SAISON 2026 DES LIONS DE DÉTROIT : DAN CAMPBELL VEUT SE REPRENDRE APRÈS SON ÉCHEC DE L'AN DERNIER...

Après une saison exceptionnelle de 15 victoires en 17 matchs, en 2024, les Lions de Détroit ont trébuché l'an dernier, avec un bilan décevant de 9-8, une exclusion des séries éliminatoires, doublée d'une humiliante chute au dernier rang de la division Nord de la Conférence Nationale.

L'entraîneur chef Dan Campbell n'est pas passé par quatre chemins pour porter le blâme de cette culbute.  Il s'est lui-même attribué la lettre "E", pour échec, sur son bulletin de fin d'année.

Avant le début de la campagne 2025-26, les analystes experts avaient mis une astérisque au bas de leur rapport prévisionnel.  Cette note concernait la perte des deux coordonnateurs des Lions, Ben Johnson et Aaron Glenn, partis pour devenir entraîneurs chefs à Chicago et à New York (Jets).

Ce bémol à leurs prédictions devait s'avérer juste, et explique en partie les difficultés et la sous performance du club de Campbell (photo ci-dessus), la saison dernière.

En attaque, les choses s'étaient tellement gâtées, qu'à partir de la 10e semaine du calendrier NFL, Campbell a remplacé son coordonnateur offensif John Morton, pour appeler les jeux offensifs, sur les lignes de côté.  D'ailleurs, Morton n'est plus avec l'équipe.  Campbell a nommé Drew Petzing à sa place.  C'est l'ancien responsable de l'attaque des Cardinals de l'Arizona.

On peut dire que Morton, (et désormais Petzing, photo ci-dessous), avait de gros souliers à remplir après que le brillant Ben Johnson a quitté ses fonctions de coordonnateur pour mener les Bears de Chicago au titre de la division Nord de la NFC, l'an passé.

De Johnson à Morton, la production offensive des Lions est passée de 33,2 points par match, à 28,3; et de 409,3 verges, à 373,2.

Deux facteurs peuvent expliquer cette baisse de productivité : la moins bonne tenue de la ligne offensive, et l'absence, pendant les huit derniers matchs de la saison, de l'excellent ailier rapproché Sam LaPorta, victime d'une grave blessure au dos (hernie discale).  Il s'est à nouveau blessé (hanche) au camp d'entraînement, et sa présence est incertaine pour l'ouverture de la prochaine campagne, le 13 septembre, contre les Saints de la Nouvelle Orléans.

Il y aura un changement dans le champ arrière puisque l'auxiliaire de Jahmyr Gibbs, David Montgomery, a été échangé aux Texans de Houston.  C'est l'ancien des Chiefs de Kansas City, Isiah Pacheco qui le remplacera chez les Lions.  Il est cependant blessé présentement au dos, après avoir soigné une autre blessure au genou.  Les experts estiment que Pacheco (photo ci-dessous) ne compensera pas la perte de Montgomery.

Le groupe de receveurs revient intact, sauf l'ajout mineur de l'ailier rapproché Tyler Conklin, ancien des Chargers et des Jets, ainsi que l'arrivée de Greg Dortch (ex Cardinals) qui remplace Kalif Raymond (parti chez les Bears).  Là encore, les Lions y perdent au change. 

Le quatuor des receveurs formé de LaPorta, Amon-Ra St.Brown, Jameson Williams, et Isaac TeSlaa, est probablement le plus fort de la Ligue Nationale.  Les Lions sont la seule formation de la NFL qui ont compté deux receveurs dans le top-10 la saison dernière, avec Williams connaissant sa 2e campagne de plus de 1 000 verges (1 117 avec 23 gros jeux de 20+ verges).

Les dirigeant des Lions s'attendent à de bons progrès de la part de TeSlaa à sa seconde saison dans la Ligue.  Il est bon sur les attrapés contestées, et n'a pas échappé une seule passe à sa saison recrue en 2025.

Quant à St.Brown (photo ci-dessus), sa réputation n'est plus à faire.  Il est devenu le seul joueur dans l'histoire de la NFL à réussir au moins 90 attrapés à ses cinq premières saisons dans la Ligue.

Son coéquipier Jahmyr Gibbs n'est pas en reste.  Il est également le seul demi offensif de l'histoire avec au moins onze touchés, 1 200 verges de gains au sol, et au moins 50 réceptions de passes, à ses trois premières années dans le circuit Goodell.  La saison dernière, il a amassé un total de 1 839 verges (passes et course) pour terminer au 5e rang à ce chapitre, dans la NFL.  Il a été le 3e meilleur demi offensif de la Ligue pour les plaquages brisés avec 62.

Pour sa part, le quart arrière Jared Goff (photo ci-dessous) a lui aussi poursuivi son bon travail en 2025, finissant en seconde place de la Ligue pour les verges par la passe avec 4 564 et 34 touchés, derrière seulement Matthew Stafford des Rams, pour qui il a été échangé en 2021.  Il est demeuré un des quarts le plus précis avec un taux de complétion de 68 % de ses passes.

Avec Drew Petzing, Goff en sera à son 3e coordonnateur offensif en autant d'années.  Petzing étant d'abord un expert du jeu au sol, Dan Campbell a engagé Mike Kafka (ex Giants de NY) comme assistant, pour le jeu aérien.

