SAISON 2026 DES COWBOYS DE DALLAS : LES CHANGEMENTS EN DÉFENSIVE SERONT-ILS SUFFISANTS POUR AIDER DAK PRESCOTT À CONDUIRE LES BOYS PLUS LOIN ?

Le quart arrière Dak Prescott s’est montré frustré en conférence de presse après le dernier match de la saison 2025-26 des Cowboys de Dallas, terminée avec une fiche perdante de 7-9-1.  Il n’a pas hésité à pointer du doigt la piètre défense de son équipe pour expliquer cette nouvelle absence en séries éliminatoires.  

Encore une grande déception pour les fidèles supporters du club de Jerry Jones, dont les plus anciens espèrent depuis 1996 voir leur équipe favorite participer à un autre match de championnat de Conférence, ou au Super Bowl.  C'est d'ailleurs la plus longue disette pour un club de l'Association Nationale, comme se plaisent à le rappeler les détracteurs du club du Texas.  

En effet, l’explosive offensive que Prescott avait menu avec beaucoup de succès avait largement contribué à ce que « l’America’s team » améliore son classement et puisse ainsi participer au grand tournoi du Super Bowl. 

La saison remarquable du surprenant porteur de ballon Javonte Williams (1 201 verges de gains au sol et onze touchés → photo ci-dessus), de même qu'un Prescott en grande forme, en compagnie de son excellent groupe de receveurs comprenant CeeDee Lamb (1 077 verges de gains en 14 matchs joués), George Pickens (1 429 verges gagnées), et l'ailier rapproché Jake Ferguson (600 verges) avaient propulsé l'attaque des Cowboys au 2e rang de la NFL pour les verges totales (6 663) et en 7e position pour les points marqués par match (27,7).

Prescott a réalisé la deuxième meilleure saison de sa carrière avec 4 552 verges de gains par la passe, 30 touchés, et un taux d’efficacité de 99,5.  Cette performance lui a permis d’obtenir une quatrième sélection au Pro Bowl.  

Son groupe de receveurs sera encore la plus grande force de l'équipe cette saison, car en plus de ses joueurs étoiles il a de la profondeur avec les réservistes Ryan Flournoy et le versatile KaVontae Turpin.  Au champ arrière, Malik Davis s'est révélé un bon substitut pour Javonte Williams, avec sa moyenne de 4,8 verges de gains par course. 

La seule ombre au tableau pour la saison à venir serait que George Pickens (photo ci-dessus), connu pour son caractère capricieux et sa grande gueule, exprime son mécontentement et devienne une source de distraction à cause de son “petit” salaire de 27,3 millions de dollars, après avoir été “franchise taggé” cette année. Il aurait pu toucher beaucoup plus d'argent s’il avait eu l’occasion de devenir agent libre.  

L'an passé, la faible défense du club texan, la pire de leur histoire, a gâché la solide performance de l’attaque en concédant une moyenne catastrophique de 30,1 points par match, la plus mauvaise du circuit Goodell.

C’est pourquoi dix des onze titulaires en attaque de la saison dernière sont de retour cette année (le seul changement est l'entrée du joueur de ligne offensive Matt Hennessy), tandis que six nouveaux défenseurs ont été recrutés pendant l’intersaison.

D'abord, avec les déboires de cette défensive poreuse de l'an passé, il ne faut pas s'étonner que le coordonnateur défensif Matt Eberflus ait été congédié.  Mais son remplaçant Christian Parker, 34 ans (photo ci-dessus), n'a aucune expérience dans ce rôle, même s'il a beaucoup appris comme assistant du coach de la défensive des Eagles de Philadelphie, le très respecté Vic Fangio, au cours des deux dernières saisons.  

Parker a annoncé qu’il allait modifier le système défensif pour passer à une formation en 3-4.  Le trio de front sera composé de Quinnen Williams, Kenny Clark (acquis dans l’échange contre Micah Parsons) et Otito Ogbonnia (ancien des Chargers), un agent libre signé ce printemps.  Avec eux, la première ligne de défense des Boys devrait être solide contre la course.

Cependant, c'est toujours un peu stressant de confier la mission de reconstruire une défense avec plusieurs nouveaux joueurs et un entraîneur qui n’a jamais fait ses preuves à un poste aussi élevé.  Les membres de l’état-major des Cowboys, tout comme le proprio Jerry Jones (photo ci-dessous), se disent que, de toute façon, la défense ne pourra pas être pire que l’an passé…

La débâcle de cette unité était assez prévisible après le transfert choc qui a envoyé Micah Parsons aux Packers de Green Bay le 28 août 2025. Il représentait le cœur et l’âme de cette défense.  Et pour ne rien arranger, Jadeveon Clowney (Texans) et Dante Fowler (Seahawks) ont quitté l’équipe ce printemps pour profiter de leur statut d’agents libres.

Un pas important vers la reconstruction de cette défense éprouvée a toutefois été franchi, préalablement, avec l’arrivée du plaqueur défensif Quinnen Williams, en provenance des Jets de New York, le 4 novembre 2025.

