaient de trois choix de première ronde après avoir conclu plusieurs échanges depuis l'an passé.  En plus de Bailey (photo ci-dessous), ils ont repêché deux receveurs prometteurs : le rapide ailier éloigné Omar Cooper Jr (30e), et le robuste ailier rapproché Kenyon Sadiq (16e), qui pourraient tous deux décrocher un poste de titulaire dans l’unité offensive.

Les Jets ont choisi de ne pas sélectionner de quart arrière en première ronde, jugeant la cuvée de prospects peu impressionnante cette année.  Ça s’annonce bien mieux de ce côté-là l’an prochain.  Ils ont tout de même misé sur le QB Cade Klubnik au 4e tour (110e), un choix que plusieurs experts considèrent comme gaspillé.

Klubnik sera le substitut de Geno Smith, le quart arrière no 1 des Jets, obtenu dans un échange avec les Raiders de Las Vegas, après que le club d'Aaron Glenn ait échangé leur QB régulier de l'an passé, Justin Fields, aux Chiefs de Kansas City, le 18 mars 2026.

Smith a connu une saison de misère l’année dernière avec les Raiders.  En 2025-26, mis à part Cam Ward, - la recrue des Titans du Tennessee -, Smith, un vétéran de 35 ans, repêché en 2013 par les Jets et ayant passé quatre saisons avec eux, a été le moins performant des quarts réguliers de la NFL.  Il a dominé la Ligue la saison passée en subissant 17 interceptions et 55 sacs.

Frustré tout au long de la saison, il en est même venu à invectiver des partisans qui le huaient, à Las Vegas (photo ci-dessus faisant deux doigts d'honneur), un comportement inacceptable révélant un net manque de professionnalisme.  En plus, il fait l’objet d’une enquête policière pour une altercation qu'il aurait eu avec son ex petite amie, ce qui pourrait lui valoir une suspension de la NFL.

Il avait pourtant brillé auparavant durant trois excellentes saisons avec les Seahawks de Seattle, mais beaucoup d’analystes estiment qu’à son âge, il pourrait bien être un joueur fini.  Il n’a qu’un contrat d’un an pour la prochaine campagne.  À ce stade de sa carrière, le mieux pour lui serait de servir seulement de quart substitut.

En attaque, les Jets peuvent compter sur un solide atout au champ arrière avec le porteur de ballon Breece Hall.  L’an dernier, il a franchi pour la première fois de sa carrière la barre des 1 000 verges au sol (1 065), tout en captant 36 passes pour un total de 350 verges.  Il est très polyvalent, brise de nombreux plaquages, et assure une bonne protection en blocage lors des situations de passe.

On ne peut pas en dire autant du groupe de receveurs. Seul Garrett Wilson (photo ci-dessus) est une valeur sûre, mais il n’a joué que sept matchs la saison dernière en raison de blessures.  Les Jets comptent sur la recrue Omar Cooper Jr pour s’imposer dès ses débuts dans la Ligue, et sur Adonai Mitchell pour progresser suffisamment afin de devenir un ailier espacé fiable.  Ça reste à prouver...

Au poste d'ailier rapproché, la recrue Kenyon Sadiq devra aussi s’illustrer, car les Jets n’ont pas beaucoup d’options valables à cette position.  On entend beaucoup d'éloges à son sujet : il a beaucoup de talent, est très fort pour briser les plaquages, bloque efficacement, et possède une belle accélération après avoir attrapé le ballon.  Il a connu une carrière collégiale impressionnante à Oregon.  

Si Cooper et Sadiq jouent bien et représentent de vraies menaces pour les défenses adverses, cela permettra à Garrett Wilson d’être moins étroitement surveillé et de se démarquer plus facilement.  Le talentueux retourneur de bottés Isaiah Williams (photo ci-dessous) pourrait aussi être sollicité en renfort, si les receveurs réguliers de l’équipe ne sont pas assez performants. 

La ligne offensive reste de bonne qualité malgré les pertes des gardes Alijah Vera-Tucker, parti rejoindre les Patriots de la Nouvelle-Angleterre, et John Simpson, qui a signé un contrat de trois ans pour 30 millions de $ avec les Ravens de Baltimore.  

Pour maintenir la solidité de leur ligne à l'attaque, le nouveau coordonnateur offensif Frank Reich mise sur la progression des plaqueurs Olu Fashanu et Armand Membou, sélectionnés au premier tour en 2024 et 2025.  Leur point fort reste leur efficacité à protéger le quart arrière dans les situations de passe.

