Ce sont les atouts principaux des deux équipes. Normalement ce sont plutôt les quarts arrières qui revendiquent les rôles les plus importants, et qui sont, en quelque sorte, les moteurs de l'attaque. Mais dans ce match, on s'interroge à savoir qui de Lamar Jackson (Baltimore), ou Daniel Jones (Indianapolis), sera assez en forme pour fournir son plein rendement.
Les deux pivots ont été éprouvés par les blessures, la saison dernière. Jones tente un retour au jeu après que des blessures au péroné et au tendon d'Achille ont écourté sa campagne 2025-26. Jackson a raté quelques rencontres, et en a jouées d'autres avec une blessure aux ischio-jambiers. On peut se demander comment cela affectera leur mobilité dimanche.
C'est surtout important pour Lamar Jackson (photo ci-dessus) qui a toujours été une menace autant, sinon plus, avec ses jambes, qu'avec son bras. Ses 1 081 courses en carrière ont rapporté 6 522 verges (moyenne de 6 verges par portée) tandis que ses passes ont franchi 7,8 verges en moyenne chacune. Mais l'an passé, à cause de ses blessures, sa moyenne de verges au sol a baissé à 5,2 et il a moins couru avec le ballon.
Son habileté comme coureur l'a toujours bien servi, que ce soit sur le "play action", ou le jeu d'option, pour déjouer les défenses adverses, qui ne savent jamais sur quel pied danser.
De son côté, Daniel Jones a surtout été un quart de pochette durant sa carrière. Il ne porte pas souvent le ballon, et en 2025-26 ce fut pour des gains modestes de 3,6 verges par course. L'important sera de voir s'il est complètement remis de ses blessures, et s'il est assez mobile pour éviter la pression du "pass rush" des Ravens.
Derrick Henry et Jonathan Taylor (photo ci-dessus) ont terminé presque à égalité en termes de verges gagnées au sol la saison dernière, au 2e et 3e rang des porteurs de ballon, derrière James Cook des Bills de Buffalo. Henry a devancé Taylor pour la moyenne par course 5,2 verges à 4,91. Mais le demi offensif des Colts est bien meilleur pour capter des passes, que son homologue des Ravens. En 2025-26, il a saisi 46 passes pour 378 verges et deux touchés, tandis que Henry n'a attrapé que 15 passes pour 150 verges et aucun touché.
Lorsque les deux quarts arrières ont besoin de lancer le ballon, ils ont des receveurs à peu près similaires. Michael Pittsman ayant été échangé durant la saison morte, c'est Alec Pierce qui devient la cible principale de Daniel Jones, avec aussi une bonne part de ses passes destinées à l'ailier rapproché Tyler Warren. Les Colts ont acquis le vétéran Keenan Allen durant l'intersaison, et sa contribution sera cruciale, pas tant pour de longs gains, qu'en tant que receveur de possession, sur des 3e essais par exemple.
Lamar Jackson a un pattern semblable, avec un receveur privilégié en Zay Flowers, et un ailier rapproché fiable, en Mark Andrews. Par contre il n'a pas un Keenan Allen comme cible secondaire, puisque Rashad Bateman n'a pas souvent brillé comme ailier espacé no 2. La recrue Ja'Kobi Lane (3e ronde USC ⇨ photo ci-dessous) est une grande cible à 6'4", 200 lbs, et s'il pouvait aider Jackson immédiatement, ça changerait la donne pour l'attaque aérienne.
L'avantage des Ravens, c'est qu'ils ont une meilleure défensive que les Colts. Elle se classe dans le top-10 de la NFL alors que celle des Colts est inférieure à la moyenne. Cependant, Lamar Jackson devra travailler avec une ligne offensive remodelée, qui pourrait poser un problème. Daniel Jones n'a pas ce handicap, sa ligne à l'attaque étant une des meilleures de la NFL.
Les Colts ont l'avantage du terrain et de la foule, ce qui compte doublement, surtout au match inaugural.
Au point de vue blessures, les Ravens seront privés de deux bons joueurs en défense : le secondeur Teddye Buchanan (genou), et le plaqueur Nnamdi Madubuike (cou).
Les Ravens sont le choix des experts par 3½ points, surtout parce que Lamar Jackson devrait être davantage à pleine capacité, comparé à un Daniel Jones qui n'a pas joué depuis le mois de décembre 2025.
Pour plus d'informations, voir mes articles précédents...
Sur les Ravens de Baltimore (https://footballmaniaavechacksaw.blogspot.com/2026/08/saison-2026-des-ravens-de-baltimore-un.html).
Sur les Colts d'Indianapolis (https://footballmaniaavechacksaw.blogspot.com/2026/08/saison-2026-des-colts-dindianapolis-que.html).