La perte de Micah Parsons a certainement posé un problème pour la capacité à mettre de la pression sur les quarts adverses (pass rush) la saison dernière.  Cette année, les Cowboys comptent sur une meilleure performance dans ce domaine de la part du joueur de deuxième année Donovan Ezeiruaku, auteur de deux sacs seulement à sa saison recrue. 

Pour renforcer leur effectif, les Cowboys ont procédé à un échange pour obtenir le vétéran secondeur de ligne Rashan Gary (photo ci-dessus), qui a accumulé 46½ sacs en sept saisons avec les Packers de Green Bay, mais dont le nombre de pressions sur les quarts n’a cessé de diminuer depuis quatre ans, soit depuis une grave blessure à un genou. 

La recrue Malachi Lawrence (sélectionné en 1ère ronde, 23e choix) pourrait aussi apporter sa contribution de temps à autre comme chasseur de quart, même s’il doit encore peaufiner sa préparation face au jeu au sol.

Contrer les coureurs adverses reste encore cette année une faiblesse importante au niveau du second rideau.  Les secondeurs intérieurs DeMarvion Overshown et Shemar James sont les meilleures options pour ce rôle, mais les Cowboys ont transigé avec les 49ers de San Francisco afin d’acquérir Dee Winters, qui viendra rivaliser avec James pour l’un de ces postes.  La recrue Jaishawn Barham (3e ronde, 92e choix) devrait pour sa part décrocher un poste à la position de secondeur extérieur.

La tertiaire avait aussi besoin de renforts après avoir posé problème l’an dernier.  Elle a en effet été une véritable passoire, et, en plus, ses membres n'ont réussi que six interceptions.  La seule valeur sûre du groupe de demis de coin est DaRon Bland (photo ci-dessus), mais il a raté cinq matchs en raison de blessures, la saison passée.  Shavon Revel Jr devrait être l'autre titulaire régulier à cette position, mais il en a arraché l'an dernier, à sa saison recrue.

Une compétition aura lieu au camp d'entraînement pour trouver des candidats qui pourraient lui ravir son poste.  En lice : deux anciens des Rams, Cobie Durant et Derion Kendrick, ainsi que la recrue Devin Moore (4e ronde, 114e choix).  Reddy Steward est le favori pour la position de "nickel".  

Au poste de demi de sûreté, les Cowboys misent beaucoup sur la recrue Caleb Downs, 21 ans, leur premier choix du dernier repêchage (11e au total) en provenance d’Ohio State.  Certains experts pensent même qu’il pourrait s’avérer être la meilleure sélection de l’encan amateur cette année.  S’il tient ses promesses dans les saisons à venir, il pourrait vraiment changer la donne pour la défense anti-aérienne de son équipe.

Malik Hooker (photo ci-dessus) fera son retour comme demi de sûreté, et les Cowboys ont offert des contrats aux agents libres P.J. Locke (ex demi de sûreté des Broncos), et Jalen Thompson, qui a passé les sept premières années de sa carrière avec les Cardinals de l’Arizona.  C'est un demi de sûreté fiable, constant, et qui rate rarement ses plaquages.  

Comme l'unité offensive, les unités spéciales représentent une des grandes forces des Cowboys avec le dangereux retourneur de bottés KaVontae Turpin, le botteur de dégagement Bryan Anger, le spécialiste des remises Trent Sieg, et, surtout, l'incroyable botteur de précision Brandon Aubrey qui peut réussir des placements d'aussi loin que la ligne de 50 verges !  Aucun botteur n'est aussi spectaculaire et aussi puissant que lui dans la NFL !

Au final, il reste à voir si la défensive pourra assez s’améliorer pour faire des Cowboys de vrais candidats aux séries éliminatoires.  Le nouveau coordonnateur défensif, Christian Parker, qui n’a aucune expérience à ce poste, tentera d’implanter un système 3-4 avec plusieurs recrues, et des joueurs arrivés d’autres équipes, cette année.  En général, dans ce genre de conditions, ce type de mission est compliqué, et il peut falloir un certain temps avant d’obtenir des résultats positifs.  

De son côté, l’attaque devrait être du même bon calibre que l’an dernier puisqu’elle comptera sur les mêmes joueurs.  Le risque, c’est que les saisons exceptionnelles du demi offensif Javonte Williams, et du receveur George Pickens en 2025, aient été une aberration, et qu’ils reviennent cette année à leur production plus modeste d’avant.

À 33 ans, Dak Prescott vit probablement ses dernières bonnes saisons, et il a déjà souvent été blessé par le passé.  Si cela se reproduisait cette année, il ne disposerait pas vraiment d’un remplaçant de qualité avec Sam Howell ou Joe Milton III comme réservistes.  Avec l’un d’eux au poste de quart, l’attaque connaîtrait sûrement un recul.

Le premier tiers du calendrier des Boys s’annonce corsé avec des affrontements contre les Ravens, les Texans, les Packers, et les Eagles.  Leur semaine de congé arrive tard, à la 14e semaine de la saison NFL.  Elle sera précédée de matchs difficiles face aux Eagles et aux Seahawks, suivis de rencontres ardues contre les Rams et les Jaguars.

Je ne pense pas que la défense rafistolée et remaniée des Cowboys pourra bien résister aux attaques solides de ces prochains adversaires.