C'est plutôt la ligne offensive qui aura le plus besoin d'un instructeur chevronné.  Les coachs des Lions ont été pris au dépourvu l'an dernier, quand le joueur de centre étoile Frank Ragnow a pris sa retraite, en juin.  

Graham Glasgow étant devenu agent libre, les Lions devaient trouver un autre centre.  Ils ont mis sous contrat le joueur autonome Cade Mays, un ancien des Panthers de la Caroline, mais il s'est fracturé le poignet à l'entraînement, et il sera absent de 8 à 10 semaines.

Heureusement, les Lions ont obtenu le centre Juice Scruggs (photo ci-dessus) dans l'échange de David Montgomery.  Mais il a été un des pires joueurs à sa position en 2025-26 selon le pointage de PFF.  Il a été particulièrement mauvais en protection du quart arrière, sur les jeux de passe.  

Ce qui n'est pas une bonne nouvelle pour Jared Goff, un quart de pochette très peu mobile.  Comble de malheur, les deux substituts de Scruggs, - Seth McLaughlin (commotion cérébrale) et Michael Niese (genou) - sont blessés.

Il y avait déjà des joueurs qui devaient changer de position sur cette ligne offensive.  La situation au poste de centre pourrait entraîner d'autres permutations.

Le plaqueur à gauche, Taylor Decker, est devenu agent libre, laissant ainsi vacant un autre poste sur cette ligne à l'attaque.  Les Lions vont déplacer Penei Sewell à cet endroit pour combler le poste.  Du côté droit, c'est la recrue Blake Miller (1ère ronde, Clemson) qui sera titulaire.  On dit de lui que c'est un athlète exceptionnel qui a brillé à l'université, spécialement en protection sur les jeux aériens. 

À ses côtés, le garde sera Tate Ratledge (photo ci-dessus), et à gauche, on retrouvera Christian Mahogany qui, comme Scruggs, a été un des pires protecteurs de QB dans la NFL.  Larry Borom (ex Dolphins et ex Bears) a été ajouté comme substitut.

Ces chambardements sur le front offensif sont une source d'incertitude.  Le rapiéçage, et les permutations, sur cette ligne, représentent un pari risqué, surtout pour la protection de Goff, qui est peu efficace lorsqu'il est sous pression.  Cela pourrait nuire à l'attaque aérienne.

En défense, la situation n'est pas moins compliquée après la perte de plusieurs joueurs durant l'intersaison.  Le secondeur de ligne Alex Anzalone, le demi de coin Amik Robertson, les joueurs de ligne DJ Reader, Roy Lopez et Al-Quadin Muhammad, ont tous quitté la formation via le marché des agents libres. 

Les dirigeants des Lions ont trouvé des remplaçants à rabais, en mettant sous contrat le demi défensif Rock Ya-Sin, et les ailiers D.J. Wonnum (no 98 photo ci-dessus) et Derrick Moore, mais les experts doutent que ce soit suffisant.

Des blessures à certains défenseurs importants embrouillent encore plus le portrait.  Ce fut d'ailleurs la raison qui a affaibli cette brigade, la saison dernière : 22e de la NFL pour les points accordés avec une moyenne de 24,3 par match; 19e pour l'efficacité des QB adverses; 20e pour la moyenne de verges allouées par match, 217,4.

La situation de la tertiaire est critique.  Le demi de coin Terrion Arnold a été libéré à la suite d'allégations de cambriolage et de kidnapping.  Brian Branch (tendon d'Achille) et Kerby Joseph (genou) sont des cas incertains pour un retour au jeu en début de  saison.

En fait, à part D.J. Reed (photo ci-dessus), il y a peu de titulaires déjà attitrés aux différents postes de la 3e ligne de défense.  Il y a de la compétition au camp d'entraînement entre plusieurs joueurs.  

Le vétéran Roger McCreary (ex Rams et ex Titans) est un choix logique au poste de nickel.  Constant et fiable, il voudra décrocher un contrat lucratif cette année, en offrant de bonnes performances.  

Rock Ya-Sin pourrait prendre la place des blessés Branch et/ou Joseph.  Il n'a permis que 27 passes complétées sur les 382 couvertures auxquelles il a participées, au cours de la plus récente campagne.  Les Lions ont également engagé Christian Izien (ex Buccaneers) pour ajouter de la profondeur au champ extérieur. 

 

La recrue Keith Abney II (5e ronde, Arizona State, photo ci-dessus) semble avoir décroché le poste de demi de coin à droite.  Il a excellé en couverture de passe, la saison passée, à Arizona State.

Une compétition serrée fait rage au camp d'entraînement pour succéder au secondeur de ligne Alex Anzalone (maintenant avec les Bucs) dans la défensive 4-3 du coordonnateur Kelvin Sheppard.  

Malcolm Rodriguez (photo ci-dessous) semblait en avance pour décrocher le poste aux côtés du leader Jack Campbell, et de Derrick Barnes.  Mais voilà que le nouveau venu Devin White (ancien des Raiders et des Bucs), le chauffe sérieusement ces jours-ci.  