Si Geno Smith peut être compétitif et assez compétent pour bien remplir ses tâches, et que ses receveurs recrues répondent aux attentes, l'attaque des Jets pourrait réserver d'agréables surprises.  Mais rien n'est moins certain.  La plus grande faiblesse de l’équipe se trouve au poste clé de quart arrière, car si Smith échoue, ce n’est pas la jeune recrue Cade Klubnik (photo ci-dessous) qui pourra sortir les Jets du pétrin.

Pour offrir plus d'occasions à cette offensive remaniée de se mettre en marche et de progresser sur le terrain, la nouvelle défense des Jets devra multiplier les arrêts et réduire les gains des attaques adverses pour lui redonner le ballon plus souvent.  

Pour atteindre cet objectif, les chasseurs de quart David Bailey et Will McDonald IV (photo ci-dessous) devront faire un excellent travail et provoquer des pertes de terrain pour les attaques adverses.  Cependant, avec un gabarit modeste d’environ 250 lbs, des doutes subsistent quant à leur capacité à freiner efficacement l'attaque au sol des opposants.

Côté unités spéciales, les Jets rencontrent quelques soucis après avoir perdu leur vétéran botteur de précision Nick Folk, parti en tant qu’agent libre pour rejoindre les Falcons d’Atlanta.  Son successeur, Cade York, 25 ans, manque encore d’expérience, avec seulement 45 tentatives de placement à son actif.

Avec Folk et les redoutables retourneurs de bottés Isaiah Williams et Kene Nwangwu (photo ci-dessous), les Jets comptaient l’an dernier parmi les trois meilleures unités spéciales de la NFL.

Après avoir terminé au dernier rang de leur division la saison passée, les Jets évoluent toujours dans cette section relevée où figurent deux prétendants au Super Bowl : les Patriots de la Nouvelle-Angleterre et les Bills de Buffalo.  

Leur seule chance de ne pas finir une fois de plus au bas du classement, c’est que leurs autres rivaux de division, les Dolphins de Miami, soient encore moins performants qu’eux.  

Les parieurs ne prédisent que deux victoires à ces derniers en 2026-27, tandis qu’ils estiment que les Jets pourraient en décrocher entre cinq et sept, à condition que Geno Smith joue correctement, et que les nouveaux joueurs en défense apportent un vrai plus.

      

Mais ça fait beaucoup de conditions pour que tout se passe bien pour les Jets. Ce n’est jamais très bon signe… Et nombreux sont ceux qui doutent des compétences d’Aaron Glenn en tant qu’entraîneur chef. 

C’est pareil pour le propriétaire de l’équipe, Woody Johnson, qui gère la franchise avec son jeune frère Christopher.  Après tout, ne dit-on pas qu’une entreprise reflète la manière dont elle est dirigée ? 

De plus, si les Jets remportent trop de matchs, ils reculeront au prochain repêchage et risqueraient de perdre leur objectif principal pour 2027 : sélectionner à l'encan amateur le meilleur quart arrière disponible pour l'avenir pour leur formation.  Sur papier, il semble toutefois qu’ils aient enfin jeté de bonnes bases ce printemps pour la reconstruction de l’équipe.  On verra ce que ça donnera sur le terrain...       

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NFL 2025, SEMAINE 15 : NEW YORK JETS À JACKSONVILLE ⇨ LES JETS DÉMUNIS CONTRE DES JAGUARS SUPERBES.

Les Jets de New York (3-10), qui ne volent pas haut cette saison, se rendront dimanche à Jacksonville, pour affronter les Jaguars (9-4), désormais leaders de la division Sud de l’Association Américaine.  Ces derniers ont pris la tête de cette section, la semaine dernière, grâce à une victoire convaincante de 36 à 19, contre les anciens meneurs de cette division, les Colts d’Indianapolis (8-5).

Compte tenu de la situation catastrophique des Jets, les Jaguars sont favoris par 13½ points pour les vaincre.  Le club New Yorkais a procédé à une vente de feu au début du mois dernier, et sa liste de joueurs blessés n'a pas cessé de s'allonger, ce qui fait que c'est avec un effectif très réduit, qu'il se rendra en Floride.

Les deux quarts arrières réguliers de l'équipe étant hors d'état de jouer, c'est la recrue Brady Cook qui sera d'office pour ce match.  En relève à Tyrod Taylor, dimanche dernier, il n'a guère impressionné, dans la cinglante défaite de 34 à 10 des siens, contre les Dolphins de Miami.  Il a complété 14 passes en 30 tentatives, pour des gains de 163 verges, et deux interceptions.  Il a subi six sacs, en plus d'échapper le ballon à deux reprises (aucun perdu).