Dans le meilleur des cas, la redoutable attaque des protégés de l’entraîneur Brian Schottenheimer pourra encore compenser les faiblesses de la défense, et décrocher quelques victoires de plus que l’an dernier.  Ils d'ailleurs sont favoris dans une dizaine de joutes.

Mais je doute que les Cowboys parviennent à détrôner les Eagles de Philadelphie pour le titre de champions de la division Est de la Conférence Nationale.  Dépendamment des performances des autres clubs de l'Association, la dernière place en séries de fin de saison pourrait cependant être à leur portée.

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NFL 2025, SEMAINE 17 : DALLAS À WASHINGTON ⇨ QUELLE ÉQUIPE OFFRIRA UN CADEAU DE NOËL À SES PARTISANS ?

Les jeux ne sont pas tous faits dans la Ligue Nationale de Football, alors que nous en sommes à la semaine de Noël.  Avec seulement deux semaines restantes au calendrier régulier, nous avons déjà une bonne idée des équipes qui prendront part aux séries éliminatoires, le mois prochain.

Dans l'Association Américaine, les formations déjà qualifiées sont : les Patriots de la Nouvelle Angleterre, les Bills de Buffalo, les Jaguars de Jacksonville, les Broncos de Denver, et les Chargers de Los Angeles.  À moins d'une catastrophe, les deux autres clubs qualifiés devraient être les Steelers de Pittsburgh, et les Texans de Houston.

Aucun champion de division n'est encore déterminé, mais ça pourrait se faire cette semaine.  Les grands absents cette saison sont bien sûr les Chiefs de Kansas City, qui vont rater les playoffs pour la première fois en dix ans.  L'autre surprise sera probablement l'élimination prochaine des Ravens de Baltimore, qui devaient être de sérieux aspirants au Super Bowl de février 2026.

Dans la Conférence Nationale, presque tous les participants au tournoi du Super Bowl sont déjà connus, mais un seul a déjà remporté le titre de sa section : les Eagles de Philadelphie (10-5), les champions défendants de la NFL, de la saison dernière.  

Les autres clubs de la NFC, qualifiés pour le championnat national 2026 sont : les Bears de Chicago, et trois formations de la division Ouest, les Seahawks de Seattle, les Rams de Los Angeles, et les 49ers de San Francisco.

Deux équipes doivent encore mériter leur place en séries de fin de saison, dans cette Association.  C'est presque fait pour les Packers de Green Bay, et il reste à départager un gagnant entre les Panthers de la Caroline, et les Buccaneers de Tampa Bay, qui s'affronteront la semaine prochaine pour clore le calendrier régulier.

Trois matchs sont à l'affiche jeudi, le jour de Noël.  Dans une partie sans enjeu pour le classement final, les Cowboys de Dallas (6-8-1) visitent les Commanders à Washington (4-11).  Les deux clubs sont déjà éliminés.

Ensuite, à 16 h. 30, les Lions de Détroit (8-7) doivent vaincre les Vikings du Minnesota pour conserver leurs minces chances de sauver leur saison.  

Et enfin, en soirée, les Broncos de Denver (12-3) auront l'opportunité de remporter le championnat de la section Ouest de la Conférence Américaine, s'ils battent les Chiefs, à Kansas City (6-9).

Jeudi, les Cowboys et les Commanders joueront pour l'honneur, et pour offrir un cadeau de Noël à leurs partisans, mais ils auraient pu se rencontrer pour un enjeu bien plus important.  Une place en séries éliminatoires aurait très bien pu être à portée pour les deux clubs.  Avant chaque saison, Dallas, "l'America's Team", est toujours pressentie pour prétendre aux grands honneurs, tandis que les Commanders avaient de grands espoirs en début de campagne, après s'être approché à un seul match du Super Bowl, l'an dernier.

Si les Cowboys ont impressionné avec une attaque superbe en 2025 (2e meilleure de la NFL avec une production de 393,1 verges en moyenne par partie), leur défensive a cependant été pitoyable en accordant 30,3 points par match (2e pire de la Ligue).  De ce côté-là du ballon, la défense des Commanders a été aussi pourrie que celle du club de Jerry Jones, en concédant 382,7 verges en moyenne par rencontre (2e pire du circuit Goodell).

En prévision de leur duel de Noël, les deux adversaires déplorent de nombreux blessés.  Les Commanders seront privés des services de leurs deux principaux quarts arrière, Jayden Daniels (blessé à un coude), et Marcus Mariota (main, quadriceps).  C'est le substitut Josh Johnson (no 14, ci-dessous), 39 ans, qui sera le quart partant.

Déjà, avec ce seul élément de comparaison, on peut estimer que les Commanders ne seront pas en mesure de rivaliser avec la puissante offensive des Cowboys, menée par le quart Dak Prescott.  Celui-ci devrait tailler en pièces la piètre tertiaire des Commanders, alors que Johnson aura du mal à mettre en marche sa propre offensive, sans l'aide de l'ailier rapproché Zach Ertz, blessé à un genou, et de son garde Sam Cosmi (commotion cérébrale).  Le bloqueur Laremy Tunsil soigne aussi une blessure, et pourrait être absent, jeudi.