La recrue Jimmy Rolder (4e ronde, Michigan) attend son tour et pourrait être un candidat prometteur à ce poste pour l’avenir, selon la direction.

En avant du front-7, sur la première ligne, la super vedette Aidan Hutchinson (14½ sacs, et 100 pressions, en 2025-26) est le seul joueur d'impact, avec Jack Campbell.  Les Lions espèrent que la recrue Derrick Moore (2e tour, Michigan) pourra éventuellement contribuer à renforcer cette unité, mais, en général, il y a un certain manque de profondeur dans la défensive des Lions. 

En attendant de pouvoir remédier à cette carence, les dirigeants de l'équipe ont embauché DJ Wonnum (ex Panthers) pour occuper la position d'ailier à droite.  Levi Onwuzurike sera de retour à son poste de plaqueur du même côté, après avoir manqué toute la saison dernière à cause d'une blessure au genou.  L'autre plaqueur sera Alim McNeill, secondé par Tyleik Williams. 

Dans les unités spéciales, le botteur Jake Bates (photo ci-dessus) a manqué de précision et de puissance la saison dernière (13 placements réussis en 20 tentatives sur les distances de 40+ verges).  On lui donne une chance de se reprendre cette année, avec un contrat minimum de vétéran.

Son coéquipier botteur de dégagement Jack Fox n'a pas à s'en faire autant, puisqu'il fait partie du top-10 dans la NFL, à sa position.

Contrairement à ce que l'on croyait, ce n'est pas Greg Dorcht qui va retourner les bottés, du moins, pas pour l'instant.  Il vient d'être libéré par les Lions, mais ce ne serait qu'une technicalité pour faire de la place dans l'alignement pour des joueurs blessés.  Tom Kennedy et Jacob Saylors sont officiellement sur les rangs pour remplir ces fonctions de retourneur.

* * *

Que penser de tout ce brouhaha autour de la composition de l'alignement des Lions pour la prochaine saison ?  Si les mésaventures des gars de la ligne offensive, et les blessures, ont expliqué les ennuis de l'équipe l'an passé, ça ne se présente pas mieux à la veille de la campagne 2026-27.

Mais Détroit aura le calendrier le plus facile dans la NFL cette année, ce qui leur permettra de mieux s'en tirer que la saison dernière.  Même si leur défensive ne sera pas meilleure, leur puissante attaque va encore compenser en marquant beaucoup de points.

Les experts leur prédisent une douzaine de victoires.  En dehors de leurs principaux rivaux de division (Chicago et Green Bay), ils vont affronter seulement deux adversaires de taille : Buffalo et les Patriots de la Nouvelle Angleterre. 

Dan Campbell devra jongler avec son alignement à cause des blessés, et des incertitudes en défense et sur la ligne offensive, mais il devrait trouver les moyens de se faire pardonner pour la saison ratée de l'an passé...

Vous aimerez aussi...

Les analyses des formations suivantes pour la saison 2026-27 :

Les Seahawks de Seattle (https://footballmaniaavechacksaw.blogspot.com/2026/08/saison-2026-des-seahawks-de-seattle-la.html).

Les Rams de Los Angeles (https://footballmaniaavechacksaw.blogspot.com/2026/08/saison-2026-des-rams-de-los-angeles-le.html).

Les 49ers de San Francisco (https://footballmaniaavechacksaw.blogspot.com/2026/08/saison-2026-des-49ers-de-san-francisco.html). 

Les Broncos de Denver (https://footballmaniaavechacksaw.blogspot.com/2026/08/saison-2026-des-broncos-de-denver.html).            

NFL 2025, SEMAINE 14 : DALLAS À DETROIT ⇨ COWBOYS ET LIONS VONT DANS DES DIRECTIONS OPPOSÉES...

Le mois de novembre a été complètement à l'envers pour les Cowboys de Dallas (6-5-1) et les Lions de Détroit (7-5).  Pendant que le club du Texas gagnait ses trois dernières parties, la formation du pilote Dan Campbell s'inclinait trois fois à ses cinq plus récentes confrontations.  Les Boys sont définitivement sur une lancée intéressante, vers une participation aux séries éliminatoires, à la veille de rencontrer les Lions en perte de vitesse, jeudi soir, à Détroit.

Dallas vient de batte coup sur coup les deux finalistes au dernier Super Bowl : les Chiefs et les Eagles.  Ils ne sont plus qu'à 1½ match de ces derniers, qui connaissent des difficultés, ces derniers temps.  Pour leur part, les Lions ont perdu leur match de l'Action de Grâce, jeudi dernier contre leurs rivaux de division, les Packers de Green Bay.  C'était le second revers contre eux cette saison, alors que l'an passé, ils les avaient balayés dans leur série de rencontres face à face.

Ça ne va pas bien à Détroit pour les Lions, après leur saison dominante de 2024, au cours de laquelle ils avaient dominé, en ne perdant que deux matchs (15-2).  L'offensive n'est plus aussi explosive, depuis la perte de leur génial coordonnateur offensif Ben Johnson, maintenant entraîneur chef des Bears de Chicago (9-3), qui sont premiers au classement de la Conférence Nationale, a égalité avec les Rams de Los Angeles, et les Seahawks de Seattle.