De toutes façons, il n'est pas dans les plans de l'équipe pour la saison prochaine.  Pas plus que Tyrod Taylor, ou Justin Fields.  Les Jets se serviront de leurs nombreux choix de repêchage, pour sélectionner un meilleur candidat au poste de quart no 1.  

La défensive aura également besoin de renforts, elle qui n'a réussi aucune interception cette année, une séquence de 13 matchs sans larcin qui est la 2e plus longue depuis 1960, au football professionnel américain !  Le record est de 14 parties sans réussir d'interception.  Il appartient aux 49ers de San Francisco de l'an passé.  Cette saison, la 2e pire performance dans ce département, est cinq interceptions réussies (par quatre équipes : Cowboys, 49ers, Giants, Vikings).

En attaque, à part quelques bons flashes de la part des receveurs John Metchie et Adonai Mitchell, il n'y avait que le demi offensif Breece Hall (photo ci-dessous) qui fournissait un rendement satisfaisant.  Mais ce n'est plus le cas depuis les cinq dernières rencontres.  Il n'a pas couru pour au moins 100 verges dans un match, durant cette période, et trois fois, il n'a pas franchi la barre des 60 verges.  Pas de chance pour lui dimanche, puisqu'il fera face à la meilleure défense de la NFL contre le jeu au sol (82,9 verges accordées en moyenne par rencontre). 

 

Avec un alignement aussi dégarni, les Jets risquent de n'être que des figurants face aux Jaguars.  Le club local a le vent dans les voiles après avoir remporté quatre victoires d'affilée, et s'être emparé de la première place de leur division.

On parle toujours beaucoup, et avec étonnement, des performances inconstantes, et de l'énorme contrat, du quart arrière des Jags, Trevor Lawrence.  On le voit comme une déception par rapport aux grandes attentes que l'on avait placées en lui au début de sa carrière.  Mais depuis quelques matchs, Lawrence joue mieux.  Il faut dire que ses entraîneurs ne l’ont pas ménagé cette saison à l’entraînement.  Ils lui ont fait travailler intensément son jeu de pied, et sa mécanique, sur les jeux de passe.  Et ça semble enfin porter fruits.

L'arrivée du receveur Jakobi Meyers, obtenu dans un échange avec les Raiders de Las Vegas, l'a également aidé.  En cinq matchs, Meyers a saisi 22 passes, pour 284 verges, et trois touchés.  Il est rapidement devenu le receveur no 1 de l'équipe, à la place du décevant Brian Thomas.  L'arrivée du nouvel entraîneur chef, Liam Coen, a aussi contribué à l'amélioration de l'offensive, cette saison.  Elle se situe dans le top-10 du circuit Goodell, cette année (9e, avec une moyenne de 25,2 points marqués par rencontre).

Mais c'est en défensive que les progrès de l'équipe sont les plus importants en 2025.  Sous la gouverne du nouveau coordonnateur Anthony Campanile (photo ci-dessus), la brigade défensive de Jacksonville est passée de 32e à 3e pour les revirements provoqués, par rapport à l'an dernier.  Au total des verges allouées, elle est montée de la 31e à la 11e position dans la NFL, et de la 28e à la 11e place, pour les points accordés.  Toute une différence !  

Tout ça, malgré l'absence de plusieurs joueurs blessés.  Campanile pourrait être considéré pour un poste d'entraîneur en chef, la saison prochaine, même s'il n'a pas beaucoup d'expérience comme instructeur dans la Ligue Nationale.  Au cours du dernier mois, (quatre parties), sa défensive n'a concédé que 13 points en moyenne par match, à ses adversaires.

Les Jaguars ne devraient pas avoir de difficultés à disposer des Jets, dimanche.  Et leur calendrier est facile d'ici la fin de la saison, à part un duel contre les puissants Broncos de Denver.  Les Colts ayant perdu leur quart arrière Daniel Jones (blessé aux deux jambes), ils ne représentent plus une menace dans la course au championnat de la division Sud de l'AFC.  Seuls les Texans de Houston (8-5) pourraient rejoindre Jacksonville, en cas de problèmes.  Mais les Jaguars ont leur propre destinée entre les mains...

Jets    10,     Jaguars  27.      

NFL 2025, SEMAINE 13 : ATLANTA À NEW YORK JETS ⇨ QUI REMPORTERA LE DUEL BREECE HALL CONTRE BIJAN ROBINSON ?