Dak Prescott n'accuse que quatre verges de retard sur Matthew Stafford, des Rams, pour le plus grand total de verges par la passe cette saison, avec 4 175.  Il pourrait devenir le premier pivot des Cowboys à finir premier dans cette catégorie.  C'est un des rares points d'intérêt dans cette bataille du jour de Noël, dans la capitale américaine.  

Il a les outils nécessaires pour y arriver, avec d'excellents receveurs comme George Pickens, CeeDee Lamb, Jake Ferguson et Ryan Flournoy.  Au champ arrière, Javonte Williams (photo ci-dessous) connaît une saison du tonnerre, qui pourrait lui valoir la récompense du titre de "retour de l'année" dans la NFL.

En plus de s'assurer les services de Pickens et de Williams, en leur faisant signer des contrats durant la saison morte, les Cowboys devront faire des changements en défense, et sélectionner des recrues pour les aider à rebâtir leur unité défensive.  Et un de ces changements pourrait également être au poste de coordonnateur défensif, où Matt Eberflus est en danger de perdre son job.  

Le hic, c’est que, selon les projections budgétaires pour l'an prochain, les Cowboys vont défoncer le plafond salarial par 48 millions de dollars.  Cela ne peut pas se produire.  Il faudra faire des coupures.  Ce qui n'est pas idéal pour rebâtir l'équipe.

C'est un peu le même plan pour les Commanders.  Club avec la moyenne d'âge la plus élevée de la Ligue, ils devront renouveler leur alignement avec du sang neuf.  Leur principal souci sera de préserver la santé de leur quart arrière étoile Jayden Daniels, dont la saison a été ruinée par une série de blessures, cette année.  

Même s'il mesure 6'4" et pèse 210 livres, Daniels (photo ci-dessus) est plutôt fragile, et il s'expose aux blessures en ne se protégeant pas bien en situations de match.  Il devra jouer de manière plus prudente s’il veut réussir dans cette ligue, où les carrières sont souvent abrégées par les blessures et l’intensité physique du jeu.

Le 19 octobre dernier, Dallas a vaincu Washington 44 à 22, et les Cowboys sont favoris par 8½ points pour gagner à nouveau jeudi.  Ils mettraient fin à une série de trois défaites d'affilée, au cours de laquelle leur poreuse défensive a alloué une moyenne de 37,3 points par match.

Dans l'esprit des réjouissances des fêtes de fin d'année, et avec des défensives généreuses, de part et d'autre, on va probablement se faire des cadeaux réciproques en termes de points marqués, en attaque.  Mais le Père Noël sera plus généreux pour les Cowboys que pour leurs adversaires.

Cowboys   30,     Commanders   23. 

Dans un autre ordre d'idées, la Ligue Nationale a fait connaître les participants au prochain Pro Bowl, le 3 février 2026, durant la semaine du Super Bowl, à San Francisco.  Cinq joueurs étoiles des Cowboys ont été nommés : Dak Prescott, George Pickens, le botteur de précision Brandon Aubrey, le garde Tyler Smith, et le plaqueur défensif Quinnen Williams.  Chez les Commanders, seul le botteur de dégagement Tress Way a été élu.           

NFL 2025, SEMAINE 4 : GREEN BAY À DALLAS, LE RETOUR DE MICAH PARSONS SUR LES LIEUX DU CRIME...

Dimanche soir, l'ailier défensif vedette Micah Parsons revient à Dallas pour affronter ses anciens coéquipiers. Pour les fans des Cowboys, son transfert aux Packers de Green Bay a été perçu comme une erreur monumentale de la part du propriétaire, Jerry Jones. 

Parsons sera particulièrement motivé à prouver à Jerry qu'il a fait le mauvais choix. Et pour ce dernier, hors de question de préparer une vidéo hommage pour son ancien joueur défensif tout étoile.

On verra bien qui rira le dernier, mais sans Parsons, la défensive des Cowboys (1-2) est misérable depuis le début de la saison.  Elle accorde des points à profusion (30,7 par match, 27e rang NFL); et des gros jeux de plus de 25 verges en grandes quantités (13, dont 5 pour des touchés).

Incapables de faire pression sur les quarts arrières adverses (seulement quatre sacs), le front défensif des Boys n'aide pas la tertiaire, qui devient ainsi vulnérable.  Les Cowboys sont derniers dans la NFL en défense anti aérienne (288 verges allouées en moyenne par rencontre).

À l'inverse, la défensive des Packers (2-1) a été la meilleure de la Ligue pour le moins de points accordés, avec une moyenne de 14,7 par partie.  Elle est 3e contre les jeux au sol (64,3 verges par match), et 7e contre la passe (168 verges par joute).  Elle a déjà réussi dix sacs du quart, dont 4½ par Rashan Gary (photo ci-dessous), soit plus à lui seul que toute la défensive de Dallas, privée de Parsons.

Par surcroît, l'attaque des Cowboys a perdu les services de son meilleur joueur, le receveur vedette CeeDee Lamb, blessé en haut de la cheville.