Il faut souligner que leur ligne à l'attaque est affaiblie par de nombreuses blessures à leurs joueurs réguliers, et qu'ils risquent d'être privés de leurs deux meilleurs receveurs jeudi, puisque l'ailier espacé Amon-Ra St. Brown (photo ci-dessus) a rejoint l'ailier rapproché Sam La Porta, parmi les patients de l'infirmerie, qui déborde, actuellement, dans le camp des Lions.

Désespérés, les dirigeants du club ont même tenté de faire sortir de la retraite l'ancien joueur de centre Frank Ragnow, mais celui-ci a échoué les tests médicaux, et il n'est donc pas autorisé à jouer.

Cette saison, le calendrier des Lions est bien plus exigeant, et les joueurs ne réussissent plus autant les jeux risqués, comme les nombreux 4e essais commandés par leur audacieux coach Dan Campbell (photo ci-dessous).  Peut-être que leurs adversaires sont également mieux préparés à les affronter.

L'enjeu est grand pour le club du Michigan, cette semaine contre Dallas, et la semaine prochaine contre les Rams.  Selon le New York Times, en cas d'échec contre les Cowboys, au Thursday Night Football, leurs chances de participer aux séries de fin de saison chuteraient à 12 %.  À l'inverse, un gain lors de ce duel, ferait monter ces probabilités à 45 %.

Pour réussir à atteindre ce pourcentage, les Lions devront renverser les tendances défavorables des dernières semaines.  Au cours de leurs trois récentes rencontres, leur production offensive a chuté d'une dizaine de points en moyenne par match (22,3 points) tandis que leur défensive en a accordé 29.  Et au cours du dernier mois, ils ont alloué neuf touchés par la passe, 237 verges de gains aériens par partie, et les quarts arrières adverses ont maintenu un excellent coefficient d'efficacité de 105,6.

Leur attaque au sol, pourtant dévastatrice habituellement, avec Jahmyr Gibbs et David Montgomery, a été inconstante cette saison.  Les quatre fois qu'elle n'a pu amasser au moins 100 verges dans un match, cette année, les Lions ont perdu (0-4).  Même s'ils sont favoris par 3 points pour gagner jeudi, disons qu'avec leurs performances récentes, et leur longue liste de blessés, ils ne doivent pas être très confiants, avant de se mesurer aux Cowboys, une formation en pleine ascension.

Car il y a plusieurs facteurs qui militent en faveur des négligés dans cette bataille du Thursday Night Football.  L'offensive des Boys est quasi inarrêtable cette saison.  Le quart Dak Prescott (photo ci-dessus) joue aussi bien qu'en 2023, quand il avait fini deuxième au scrutin pour déterminer le joueur par excellence de la NFL (MVP).  

Il n'a pas vraiment besoin d'un coordonnateur offensif pour lui dire quoi faire sur le terrain.  Avec sa grande expérience, il sait lire les défenses opposées, et change les jeux au besoin, à la ligne de mêlée.  Il sait aussi éviter la pression du "pass rush" des fronts défensifs ennemis, et faire les gros jeux, aux moments opportuns.  

De plus, il est dans une situation avantageuse contre la pression du "pass rush" des Lions, qui est le plus lent de la NFL pour se rendre aux QBs adverses.  Donner trop de temps à Prescott pour repérer ses receveurs et lancer ses passes, c'est courir à sa perte.  Par surcroît, le meilleur chasseur de quart de Détroit, Aidan Hutchinson, connaît un ralentissement, comme son équipe, depuis un mois et demi.  Il n'a réussi que 2½ sacs durant cette période.

Remarquez que Prescott a de meilleures armes offensives à sa disposition, cette saison.  L'ailier éloigné George Pickens, acquis des Steelers avant la présente campagne, connaît une saison sensationnelle en attrapant toutes les passes contestées dans son rayon d'action.  Il forme un des trios de receveurs les plus redoutables du circuit Goodell, avec CeeDee Lamb, et l'ailier rapproché Jake Ferguson (photo ci-dessus).

Au champ arrière, le demi offensif Javonte Williams est déjà rendu à 1 083 verges de gains au total (passes et courses), et il est en lice pour le titre du "retour de l'année" dans la Grande Ligue, en 2025-26.  La ligne offensive joue mieux aussi, depuis que ses titulaires attitrés sont revenus en santé, après quelques blessures, en commencement de campagne. 

La grande différence cependant, dans la tenue de l'équipe, depuis leur semaine de congé, il y a un mois, c'est l'amélioration de leur défensive, après les transactions qui ont amené Quinnen Williams, et Logan Wilson dans leurs rangs, ainsi que le retour au jeu de DeMarvion Overshown, après une grave blessure qui lui a fait rater tout le début de la saison.

Quinnen Williams (ci-dessus) est une véritable super star depuis son arrivée à Dallas.  C'est vraiment un "coup de circuit" de la part du gérant général Jerry Jones.  Son acquisition fait un peu oublier le désastreux échange de Micah Parsons, aux Packers de Green Bay.  Williams a changé pour le mieux la défense des Cowboys contre le jeu au sol, et il a également amélioré beaucoup le "pass rush" de la brigade défensive.