Le match de dimanche entre les Falcons d’Atlanta (4-7) et les Jets de New York (2-9) risque de ne pas avoir beaucoup d’enjeu, leurs fiches négatives pouvant déjà les écarter de la course aux séries éliminatoires.  

Sauf que dans le cas des Falcons, ce n'est pas tout à fait vrai.  Puisqu'ils évoluent dans la faible division Sud de la Conférence Nationale, ils ne sont qu'à deux matchs de la première place détenue par les Buccaneers de Tampa Bay.  Mathématiquement, ils sont donc encore "en vie" pour espérer décrocher le titre de leur section.

Et en gagnant contre les médiocres Jets, dimanche, au MetLife Stadium, ils conserveraient leurs minces chances d'atteindre leur objectif de gagner le championnat.

La semaine passée, ils ont mis fin à une vilaine séquence de cinq défaites consécutives en allant battre les Saints, en Nouvelle Orléans, au compte de 24 à 10.   Le quart arrière Kirk Cousins (photo ci-dessus) a enfin connu un bon match, en complétant 16 passes pour 199 verges, et deux touchés, dont un de 49 verges à Darnell Mooney, de loin son meilleur receveur, en l'absence de Drake London, présentement blessé.

La principale arme offensive de son équipe reste le porteur de ballon Bijan Robinson, qui joue souvent également le rôle de receveur.

C'est la même situation dans le camp des Jets.  Comme Cousins, Tyrod Taylor (photo ci-dessous) a pris la relève du quart principal, Justin Fields, et son meilleur receveur, Garrett Wilson, est aussi indisponible à cause d'une blessure.  Il doit surtout se fier lui aussi sur son porteur de ballon Breece Hall pour dynamiser l'attaque, autant au sol, que dans les airs.  Le problème, c’est qu’il n’a pas vraiment d’ailiers de qualité pour l’épauler dans l’attaque aérienne.

On ne doit pas s'attendre à un match offensif car  les deux attaques marquent en moyenne 19,9 points.  Et avec les blessés qui manquent à l'appel, des deux côtés, ce sera encore moins, dimanche, surtout si les conditions climatiques sont mauvaises, dans la région de New York.

Les Falcons ont une meilleure défensive que leurs adversaires New Yorkais, ce qui explique pourquoi les preneurs aux livres les favorisent par 3 points, pour la rencontre dominicale.  Cette année, la défense des Falcons a forcé 15 revirements, tandis que celle des Jets n’en a provoqué qu’un seul.  

D'ailleurs l'unité défensive de Gang Green détient maintenant le record de la NFL pour la plus longue séquence de matchs sans réussir une seule interception...   De son côté, l'unité offensive des Jets a commis 14 revirements jusqu'ici. 

Falcons    17,       Jets   13.   

NFL 2025, SEMAINE 11 : NEW YORK JETS @ NEW ENGLAND ⇨ LES PATRIOTS VISENT UNE 8e VICTOIRE D'AFFILÉE.

Sauf si les joueurs des Patriots de la Nouvelle-Angleterre (8-2) tombent malades, et en sortent diminués, ils devraient décrocher une huitième victoire de suite jeudi soir, en accueillant les mal en point Jets de New York (2-7).

Avec huit gains contre deux revers, les protégés du coach Mike Vrabel présentent la meilleure fiche de la NFL, à égalité avec les Colts d'Indianapolis et les Broncos de Denver.

Dimanche dernier, ils ont vaincu les Buccaneers à Tampa Bay (6-3) par le score de 28 à 23, dans l'un de leurs rares véritables tests contre un club solide.  Les Bucs étaient cependant privés de plusieurs bons joueurs, qui étaient encore blessés.

Même s'ils profitent d'un calendrier parmi les moins compliqués de la Ligue Nationale, les Patriots sont, avec les Colts, l'équipe surprise de la présente campagne.

Les Pats ont gagné à Tampa Bay, même si le quart arrière Drake Maye n'a pas disputé son meilleur match, cette année.  C'est plutôt le demi offensif recrue, TreVeyon Henderson qui a volé la vedette en portant le ballon 14 fois pour des gains de 147 verges et deux touchés.  Sa course de 69 verges pour un majeur, tard au dernier quart, a scellé l'issue du match.