Après avoir impressionné en battant les Lions de Détroit et les Commanders de Washington, les Packers se sont heurtés à la forte défensive des Browns, à Cleveland, dimanche passé, dans un revers embarrassant de 13 à 10.  Dire que certains joueurs du "Pack" avaient eu l'audace de prédire une saison invaincue la semaine précédente...  Disons qu'ils auront la tête moins enflée cette semaine.

Pendant que la défensive tiendra en respect l'attaque des Cowboys, le quart arrière des Packers, Jordan Love ferait bien de sortir de la torpeur qui l'a fait mal paraître à Cleveland, dimanche passé.

Cela vaut aussi pour le porteur de ballon Josh Jacobs, qui sous performe par rapport à ses exploits de l'an dernier.  Il affiche une faible moyenne de 3,1 verges de gains au sol, cette saison.  À sa défense, pas moins de six joueurs de ligne offensive de son club ont été blessés depuis le début de la présente campagne.

En ce qui concerne l'attaque aérienne, Love s'ennuie certainement de son receveur Christian Watson, au rancart depuis le début de la saison, à cause d'une blessure à un genou.  Excepté l'ailier rapproché Tucker Kraft, les autres receveurs de Green Bay ne contribuent pas beaucoup à l'offensive aérienne de l'équipe.  L'ailier éloigné no 2, Jayden Reed, est également absent en raison d'une blessure à la clavicule. 

Mais le remède aux problèmes offensifs de Green Bay pourrait bien être la piètre défense anti aérienne des Cowboys.  Elle a été encore atroce la semaine dernière, contre les modestes Bears de Chicago, qui ont gagné 385 verges, et ont marqué 31 points, contre cette brigade défensive pleine de trous.

Il ne faut cependant pas s'attendre à ce que l'attaque de Green Bay écrase cette défense, même si elle est en difficultés.  Elle n'est pas de calibre pour humilier personne, surtout avec l'absence de ses nombreux joueurs blessés.  Mais elle va en faire suffisamment à Dallas, pendant que la défensive, et Micah Parsons, vont s'occuper de limiter l'offensive des Cowboys, privée de son meilleur joueur, CeeDee Lamb.

Les Packers sont donnés gagnants par 6½ points pour cette rencontre.  Mais les Cowboys voudront éviter d'être humiliés par leur ancienne vedette défensive Micah Parsons.  Sous les encouragements de Jerry Jones, ils vont livrer une bonne bataille aux Packers, dimanche soir, avant de s'avouer vaincus.

Packers  23,   Cowboys 20.        

NFL 2025, SEMAINE 1, DALLAS À PHILADELPHIE : LE BIG D SOUS LE CHOC APRÈS L'ÉCHANGE DE MICAH PARSONS.

DÉJA  FAIBLES  EN  DÉFENSIVE,  LES  COWBOYS  PERDENT  LEUR  MEILLEUR  JOUEUR  DE  CETTE  UNITÉ  AVANT  LEUR  AFFRONTEMENT  INITIAL  CONTRE  LES  CHAMPIONS  EAGLES  DE  PHILADELPHIE.

Le conflit entre la star Micah Parsons et le propriétaire des Cowboys, Jerry Jones, est résolu.  Ce dernier a refusé de desserrer les cordons de sa gigantesque bourse pour répondre aux énormes demandes salariales de son as de la défense.  La seule solution envisageable était un échange, qui a été finalisé en milieu de semaine lorsque Parsons a rejoint les Packers de Green Bay en échange du plaqueur défensif Kenny Clark, et de deux choix de première ronde aux repêchages de 2026 et 2027.

Jones, 82 ans, était déjà très mal vu par les supporters des Cowboys, et cet échange impopulaire ne fera qu'empirer les choses. De nombreux fans de l'équipe espèrent que Jerry Jones finira par vendre la franchise.

Parsons n'a pas participé au camp d'entraînement des Boys cet été, et l'entraîneur chef de la formation, Brian Schottenheimer, a mentionné cette semaine que son utilisation serait probablement réduite dans le match inaugural de l'équipe à Philadelphie, jeudi prochain.  Le nouveau coach principal de Dallas n'aura plus à se soucier de ce détail.

Dallas perd son meilleur joueur défensif, particulièrement efficace pour mettre la pression sur les attaquants adverses, un secteur qui n'était déjà pas le point fort de cette défense.  Et il manquera aussi à son ancien club pour stopper le jeu au sol, une autre grande faiblesse du club de Jerry Jones.

Par contre, les Packers gagnent beaucoup en accueillant Parsons, car il vient combler leur propre faiblesse au poste qu'il occupera désormais.  Parsons est reconnu pour être le 2e meilleur joueur de la NFL à sa position d'ailier défensif, derrière Myles Garrett, des Browns de Cleveland.

Avec lui dans leur alignement, déjà impressionnant, les Packers pourraient mettre encore plus de pression sur les Lions de Détroit dans la course au titre de champions de la division Nord de la Conférence Nationale.  Certains experts les voient même devenir de sérieux rivaux des Eagles pour le championnat de la NFC.