Il est tellement devenu dangereux pour les lignes offensives adverses, que celles-ci doivent absolument le bloquer à la ligne de mêlée. ce qui laisse plus de liberté à ses coéquipiers Kenny Clark et Osa Odighizuwa, qui deviennent du coup, plus efficaces dans leur travail.  Si le front-7 met plus de pression sur les quarts adverses, cela aide la tertiaire à mieux contrer le jeu de passe.  Et, à ce chapitre, les Cowboys ont appris une bonne nouvelle cette semaine, en voyant le demi de coin Trevon Diggs reprendre l'entraînement, après une longue absence, attribuable à une blessure sérieuse à un genou.

Depuis ces changements à la défense, au cours du dernier mois, l'unité défensive des Cowboys a coupé de sept points (un touché converti) la moyenne de points accordés par match.  Et elle a coupé de moitié le nombre de verges concédées au sol, qui est passé de 143 à 69,7 verges par rencontre !  Cette efficacité contraint les offensives adverses à devenir unidimensionnelles en étant obligées de recourir presqu'uniquement aux jeux de passes.  Ce qui les rend prévisibles.  C'est fait toute une différence pour les Cowboys !  Une différence qui a replacé Dallas dans le "mix", pour faire les playoffs...

La mort tragique de leur coéquipier Marshawn Kneeland a uni les joueurs derrière leur coach Brian Schottenheimer.  Ils semblent en mission pour se surpasser, et gagner, afin d'honorer sa mémoire.

Le match de jeudi promet d'être chaudement disputé et de présenter du jeu physique.  Ces deux clubs ont développé une rivalité féroce au cours des dernières années.  Si cette bataille se transforme en fusillade, ou en festival offensif, je ne pense pas que les Lions vont la remporter, à cause de l'absence de plusieurs joueurs clés, qui sont présentement au rancart.

Cowboys  27,       Lions   24.              

NFL 2025, SEMAINE 12 : NEW YORK GIANTS À DETROIT ⇨ LES LIONS VOUDRONT PASSER LEUR FRUSTRATION SUR LES G-MEN...

Les choses ne vont pas fort pour les Lions de Détroit (6-4) ces derniers temps.  Ils ont perdu trois de leurs cinq plus récents matchs, ils comptent beaucoup de joueurs blessés, et leur prétendue puissante attaque connaît des ratés.  Nul doute qu'ils doivent être frustrés, surtout après leur panne offensive de dimanche dernier, dans leur revers de 16 à 9 contre les Eagles, à Philadelphie.  Ils vont tenter de passer cette frustration sur les Giants de New York (2-9), dimanche, en les accueillant au Ford Field.

Insatisfait de la tenue récente de son unité offensive, l'entraîneur chef Dan Campbell avait décidé de remplacer son coordonnateur offensif John Morton, pour appeler les jeux, durant les parties.  Contre les champions Eagles, la semaine passée, ses choix de jeux n'ont pas été fructueux.  Son attaque a réussi à convertir seulement trois troisièmes essais en treize tentative, et aucun quatrième essai en cinq occasions.

Le quart arrière Jared Goff a connu un de ses pires matchs, en complétant seulement 14 passes sur 37 tentatives (37,8%) pour des gains de 255 verges, un touché, et une interception.  Une mauvaise performance qui s'est résumé à un piètre coefficient d'efficacité de 60,1.  L'attaque au sol, habituellement le socle de l'offensive des Lions, a été tenue en respect.  Les porteurs de ballon, Jahmyr Gibbs et David Montgomery ont été limités à des gains au sol combinés de 66 verges.

Il est vrai que cette performance offensive insatisfaisante des Lions s'est produite contre la solide défense des Eagles, et que leur ligne à l'attaque est décimée par les blessures.  Cette situation nuit grandement à la protection de Jared Goff (photo ci-dessus), lors des situations de passes.

Le vétéran pivot des Lions devrait être moins pressé lorsqu'il voudra passer le ballon contre la faible défensive des Giants, dimanche prochain.  Et les demis offensifs de Détroit devraient s'en donner à coeur joie contre la pire défense anti course de la NFL.  Elle est très poreuse et accorde en moyenne 5,53 verges par portée, aux coureurs adverses.  C'est aussi la défense qui se rend coupable d'accorder le plus de courses explosives (45) dans la NFL.

Pour le Big Blue ce sera encore Jameis Winston qui sera au poste de quart, puisque Jaxson Dart est encore soumis au protocole des commotions cérébrales.  Winston a conduit une attaque agressive dans la défaite de son club au compte de 27 à 20 contre les Packers, dimanche dernier.

Habituelle victime de nombreuses interceptions durant sa longue carrière, Winston (photo ci-dessus) a justement coulé son équipe en en lançant une, tard au 4e quart.  Jusque là, il avait gardé les siens dans le match.  L'attaque au sol a bien fonctionné avec les porteurs de ballon Tyrone Tracy et Devin Singletary, qui ont accumulé 132 verges de gains.

Il y avait un revenant dans le groupe de receveurs des G-men contre les Packers : Isaiah Hodgins (photo ci-dessous), qui n'avait presque pas joué depuis deux ans.  Il a été le meilleur de son équipe, avec six réceptions pour 57 verges et quatre premiers jeux.  Cette performance lui vaudra sans doute d'être utilisé plus souvent, dorénavant.