Quant à eux, les Jets ont remporté une deuxième victoire consécutive en battant les Browns de Cleveland 27 à 20.  Ce qui est incroyable dans cette rencontre, c'est que les Jets n'ont obtenu que 42 verges nettes de gains aériens, soit une passe de touché de 42 verges au demi offensif Breece Hall.  Ils ont marqué deux touchés sur de longs retours de bottés.

Ce manque de punch de l'attaque aérienne peut être imputé partiellement à l'absence du receveur Garrett Wilson (photo ci-dessus), qui s'est à nouveau blessé, assez tôt dans la joute contre les Browns.  Il va manquer le rendez-vous avec les Patriots, jeudi.

Il ne faut pas se leurrer, la formation de l'entraîneur Aaron Glenn va surtout se concentrer sur l'évaluation des joueurs qui font encore partie de l'équipe, après la vente de feu qu'elle a réalisée plus tôt ce mois-ci.

Les Jets ont échangé, entre autres, deux de leurs piliers défensifs, Sauce Gardner (Colts) et Quinnen Williams (Cowboys), en retour de plusieurs choix aux deux prochains repêchages (2026 et 2027).  En tout, ils auront 16 choix lors de ces encans amateurs.  Huit de ces sélections seront lors des deux premiers tours.

S'ils font de bons choix, leur reconstruction pourrait être un succès très prometteur pour leur avenir.  Ils peuvent aussi les utiliser en échange de joueurs d'élite, de joueurs d'impact.

Pour le face-à-face de jeudi contre les Patriots, les Jets sont les négligés par 13½ points.  C'est un match intra division qui promet de raviver une longue rivalité.  Si les Pats prennent leurs adversaires à la légère, ou si le dur affrontement contre les Bucs a laissé des traces, la compétition pourrait être moins inégale que prévue.  Gang Green n'a plus rien à perdre et pourrait utiliser quelques jeux truqués...

Jets  16,     Patriots   27.  

NFL 2025, SEMAINE 9 : L.A. CHARGERS @ TENNESSEE ⇨ ON SURVEILLE LES ÉCHANGES CHEZ LES TITANS, POLLARD ? SIMMONS ?

Le résultat du match entre les Chargers de Los Angeles (5-3) et les Titans du Tennessee (1-7) semble déjà joué d'avance, ce dimanche après-midi, à Nashville.  Une large victoire des Bolts est attendue, contre un adversaire qui n'est pas de taille, et dont la saison est déjà perdue.

Ce qui retient surtout l'attention cependant, c'est ce que feront les dirigeants des deux clubs, avant la date limite des transactions dans la NFL (4 novembre).

Cette semaine, en vue de poursuivre leur reconstruction, les Titans ont déjà échangé le demi de coin Roger McCreary aux Rams de Los Angeles.  Ils obtiennent en retour un choix de 5e ronde des Rams, tout en leur cédant un choix de 6e ronde, au prochain repêchage.

Le porteur de ballon Tony Pollard pourrait aussi être échangé puisque son substitut Tyjae Spears (photo ci-dessus) est revenu au jeu, après avoir guéri sa blessure, et qu'il deviendra vraisemblablement l'homme de confiance des Titans, au champ arrière.

Du côté des Chargers, les blessures causent des maux de tête aux décideurs de l'équipe.  Il y a une hécatombe chez les demis offensifs.  Il ne reste plus que le remplaçant Kimani Vidal, en santé.  Les Bolts seraient intéressés à faire l'acquisition de Breece Hall, des Jets de New York, et d'un joueur additionnel pour leur ligne offensive.

Il y a trois semaines, ils avaient déjà transigé avec les Ravens de Baltimore pour acquérir les services du secondeur Odafe Oweh (photo ci-dessous), en échange du demi de sûreté Alohi Gilman.  Un échange de choix de repêchage a aussi fait partie de la transaction. 

Le nom de plusieurs autres joueurs s'est ajouté sur la liste des blessés des Chargers, après leur victoire de jeudi de la semaine dernière, contre les Vikings du Minnesota (37 à 10).

Les plaqueurs défensifs Da'Shawn Hand (aine) et Otito Ogbonnia (coude), de même que le demi de coin Tarheeb Still (genou) ne participeront pas au match de dimanche, à Nashville.  

Les demis de sûreté Kendall Williamson et Tony Jefferson (ischio-jambiers), ainsi que le demi de coin Cam Hart sont des cas incertains.  Tout comme les joueurs de ligne offensive Mekhi Becton (genou), Austin Deculus et Jamaree Salyer.

L'ailier espacé Ladd McConkey (ci-dessus), et l'ailier rapproché Will Dissly, sont aussi ennuyés par des blessures, et leur participation au match contre les Titans est remise en question.