Ce coup dur impliquant Parsons met les Cowboys dans une situation délicate pour atteindre leur objectif : se qualifier pour les séries éliminatoires.  Les parieurs ne leur accordent désormais que huit victoires pour la saison 2025-26. 

Avant l'échange, les Eagles étaient favoris par 6½ points pour l'emporter jeudi soir contre Dallas.  Après l'échange, l'écart est maintenant de 7½ points.  C'est que la plus grande force de Philadelphie, l'attaque au sol avec le demi offensif Saquon Barkley et le quart arrière Jalen Hurts, sera opposée à la plus grande faiblesse des Cowboys, la défense contre le jeu au sol.  Dallas a fini à l'avant-dernier rang de la ligue dans cette catégorie, l'an passé.  Et sans Parsons, la situation pourrait être encore pire cette saison.

L'attaque aérienne des Cowboys est peut-être plus dangereuse que celle des Eagles, avec le quart arrière Dak Prescott et les rapides receveurs CeeDee Lamb et George Pickens, ainsi que l'ailier rapproché Jake Ferguson. Mais Philadelphie possède la meilleure défensive de la NFL contre les jeux de passes.

  

En outre, le front-7 des Eagles pourrait exercer une forte pression sur Prescott.  Celui-ci pourrait rencontrer des difficultés à être efficacement protégé par sa ligne offensive, remaniée durant l'intersaison.  Plutôt que d'essayer de longues passes pour faire progresser son équipe sur le terrain, le pivot des Cowboys pourrait être contraint de se débarrasser rapidement du ballon en optant pour de courtes passes sur les côtés.

De plus, pour faire fonctionner l'attaque aérienne, il faut souvent, d'abord, établir le jeu au sol.  Or, Dallas n'a pas les ressources nécessaires pour réussir cette mission.  Durant la saison morte, les Cowboys ont renouvelé complètement les membres de leur champ arrière.  Mais les nouveaux porteurs de ballon, Javonte Williams et Miles Sanders, ne sont pas meilleurs que leurs prédécesseurs, qui ont failli à la tâche l'an dernier.

À moins que Jaydon Blue, recrue sélectionnée en 5e ronde cette année, ne crée la surprise en comblant cette lacune avec des performances inattendues, les chances d’appuyer efficacement cette attaque avec de solides percées au sol semblent bien minces.

Avec le meilleur demi offensif de la Ligue en Saquon Barkley (photo ci-dessus), et les courses opportunes de Jalen Hurts, les Eagles seront capables de contrôler le temps de possession du ballon, et d'avoir la défensive des Cowboys à l'usure.  Et quand Dallas voudra masser trop de joueurs à la ligne de mêlée pour arrêter les jeux de course, Hurts pourra changer le jeu prévu, et lancer des passes faciles à ses ailiers éloignés A.J. Brown et DeVonta Smith, ou à son ailier rapproché Dallas Goedert.

La gestion prudente de l'offensive par Hurts est moins susceptible de donner des revirements à l'équipe adverse.  C'est l'inverse de l'autre côté du ballon, où la défense des Eagles cogne dur, et exercera une telle pression sur Prescott qu'il sera contraint de précipiter ses passes, et finira par commettre des erreurs.  Moins mobile en raison des nombreuses blessures subies au cours de sa carrière, Prescott sera plus vulnérable aux plaquages derrière la ligne de mêlée, augmentant ainsi le risque d'échappés.

La seule chance pour Dallas, c'est que leur nouveau coordonnateur offensif Klayton Adams arrive avec de nouveaux schémas d'attaque qui surprendront et déstabiliseront la défensive des champions.  Prescott (photo ci-dessu) et ses receveurs de passes pourraient avoir beau jeu contre la tertiaire des Eagles qui a quand même perdu des joueurs importants (Darius Slay, Isaiah Rodgers, et CJ Gardner-Johnson) sur le marché des agents libres, le printemps dernier.  Le score risque d'être élevé pour cette rencontre.

Les Eagles seront gonflés à bloc pour ce match inaugural du calendrier régulier de la NFL, alors qu'ils présenteront à leurs partisans le trophée Lombardi, et leur bannière de champions du Super Bowl.

Pointage final :  Cowboys 20,  Eagles 30.

🏈🏈🏈

N.B.  Pour une analyse plus approfondie des deux équipes, lire mes articles précédents sur les deux formations.

Les Eagles de Philadelphie ⇨ https://footballmaniaavechacksaw.blogspot.com/2025/08/previsions-nfl-saison-2025-26-les_10.html. 

Les Cowboys de Dallas ⇨ https://footballmaniaavechacksaw.blogspot.com/2025/08/previsions-nfl-saison-2025-26-beaucoup.html.

PRÉVISIONS NFL SAISON 2025-26 : BEAUCOUP DE PROBLÈMES CHEZ LES COWBOYS DE DALLAS...

LES NOUVEAUX ENTRAÎNEURS DES COWBOYS ONT BEAUCOUP DE PROBLÈMES À RÉGLER EN VUE DE LA PROCHAINE SAISON.

Alors, le ciel est-il vraiment dégagé pour « l'America's Team » à l'approche de la prochaine saison de la Ligue Nationale de Football ?  Pas vraiment, il y a des nuages noirs à l'horizon.  Au grand déplaisir de ses exigeants et farouches partisans, l'équipe chouchou de l'Amérique est tombée de haut l'an dernier.