Le pronostic des parieurs, c'est que les Lions vont l'emporter par 12½ points dimanche contre les New Yorkais.  La troupe de Dan Campbell joue mieux à domicile, où elle présente un bilan de trois victoires en quatre rencontres.  Les Giants n'ont rien à perdre et vont être encore agressifs en attaque, comme le demande leur nouvel entraîneur Mike Kafka.

Mais les Lions ne peuvent pas se permettre de leur donner la moindre chance.  Ils doivent gagner pour éviter de perdre encore plus de terrain dans la course au championnat de leur division, menée avec un match d'avance sur eux, par les Bears de Chicago.

Giants   20,     Lions    31.        

NFL 2025, SEMAINE 11 : DETROIT À PHILADELPHIA ⇨ UN MATCH POUR SAVOIR OÙ SE SITUENT EXACTEMENT LES LIONS ET LES EAGLES.

Dimanche soir, quand les Lions de Détroit (6-3) vont se mesurer aux champions Eagles de Philadelphie (7-2), on pourra mieux juger de la situation et de la force de ces deux formations de la Conférence Nationale de la NFL.

Les deux clubs affichent des bilans positifs, mais des doutes subsistent quant à leur incapacité à imposer la même domination que la saison passée.  Les Lions ont perdu contre les Chiefs, les Packers et les Vikings, toutes des équipes que les Eagles ont battues cette année.  C’est peut-être une bonne manière d’évaluer les forces en présence entre ces adversaires qui s’affronteront dimanche soir à Philadelphie.

Il faut souligner que si les Lions ont semblé moins dominants cette année, c'est que leur liste de blessés n'a pas cessé de s'allonger au fil de la présente campagne.  Elle compte encore une vingtaine de noms.  Une douzaine de ces blessés sont déjà condamnés à manquer le match contre les Eagles.

  

Trois d'entre eux sont des membres de la ligne offensive (Frazier, Mahogany, Manu).  Deux autres joueurs de cette unité sont des cas incertains (Taylor Decker, Penei Sewell → photo ci-dessus).

En défensive, la situation est encore plus grave.  Les secondeurs de ligne Malcolm Rodriguez et Zach Cunningham vont manquer à l'appel dimanche soir, ainsi que les demis défensifs DJ Reed, Kerby Joseph, Khalil Dorsey, Terrion Arnold et peut-être Amik Robertson (questionnable).

Les ailiers défensifs Marcus Davenport et Josh Paschal vont également rester à l'infirmerie.

En attaque, pas moins de trois ailiers rapprochés figurent sur cette liste de blessés.  Le plus important étant le meilleur de ces trois joueurs, l'excellent Sam LaPorta (photo ci-dessus), blessé au dos, et qui va manquer un minimum de quatre matchs, puisque son nom a été inscrit sur la liste de réserve.

L'entraîneur chef Dan Campbell, des Lions, était visiblement insatisfait des performances de son attaque, puisqu'il a décidé d'appeler lui-même les jeux, au cours du match que son équipe a gagné la semaine dernière (44 à 22) contre les Commanders de Washington, un club en pleine débâcle.  

Dans ce rôle, il a remplacé son coordonnateur offensif John Morton (à gauche sur la photo ci-dessous).  Ce dernier semble connaître des difficultés, après avoir succédé à l'ancien coordonnateur de l'offensive de l'équipe, Ben Johnson, maintenant à la barre des Bears de Chicago.

C'est un fait que l'attaque aérienne des Lions est moins performante cette saison.  Les blessures à la ligne offensive expliquent peut-être cette régression, qui n'est tout de même pas si dramatique.  Évidemment, la blessure de LaPorta n'améliorera pas la situation.

Chez les Eagles, c'est un peu la même histoire.  Même si l'offensive produit de bons résultats, en marquant en moyenne 24,2 points par match (12e rang de la NFL), l'attaque aérienne laisse beaucoup à désirer (25e position de la Ligue, avec 191,7 verges de gains par rencontre).

Depuis le début de la saison, l'ailier éloigné A.J. Brown ne cesse pas de se plaindre de son utilisation.  Ce qui nuit à l'esprit d'équipe.  Cette semaine, son coéquipier Saquon Barkley (voir photo ci-dessous) a soutenu ses critiques envers l’attaque de leur équipe.

C'est difficile de supporter ces critiques contre un club qui a tout de même gagné sept de ses neuf parties, même si ça na pas toujours été de manière convaincante.  On a quand même battu de fortes équipes comme les Chiefs, les Rams, les Buccaneers et les Packers.

Et après des échanges profitables, comme celle qui a amené Jaelan Phillips (photo ci-dessous), la défensive des Aigles a pris du mieux, dernièrement.

Ce qui semble mieux fonctionner aussi, récemment, c'est un meilleur et plus grand usage du "play action", sur la passe voilée.  Saquon Barkley excelle vraiment dans ce genre de stratégie.  Et puis il y a toujours la fameuse poussée fraternelle ("tush push") qui fait des merveilles en situations de courts gains au sol.

