NFL 2025, SEMAINE 14 : L.A. RAMS EN ARIZONA ⇨ MATTHEW STAFFORD DOIT SE REPRENDRE CONTRE LES CARDINALS.

En s’inclinant dimanche dernier face aux Panthers de la Caroline, les Rams de Los Angeles (9-3) ont aussi perdu la tête de la Conférence Nationale, ainsi que l’exclusivité de la première place de la division Ouest, qu’ils doivent désormais partager avec les Seahawks de Seattle (9-3).  

Après une impressionnante série de 28 passes de touché sans la moindre interception, le quart arrière des Rams, Matthew Stafford, en a toutefois lancé deux directement dans les mains des joueurs des Panthers, en plus de commettre un échappé perdu en subissant un sac, en fin de match, alors que son équipe approchait de la zone des buts adverse.  Il a ainsi privé son équipe de points qui auraient pu égaler le score ou même lui donner l’avance. Les Rams ont finalement perdu 31 à 28 lors d’un rare mauvais match de leur quart vedette, qui a montré qu’il était bel et bien humain, et non un robot infaillible !

Ce dernier pourra se reprendre dimanche alors que les Rams visitent les Cardinals (3-9) en Arizona.  L'équipe locale n'a remporté qu'une victoire dans ses dix dernières rencontres, et elle est déjà éliminée des séries de fin de saison.  Elle a une fiche de 0-8 contre les clubs qui ont une fiche positive cette année.  Mais l'entraîneur chef des Rams, Sean McVay (photo ci-dessous) a mis en garde ses joueurs, car les Cardinals ont une meilleure équipe que ne l'indique leur dossier négatif, et ils ne doivent pas les sous estimer.  Ils ont perdu sept de leurs matchs par la mince marge d'une possession (fiche de 2-7 dans ce genre de partie serrée).  Cinq fois, dans ces revers, ils menaient au pointage au 4e quart.

De plus, ils ont été décimés par les blessures, notamment à leurs deux porteurs de ballon (Conner, Benson), et à leur meilleur receveur (Marvin Harrison).  Leur liste d'éclopés compte présentement 25 joueurs.  

Malgré ces malheurs, leur offensive a été la 7e plus productive de la NFL au cours des deux derniers mois, soit depuis que le quart arrière Jacoby Brissett a pris la relève de Kyler Murray, qui est blessé, et absent, depuis ce temps.  Brissett a réussi le tour de force de mener une attaque qui a marqué près de 23 points par partie, et amassé des gains de 370,6 verges, en moyenne, par rencontre.

Le vétéran pivot, qui aura 33 ans jeudi prochain, s'est débrouillé avec plusieurs substituts prenant la place des joueurs réguliers, tombés au combat.  D'ailleurs dimanche, il n'aura que des remplaçants au champ arrière, (dont le meilleur est Bam Knight, qui n'a gagné que 255 verges en dix matchs, cette saison), et deux receveurs expérimentés à qui lancer le ballon, soit l'ailier rapproché Trey McBride, et l'ailier éloigné Michael Wilson (photo ci-dessous).  Aucun des membres réguliers de sa ligne offensive n'est en santé, et des substituts prennent même la place de substituts qui ont aussi subi des blessures !

  

Le problème, c'est que la défensive accorde près de 26 points par joute, et que les unités spéciales ont un des pires botteurs de précision de la Ligue (Chad Ryland, qui n'a réussi que 78 % de ses tentatives de placement).

Les Rams ont aussi des problèmes en défensive.  Leur spécialiste contre le jeu au sol, Poona Ford est blessé à un mollet, et son absence s'est fait sentir en Caroline, dimanche dernier.  Les porteurs de ballon des Panthers ont franchi 164 verges en 40 courses.  La tertiaire des Rams est également affaiblie par l'absence de trois demi défensifs blessés : Darious Williams, Quentin Lake et Roger McCreary.  Dimanche passé, les Panthers en ont profité pour marquer des touchés sur des passes de 33, 35 et 43 verges.  Un vrai désastre !

Ça veut dire que Jacoby Brissett (ci-dessus) pourrait aussi profiter de ces faiblesses, même avec un effectif réduit. Cela implique aussi que l’attaque des Rams devra compenser cette vulnérabilité défensive, et marquer beaucoup de points, pour parvenir à supplanter ses adversaires.  En plus de tout ça, Sean McVay est malade, et a dû se rendre en Arizona séparément de ses joueurs.