Après des fiches victorieuses de 12-5 lors des deux campagnes précédentes, les Boys n'ont pu faire mieux que sept victoires contre dix défaites, la saison passée.  La production offensive est passée de 509 points en 2023 à 350 points en 2024; pendant que la défensive s'effondrait l'an dernier en se faisant enfoncée pour 468 points, contre 315, la saison précédente.

Presque invincibles à domicile en 2023 et en 2022 (16 victoires, un seul revers), Dallas n'a gagné que deux parties à la maison la saison passée.  De quoi mécontenter les fans au "Big D", qui, chaque année, depuis les trois dernières décennies, exigent en vain, une autre victoire au Super Bowl.  Il n'y a pas à dire, les Cowboys sont condamnés à l'excellence et aux championnats !

Il faudrait d'abord que les Cowboys atteignent la finale de la Conférence Nationale, ce qu'ils n'ont pas réussi à faire depuis 30 ans. C'est la plus longue disette de ce type, pour une équipe de la NFC...

La dernière campagne a été éprouvante en raison des grandes lacunes dans l'alignement, causées soit par l'absence de joueurs blessés, soit par un manque de talent à plusieurs postes.

D'abord, le coeur de l'attaque, le quart arrière Dak Prescott, a raté la seconde moitié de la saison 2024, en raison d'une blessure au jarret, qui a nécessité une opération.  Au cours des cinq dernières années, il a figuré sur la liste des blessés pour un total de 26 matchs.  On dirait que c'est devenu un problème récurrent.

Tous ses problèmes de santé ont réduit sa mobilité, et avec une ligne offensive de moins en moins performante, Prescott (photo ci-dessous) est devenu plus vulnérable, encaissant un nombre croissant de sacs (21 en 8 matchs l'année dernière, 39 en 17 parties en 2023).

Les Cowboys ne peuvent pas se permettre de le perdre à nouveau pour une longue période, cette saison. Lorsqu'il est absent, leurs chances de victoire diminuent considérablement.

Offensivement parlant, une bonne nouvelle est arrivée cette année pour Prescott. L'équipe a acquis le talentueux receveur George Pickens dans un échange avec les Steelers de Pittsburgh, qui s'en sont séparés, principalement en raison de son mauvais tempérament, et de son manque de discipline.

Si Pickens parvient à se maîtriser et à jouer à son plein potentiel, il formera un duo redoutable de receveurs avec l'excellent CeeDee Lamb. Prescott disposera enfin des armes nécessaires pour tenter des passes longues, et rendre l'attaque de Dallas plus productive.

À moins qu'il ne soit limité par son nouvel entraîneur en chef, Brian Schottenheimer (photo ci-dessous), qui privilégie principalement l'attaque au sol.  Mais avec le manque de ressources efficaces disponibles dans le champ arrière, le nouveau coach pourrait être contraint de modifier ses plans offensifs.

Les Cowboys ont fait le ménage chez les demis offensifs de la formation.  Rico Dowdle et Ezekiel Elliott sont partis, et les dirigeants de l'équipe n'ont pas trouvé mieux, pour les remplacer, en recrutant les agents libres Javonte Williams et Miles Sanders.  Au cours des deux dernières saisons, ces porteurs de ballon ont connu des échecs notables avec leurs équipes respectives, les Broncos de Denver et les Panthers de la Caroline.

À moins que la recrue Jaydon Blue, un choix de cinquième ronde cette année, ne fasse des merveilles, le groupe de demis offensifs de Dallas risque d'être le pire de toute la NFL.

Chez les receveurs, Pickens vient améliorer la situation, mais à part lui et Lamb, la profondeur fait défaut aux postes d'ailiers.  Jalen Tolbert pourrait être une option suffisante pour le poste de troisième ailier espacé, mais il n'a attrapé que 62 % des passes lancées dans sa direction l'année dernière (49 sur 79). 

 

Brandin Cooks, celui qui aurait pu être meilleur que lui, dans ce rôle de 3e "violon", n'est plus avec l'équipe.  Et au poste d'ailier rapproché, Jake Ferguson (photo ci-dessus), a connu une baisse de performance en 2024, possiblement en raison de l'absence prolongée de Prescott.  Il doit rebondir cette saison.

Ce ne sera pas facile, car lui et ses coéquipiers de l'attaque devront composer avec une ligne offensive privée du légendaire garde Zack Martin (retraité), et marquée par l'inexpérience de jeunes titulaires comme la recrue Tyler Booker (choix de 1ère ronde, 12e au total), ainsi que celle des joueurs de 2e année : le centre Cooper Beebe, et le plaqueur Tyler Guyton.

Guyton a connu une saison recrue très difficile l'an passé, et les entraîneurs pourraient devoir changer certains joueurs de positions s'il ne progresse pas suffisamment en 2025-26.  Tyler Smith pourrait prendre la place de Guyton à gauche, parce que celui-ci a subi une fracture à la cheville au début du camp d'entraînement.  Bebee (photo ci-dessous) pourrait passer de centre à garde.