En somme, malgré les critiques et les doutes, tant qu’aucune preuve solide ne montre le contraire, les Eagles restent les champions, et aucune équipe n’est sûre de pouvoir les détrôner, cette année.  Ils sont favoris pour l'emporter par 2½ points dimanche soir contre les Lions.  L'avantage du terrain, et les nombreux blessés dans le camp de Détroit, justifient sans doute cette prévision.

Lions   23,     Eagles  26.           

NFL 2025, SEMAINE 6 : DETROIT À KANSAS CITY ⇨ TOUT UN DÉFI ATTEND PATRICK MAHOMES ET SES COÉQUIPIERS DES CHIEFS.

Les Chiefs de Kansas City (2-3) ne sont pas tout à fait remis de leur défaite de lundi soir dernier à Jacksonville, contre les Jaguars (31 à 28), et voilà qu'ils doivent relever tout un défi, dimanche soir prochain, quand ils vont accueillir les redoutables Lions de Détroit (4-1).

Bien qu'ils ne sont pas les négligés des parieurs (ils sont favoris par 2½ points),  Andy Reid et ses joueurs savent qu'ils en auront plein les bras pour stopper la super attaque des Lions de Dan Campbell.

Depuis qu'elle a été passablement neutralisée par les Packers de Green Bay, dans le premier match de la saison, cette puissante machine offensive roule à un train d'enfer, en marquant, en moyenne 40 points par partie, au cours de leurs quatre dernières rencontres, toutes des victoires sans équivoque.

Aux commandes de cette force de frappe irrésistible, le quart arrière Jared Goff (ci-dessus) se surpasse.  Au cours des cinq premiers matchs de la présente campagne, il est devenu seulement le deuxième quart, dans l'histoire de la NFL, à compléter au moins 75% de ses passes, dont 12 pour des touchés et un coefficient d'efficacité d'au moins 120.  Qui a été le premier ?  Peyton Manning, la même année qu'il a été nommé le joueur par excellence (MVP) de la NFL.

Mais le coordonnateur défensif des Chiefs, Steve Spagnuolo jouit d'une longue expérience et il en a vu d'autres.  Il sait que pour ennuyer Goff, le déranger, briser son rythme, sa brigade défensive doit le presser et le harceler sans cesse par des blitz et autres tactiques semblables.  Goff déteste ça, et ce n'est pas le quart le plus mobile pour réussir à échapper à la pression et aux chasseurs de quart.  Il perd sa concentration et la précision de ses passes.

Si les Lions font peur avec leur offensive tous azimuts, les Chiefs en possède une qui peut rivaliser avec n'importe laquelle.  Le quart Patrick Mahomes est à son mieux quand il doit relever des défis imposants comme celui de dimanche contre les Lions.  Andy Reid et lui excellent à concevoir des stratégies qui surprennent toujours leurs adversaires et les prennent de court.

Ils ont sûrement remarqué que la tertiaire de leurs adversaires de dimanche est décimée par les blessures aux titulaires des postes de demis de coin et de demis de sûreté.  C'est à ce niveau que Mahomes va les attaquer avec ses receveurs Xavier Worthy, Hollywood Brown, Tyquan Thornton (photo ci-dessus) et Travis Kelce.

Lundi passé, au Monday Night, Mahomes a lancé une interception qui a coûté un touché de 99 verges, mais il a tout de même enregistré 318 verges de gains aériens contre la respectable défensive des Jaguars.  Inconstante au cours des premiers matchs de la saison, l'attaque des Chiefs a recommencé à faire des flammèches récemment.

Mahomes devra toutefois garder à l'oeil l'ailier défensif des Lions, Aidan Hutchinson (ci-dessous), qui a déjà cinq sacs à son crédit, et qu'il pourrait avoir dans sa face tout le long du match.

Pour opérer sa magie habituelle, le brillant pivot des Chiefs devra avoir le temps de le faire.  Avec l'avantage que leur procure leur dynamique duo de porteurs de ballon, formé du rapide Jahmyr Gibbs et du robuste David Montgomery, les Lions peuvent contrôler le temps de possession du ballon, imposer leur tempo, dominer les batailles de tranchées en martelant le front défensif ennemi, et gagner la guerre d'usure.

La faiblesse de la défensive des Chiefs est la défense contre les jeux de course, 26e de la NFL, avec 4,78 verges accordées par portée.

Et lorsque les défenses opposées se mettent à trop anticiper les jeux de course, Goff utilise le play action, une tactique avec laquelle il a le don de faire des lectures rapides, et de vite repérer les trous dans les couvertures défensives des secondeurs de ligne et des demis défensifs adverses.  C'est à ces moments que se démarque les dangereux receveurs des Lions : Amon-Ra St.Brown, Sam LaPorta, Jameson Williams et Jahmyr Gibbs, sorti du champ arrière.

L'entraîneur des Lions, Dan Campbell (ci-dessus) est un orgueilleux.  Il voudra prouver aux experts qu'ils ont eu tort de favoriser les Chiefs pour remporter cet affrontement entre ces deux bons clubs, qui aspirent à une participation au prochain Super Bowl.

Pour leur part, les Chiefs ne peuvent pas se permettre une quatrième défaite qui les mettraient en retard, dans la course au championnat de leur division (Ouest de l'AFC).

Quel club sortira vainqueur du choc de dimanche soir ?  Il y a plus d'urgence du côté des Chiefs.  Ils trouveront les moyens pour mâter ces insolents Lions. 