Par contre, le retour au jeu du bloqueur offensif Joe Alt a fait un grand bien à la ligne à l'attaque des Chargers, dans la dernière joute contre les Vikings.  Ce bénéfice s'est également étendu aux retours en jeu du garde Trey Pipkins, ainsi que des linebackers Khalil Mack et Denzel Perryman.

Depuis quelques matchs, on doit souligner l'émergence de l'ailier rapproché recrue Oronde Gadsden II (5e ronde, Syracuse → photo ci-dessous), qui est devenu l'une des cibles favorites du quart arrière Justin Herbert.

En six matchs, il a déjà attrapé 27 passes pour 385 verges et deux touchés. Il compte six réceptions de 20 verges ou plus, 140 verges gagnées après l'attrapé, et 16 réceptions ayant mené à des premiers jeux.  Il affiche la meilleure moyenne de verges par match (64,2) parmi tous les receveurs de son équipe.

Récemment, le quart Justin Herbert a couru davantage avec le ballon (13 courses pour 93 verges, à ses deux derniers matchs) afin de compenser peut-être pour le manque d'effectifs au champ arrière.  Malgré les nombreux absents dans leurs rangs à cause des blessures, les Bolts continuent de livrer de solides performances, tant en attaque qu'en défense.

C'est l'inverse pour les Titans.  La lente progression du quart arrière Cam Ward (photo ci-dessous), premier choix du dernier repêchage, ne permet pas à l'attaque de l'équipe de s'améliorer.  Elle est la pire de la NFL avec une mince production de 13,8 points, en moyenne, par rencontre.  

Et défensivement, les choses se sont encore détériorées récemment en raison de nombreuses blessures à des joueurs réguliers : le demi de sûreté Mike Brown (genou), les secondeurs de ligne Oluwafemi Oladejo (jambe fracturée) et Ali Gaye (genou) sont tous sur le carreau.  

D'autres défenseurs sont des cas incertains pour dimanche : le demi de coin Darrell Baker (commotion), les plaqueurs James Lynch et Jeffery Simmons (ischio-jambiers), le secondeur Arden Key (quadriceps), et le demi de sûreté Xavier Woods (ischio-jambiers) pourraient manquer à l'appel.

En attaque, le receveur Calvin Ridley (ischio-jambiers) pourrait revenir au jeu dimanche, mais c'est moins certain dans le cas du garde Blake Hance.

Les preneurs aux livres donnent les Chargers gagnants par 9½ points.  Ça pourrait être par un plus grand écart, compte tenu des nombreux problèmes qui affectent et affaiblissent les Titans.  Il ne faut pas oublier, non plus, que les Bolts ont perdu contre les faibles Giants de New York, plus tôt, cette saison.  Il n'y a pas de victoire assurée à 100 % pour aucun club dans la Ligue Nationale de Football...

Chargers    28,    Titans    16.      

NFL 2025, SEMAINE 8 : NEW YORK JETS À CINCINNATI ⇨ UNE BELLE (?) OCCASION POUR LES JETS DE REMPORTER ENFIN LEUR 1ère VICTOIRE DE LA SAISON ?

Selon un certain dicton, avec des "si" on va à Paris.  Et des "si", les Jets de New York (0-7) en ont beaucoup, surtout en offensive, avant d'affronter les Bengals (3-4), à Cincinnati, dimanche prochain.

Car malgré leur fiche sans victoire, les Jets ont tout de même une défensive solide qui aurait pu, par exemple, leur faire gagner leurs deux dernières parties contre les Broncos de Denver et les Panthers de la Caroline.  En effet, cette unité défensive respectable a limité chacun de ces adversaires à seulement 13 points.  Et dans ces cas, vous remportez normalement ces parties.

Mais l'impotente offensive de Gang Green n'a produit que 11 et 6 points dans ces deux rencontres.  Depuis la semaine no 2, elle a enregistré en moyenne 16,2 points par match.  Et dans les huit derniers quarts de jeu, elle n'a pas réussi à marquer le moindre touché.  Elle n'arrive pas à gagner suffisamment de terrain sur les premiers essais, et elle échoue à convertir les troisièmes essais.

Bien que l'entraîneur chef recrue Aaron Glenn ait défendu son quart arrière Justin Fields (photo ci-dessus) malgré ses nombreux ratés des dernières semaines, il a dû se résoudre à le clouer au banc en deuxième demie de la défaite de 13 à 6 contre les Panthers de la Caroline, dimanche dernier.