Après sa désastreuse performance de l'an dernier, la défensive avait besoin d'un redressement.  Il fallait d'abord remplacer cinq joueurs qui ont profité de leur statut d'agents libres pour quitter le club.  Parmi eux, notons la perte des ailiers Demarcus Lawrence et Chauncey Golston; du secondeur Eric Kendricks, et du demi de coin Jourdan Lewis.

Pour prendre leurs places, les Cowboys ont acquis les joueurs de ligne Solomon Thomas (ex Jets) et Payton Turner; l'ailier Dante Fowler, -qui retourne à Dallas après une saison avec Washington-; le secondeur Kenneth Murray (avec Tennessee l'an passé); et le demi de coin Kaiir Elam (ex porte couleurs des Bills de Buffalo).  La plupart de ces joueurs sont d'anciens choix de première ronde qui n'ont pas réussi à s'affirmer dans la Ligue Nationale.

La plus grande inquiétude au camp d'entraînement des Cowboys est la dispute au sujet du contrat de l'as de la défense Micah Parsons.  Celui-ci exige une extension de son contrat de recrue, auquel il reste une saison.  Il demande à être échangé.  Le propriétaire de l'équipe, Jerry Jones, craint que Parsons soit absent au premier match régulier de son club, le 4 septembre, contre les Eagles.

Inutile de rappeler que sans Parsons (photo ci-dessus), la défensive de Dallas serait encore plus vulnérable, spécialement contre les jeux au sol, où elle a fini 30e de la NFL, avec une moyenne de 4,84 verges accordées par course.  Ce n'a pas été mieux en ce qui concerne les points alloués (31e).

Sans le joueur étoile de première ligne, Osa Odighizuwa se sentirait bien démuni dans le front défensif de Dallas.  On l'a d'ailleurs constaté l'an dernier quand Parsons s'est absenté pour quatre matchs en raison d'une blessure. 

Dans leur défensive 4-3, les Boys sont à plaindre au niveau des secondeurs de ligne.  La mauvaise nouvelle c'est que DeMarvion Overshown va rater la prochaine saison à cause d'une vilaine blessure à un genou.  Ça laisse seulement le nouveau venu Jack Sanborn (ancien des Bears) comme joueur "potable" sur cette unité.

La tertiaire a été décimée elle aussi par les blessures la saison passée.  Trevon Diggs (no 7, photo ci-dessus) se remet encore d'une opération au genou, en janvier dernier.  DaRon Bland a eu des difficultés en 2024, après être revenu au jeu, à la suite d'une blessure au pied (fracture de stress).  Les demis de sûreté Malik Hooker (29 ans), et Donovan Wilson (30 ans), sont des joueurs de niveau moyen, qui pourraient déjà montrer des signes de déclin.

Seules les escouades spéciales des Cowboys semblent être en bonne posture.  Il y a de la force et de la qualité aux différents postes de ces unités.  Les botteurs Brandon Aubrey (placements), et Bryan Anger (dégagements), le teneur de ballon sur les longues remises, Trent Sieg, et le retourneur de bottés KaVontae Turpin, font partie de l'élite de la NFL.

Les prévisions ne sont guère encourageantes pour Dallas la saison prochaine.  Ils ne sont favoris que pour gagner la moitié de leurs matchs.  Et dans leur division, les Cowboys risquent d'être encore plus distancés des deux clubs de tête : les champions Eagles de Philadelphie, et les surprenants Commanders de Washington.

Leur propension à être constamment affaiblis par les blessures est inquiétante.  Et leur nouvel entraîneur, Brian Schottenheimer, n'a aucune expérience au poste de commandant en chef.

Leur controversé propriétaire, Jerry Jones (photo ci-dessus), a trop dépensé pour retenir les joueurs vedettes de l'équipe.  Cet été, il ne restait pas assez d'argent pour obtenir des secours de qualité, afin de boucher les nombreux trous dans l'alignement.

Dallas est l'endroit où les fans exercent le plus de pression sur les dirigeants d'une équipe de la NFL. Les attentes sont élevées et les critiques incessantes.

Hypothéqué trop souvent par les blessures, Dak Prescott a cependant bénéficié d'un renfort grâce à l'échange qui a permis l'arrivée du receveur George Pickens (photo ci-dessus) à Dallas, cette année.  Cependant, les lacunes des nouveaux demis offensifs, et de certains joueurs de ligne offensive, ne s'accordent pas avec la philosophie du nouvel entraîneur chef, qui privilégie le jeu au sol.

La défense reste fragile avec le départ de plusieurs vétérans sur le marché des agents libres, et l'arrivée de remplaçants de second ordre, faute de budget pour viser mieux.

Les Cowboys pourraient redevenir compétitifs si Prescott reste en bonne santé et si les nouveaux joueurs, y compris les recrues, se montrent à la hauteur. Cependant, les résultats ne sont pas assurés, pas plus qu'une place en séries éliminatoires.

CALENDRIER  2025-26  DES  COWBOYS  DE  DALLAS

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Les Giants de New York : https://footballmaniaavechacksaw.blogspot.com/2025/08/previsions-nfl-saison-2025-26-la.html.