Lions   27,   Chiefs  28.  

NFL 2025, SEMAINE 2 : CHICAGO À DETROIT, LES LIONS SONT AFFAMÉS !

Terrassés par les Packers de Green Bay (revers de 27 à 13) à leur premier match, la semaine passée, les Lions de Détroit seront affamés en ouvrant leur saison locale dimanche contre les Bears de Chicago.  Ces derniers n'ont qu'à bien se tenir, eux qui sont tombés également à plat, lundi dernier, contre les Vikings du Minnesota, dans une défaite retentissante de 27 à 24.

Vraiment, les Lions étaient méconnaissables dans cet affaissement de dimanche dernier au Lambeau Field.  Leur puissante offensive a été muselée, surtout l'attaque au sol, qui n'a produit que 47 verges en 21 courses (piètre moyenne de 2,2 verges par course).

Les Lions ont-ils été aussi inefficaces en raison de la perte de leurs deux coordonnateurs, l'un en attaque et l'autre en défense ?  Des analystes avaient souligné cette possibilité avant le début de la présente campagne.

Drôle de coïncidence, ils vont retrouver leur ex coordonnateur et gourou offensif, Ben Johnson (photo ci-dessus), dimanche, mais il sera de l'autre côté du terrain, en train de diriger les Bears.  Rome ne s'est pas bâtie en un jour, et Johnson devra mettre sa patience à l'épreuve avant de voir sa magie opérer dans sa nouvelle équipe.

Il a du pain sur la planche, car ses hommes ont été très indisciplinés et ont manqué de synchronisme (quatre procédures illégales ou faux départs) contre les Vikings, en écopant de douze pénalités, qui ont coûté 127 verges.  Deux de ces infractions, des interférences sur de longues passes, ont conduit à des points pour les adversaires.

Contre le Minnesota, les Bears ne m'ont pas impressionné, surtout qu'on disait qu'ils étaient déjà très améliorés, avec les enseignements savants de Johnson.  On racontait que le nouveau coach des Ours avait travaillé beaucoup avec le jeune quart arrière Caleb Williams (photo ci-dessous) cet été, pour corriger ses défauts.

Eh bien, ça na pas paru dans le match de la semaine passée.  Williams est toujours aussi inconstant, et il prend encore trop de temps avant de prendre des décisions, et de lancer le ballon.  Il lit mal les défensives opposées, et il ne prend pas ce qu'elles lui donnent, c'est-à-dire, de rapides petites passes faciles, dans les ouvertures qui crèvent les yeux !  

Ils ratent aussi trop de passes à des receveurs démarqués, et il devra apprendre  à se débarrasser rapidement du ballon en le lançant à l'extérieur du terrain quand le jeu prévu est impossible, ou avant de subir un sac éminent.  Contre les Vikings, Williams a été pour le moins chancelant.  Rien de rassurant pour la suite...

Il est vrai qu'il ne peut pas s'appuyer sur une bonne attaque terrestre pour diminuer la pression qui pèse sur lui.  Ça ne l'aide pas.  Ça devient trop évident pour les défenses adverses qu'il devra lancer le ballon plus fréquemment.  Alors, elles se préparent mieux pour le contrer.

Et de la pression, Caleb Williams en aura en masse à Détroit, dimanche, alors que les Lions ouvrent leur saison locale, devant leurs farouches partisans.  J'imagine que l'entraîneur Dan Campbell (photo ci-dessus) a sermonné ses joueurs après leur contre-performance à Green Bay, la semaine dernière.  Pas question de perdre le prochain match, un second affrontement intra division qui revêt d'autant plus d'importance.

Son quart arrière Jared Goff a subi quatre sacs contre les Packers.  Son front offensif a été réaligné, au camp d'entraînement, ce qui nécessite des ajustements qui restent manifestement à finaliser.  Tout comme les adaptations au nouveau coordinateur offensif John Morton.

Avec leurs excellents porteurs de ballon David Montgomery et Jahmyr Gibbs (photo ci-dessous), les Lions pourraient exploiter la faiblesse de la défensive des Bears contre les jeux au sol.  Les Vikings l'ont fait la semaine dernière en gagnant 120 verges par la voie terrestre, contre le friable front-7 de Chicago.

En courant souvent contre cette première ligne de défense poreuse, les Lions pourraient facilement préparer les longs jeux de passe auxquels ils nous ont habitués, et qui ont tant fait leurs succès au cours des dernières saisons.

Cette recette a été payante contre les Bears, car Détroit a gagné cinq des six derniers matchs entre les deux équipes.  Ça en fera un sixième, dimanche.

Bears  17,  Lions  27.

🏈🏈🏈

N.B. ⇨ Pour de plus ambles renseignements sur l'alignement des deux clubs, consultez mes analyses pré saison, disponibles en cliquant sur les liens ci-dessous :

Pour les Bears de Chicago ⇨ https://footballmaniaavechacksaw.blogspot.com/2025/08/previsions-nfl-saison-2025-26-les-bears.html.

Pour les Lions de Détroit ⇨ https://footballmaniaavechacksaw.blogspot.com/2025/08/previsions-nfl-saison-2025-26-cest-le.html.