Fields avait complété six passes en douze tentatives, pour 46 verges, tout en subissant trois sacs.  Son remplaçant, Tyrod Taylor, n'a pas fait mieux, en réussissant dix passes en vingt-deux essais, pour 126 verges, deux interceptions, et trois sacs subis.

Et c'est là que nous en venons à nos grands "si".  Si seulement l'attaque des Jets débloquait enfin contre l'une des pires défensives de la NFL, à Cincinnati.  Si elle pouvait compter sur son meilleur receveur Garrett Wilson, malheureusement toujours blessé, et qui manquera la partie.  Si le porteur de ballon Breece Hall (photo ci-dessous) pouvait connaître le match de sa vie.  Alors, les Jets pourraient avoir des chances de savourer enfin une victoire.

Car, rappelons le, les Bengals sont toujours aussi pourris en défense : ils sont avant derniers dans la NFL pour les points accordés par match (30,6) et les verges totales concédées (moyenne de 394,4 par partie).  Ils sont 30e pour les verges allouées par la passe (257,1).

Et même si l'échange qui a amené Joe Flacco à Cincinnati, il y a deux semaines, a fait un grand bien à leur attaque (60 passes complétées en 90 tentatives pour 561 verges, cinq touchés, et zéro interception) rien n'est garanti de ce côté.  Les Bengals ont perdu 27 à 18 contre Green Bay, et ils ont gagné de justesse, et dans les dernières secondes, 33 à 31, contre les Steelers de Pittsburgh.

Avant ces deux matchs, les Bengals avaient peiné à marquer des points, dans une séquence de quatre défaites, au cours desquelles ils n'avaient enregistré qu'une moyenne de 13,8 points par rencontre.

Mais disons qu'avec Flacco (ci-dessus) aux commandes, une telle disette est improbable, surtout avec des receveurs de la trempe de Ja'Marr Chase et Tee Higgins, et même l'ailier rapproché Noah Fant, qui s'implique davantage dernièrement dans l'offensive.  

Le porteur de ballon Chase Brown a également montré des signes encourageants en gagnant 108 verges en onze courses contre la défensive des Steelers, qui semblait incapable de l'arrêter, ni lui, ni Flacco, qui, à 40 ans bien sonnés, ressemblait pourtant à Super Man.

Mais la défense des Jets est meilleure que celle des Steelers, et il serait étonnant que Flacco connaisse autant de succès contre elle.  Les Bengals sont donnés gagnants par 6½ points, dimanche.  Un écart de points que je trouve raisonnable.

Avec un dossier de 4-4, Cincinnati pourrait se retrouver près du premier rang de la division Nord de l'AFC si les Steelers de Pittsburgh (4-2) perdent cette semaine contre les Packers de Green Bay.  C'était une possibilité inimaginable il y a quelques jours à peine... 

De leur côté, avec une fiche de 0-8, on se demandera si les Jets finiront par gagner un match en 2025-26.  Au train où ils continuent à perdre, c'est le dernier rang au classement général qui les attend.  Une chose est certaine, Justin Fields n'est pas la solution au poste de quart.  Et si les Jets obtiennent le premier choix au prochain repêchage, ils pourraient enfin trouver leur quart arrière de concession.

En attendant, ils feront peut-être maison nette en échangeant plusieurs vétérans avant la date d'échéance pour les transactions, qui arrive dans deux semaines.  Les rumeurs d'échange vont bon train présentement.  On fera place à la reconstruction, le printemps prochain. 

Jets  17,    Bengals  23.  

NFL 2025, SEMAINE 7 : CAROLINE À NEW YORK JETS ⇨ AARON GLENN DÉFEND ENCORE JUSTIN FIELDS

Ça va de mal en pis pour les Jets de New York (0-6).  Non seulement c'est la seule équipe de la NFL qui n'a pas encore remporté de victoire, mais la révolte gronde à New York chez les partisans frustrés de ce club en perdition.  C'est dans ce contexte tumultueux et décourageant que Gang Green accueille les Panthers de la Caroline (3-3) dimanche, au MetLife Stadium.

La défensive des Jets a bien joué dimanche dernier, à Londres, en limitant les Broncos de Denver à seulement 13 points.  Mais l'offensive, elle, s'est fait ridiculiser avec des gains nets de... -10 verges !!!  Le quart arrière Justin Fields a souffert de plusieurs crampes au cerveau, en prenant un temps fou à se décider à qui lancer le ballon, sur les jeux de passes.  Il a ainsi subi neuf sacs.  Une performance pitoyable dans la 6e défaite des siens, 13 à 11, devant une foule monstre en Angleterre, qui n'a pas eu droit à un très bon spectacle.

Après la partie, un journaliste a demandé à l'entraîneur Aaron Glenn s'il avait l'intention de reléguer Justin Fields sur le banc.  Le coach s'est offusqué, et a disputé le scribe, en faisant paraître sa question comme étant stupide.  Glenn en est à sa première expérience  comme entraîneur chef dans la NFL.  Et ça paraît.  Sa gestion des matchs est nulle, et dénote une incompétence évidente.  Est-il le prochain coach de la NFL qui sera congédié ?  La question se pose, et elle n'est pas si stupide, celle-là !

Surtout que ses propres joueurs commencent sérieusement à douter de lui.  Dimanche, à Londres, on a vu le receveur Garrett Wilson discuter ferme avec Glenn, le long des lignes de côté.  Ce même Wilson a été blessé à un genou (photo ci-dessus), plus tard, dans la rencontre, et il va rater le match contre les Panthers, dimanche après-midi.

C'est une autre tuile qui tombe sur la tête des joueurs des Jets.  C'est le seul bon receveur de l'équipe.  Tous les autres receveurs des Jets ont un grand total de 30 réceptions, pour 184 verges, et un touché, cette saison.  Tout à fait désolant pour Justin Fields, qui ne doit pas porter tout le blâme pour les ratés de son attaque aérienne, qui occupe le dernier rang de la NFL, avec une production pathétique de 144,2 verges en moyenne par match.

Sans Wilson dans l'alignement dimanche, les Jets devront s'en remettre presqu'exclusivement au porteur de ballon Breece Hall (photo ci-dessous) pour faire avancer leur unité offensive sur le terrain.  Mais le hic, c'est que la défense contre le jeu au sol des Panthers n'a donné que des miettes (50 verges au total) aux porteurs de ballon adverses, au cours des deux dernières semaines.

Cette saison, les Panthers semblent avoir une formation à double identité : une, perdante à l'étranger (fiche de 0-3), et une autre, gagnante, à domicile (3-0).  Puisqu'ils seront sur un terrain étranger dimanche, on pourrait croire qu'ils ont plus de chances de perdre que de gagner.  Mais les Jets trouvent toujours une nouvelle façon de perdre cette année, et ils devraient en trouver une nouvelle encore une fois dimanche, devant leurs fans.

Les Panthers voguent présentement sur les performances magiques de leur porteur de ballon Rico Dowdle.  Dans la victoire de 30 à 27 de son club contre son ancienne équipe, les Cowboys de Dallas, Dowdle a gagné 239 verges combinées, passes et courses.  Et en additionnant ce total à celui de son match précédent contre les Dolphins de Miami, ça lui fait 473 verges de gains à partir de la ligne de mêlée, au sol et par la voie des airs.  Il s'agit de records de franchise.

Et autre mauvaise nouvelle pour les Jets, le coéquipier de Dowdle dans le champ arrière, Chuba Hubbard, reviendra au jeu dimanche, après avoir manqué deux parties à cause d'une blessure.  L'ailier éloigné Jalen Coker sera aussi disponible pour la première fois cette saison.  Ce qui donne une autre option d'attaque au quart arrière Bryce Young.

Ce dernier a beaucoup moins de pression sur les épaules grâce à l'émergence du jeu au sol avec Rico Dowdle (photo ci-dessus).  Il se contente de gérer l'offensive avec prudence, en évitant les erreurs et les revirements.  Il a tout de même le mérite d'avoir dirigé efficacement, et avec aplomb, une série de jeux victorieuse tard au 4e quart, dans les deux derniers matchs de son équipe.

Sans être encore un quart arrière digne d'un premier choix de repêchage, Young semble faire des progrès.

Sans doute parce qu'ils ne jouent pas bien à l'étranger, et que les Jets vont se forcer pour ne pas subir une autre humiliation devant leurs partisans, les Panthers ne sont favoris que par 1½ point pour l'emporter dimanche au MetLife Stadium.  Ne soyons pas si pessimistes.

Le club de l'entraîneur Dave Canales (photo ci-dessus) semble être à un tournant dans son destin.  Les récentes performances indiquent un meilleur chemin pour sa formation.  Un chemin qui ne mène pas nécessairement vers une participation aux séries éliminatoires, mais vers d'autres succès encourageants...

Panthers  20,    Jets   16.