Cette semaine, les dirigeants de l'équipe ont décidé de faire signer un contrat au botteur de placement Harrison Mevis, qui a réussi tous ses bottés depuis qu'il a remplacé Joshua Karty, il y a un mois.  Karty a été soumis au ballottage.

En dépit de leurs problèmes en défensive, les Rams sont donnés gagnants par dix points par les bookmakers, dimanche.  Je trouve cet écart exagéré.

Rams   27,    Cardinals   20.

NFL 2025, SEMAINE 9 : ARIZONA À DALLAS ⇨ DAK PRESCOTT ET LES COWBOYS BIEN MEILLEURS À DOMICILE...

Pour la semaine 9, le Monday Night Football mettra aux prises les Cardinals de l'Arizona et les Cowboys de Dallas, au domicile de ces derniers.  Chez eux, les "Boys" sont invaincus cette saison (2-0-1) et leur puissante offensive (2e meilleure de la NFL et numéro un pour l'attaque aérienne) a chaque fois produit 40 points et plus.

Elle a besoin de telles performances puisque sa défensive est pourrie et doit se débrouiller avec un manque d'effectifs à tous les niveaux.  Pas moins d'une dizaine de ses joueurs réguliers sont blessés.

De semaine en semaine, Dallas alterne les victoires et les défaites, en une sorte de montagnes russes.  La semaine dernière, les hommes de l'entraîneur Brian Schottenheimer ont manqué leur coup en étant surclassés par les Broncos, à Denver, au compte de 44 à 24.  Le quart des Cowboys, Dak Prescott a connu un de ses rares matchs, et il a même été "benché" vers la fin de la rencontre.

Une fois de plus, la défensive de l'America's Team s'est effondrée.  Au cours des cinq dernières semaines, elle a accordé une moyenne de 168 verges au sol à ses adversaires.  C'est énorme !  Et elle ne vaut pas mieux contre les jeux de passes (31e de la ligue avec 258,6 verges par rencontre).

On s'attend donc à un duel à pointage élevé contre les Cards, lundi soir.  Ces derniers viennent de perdre cinq affrontements consécutifs, avant leur bye de la semaine passée.  C'est seulement la troisième équipe, dans l'histoire de la NFL, qui a perdu cinq matchs d'affilée par quatre points ou moins, à chaque reprise.  Ces revers ont été subis par un total combiné de 13 points !

En fait, les Cardinals ont gagné ou perdu toutes leurs joutes par une possession, souvent sur les derniers jeux, en fin de compétitions.  Leurs matchs ont été si serrés, que le différentiel de points marqués vs les points accordés est de - 1.  C'est pourquoi leur fiche de 2-5 est trompeuse et injuste !

L'attaque des "oiseaux rouges" a souvent manqué de belles occasions, alors que la défensive s'est affaissée à des moments cruciaux.  Des erreurs coûteuses ont été commises par les deux unités, ainsi que par un coaching défaillant.

L'offensive a connu un regain de vigueur quand le quart substitut Jacoby Brissett a près la relève du pivot numéro 1, Kyler Murray, absent en raison d'une blessure au pied.  En deux départs, Brissett a gagné 599 verges par la passe, avec deux touchés, contre une interception.  Mais il a commis un échappé dommageable, dans la dernière défaite de son équipe, 27 à 23, contre les Packers de Green Bay.

L'avenir des Cards semble difficile, avec le 7e pire calendrier de la NFL à affronter d'ici la fin de la saison.  Trois des quatre derniers affrontements devant avoir lieu à l'étranger.

L'enjeu de la confrontation de lundi soir, c'est de savoir si la défensive des Cardinals va pouvoir se ressaisir suffisamment pour contenir l'offensive explosive des Cowboys.  Les preneurs aux livres ne le croient pas, et ils prédisent que le club local va l'emporter par 3½ points, puisque les Cards ont l'habitude de jouer des matchs serrés, dont le résultat ne se décide que tard au dernier quart...

Cardinals    26,    Cowboys    33.    

NFL 2025, SEMAINE 7 : GREEN BAY EN ARIZONA ⇨ BRISSETT DONNE DE MEILLEURES CHANCES DE GAGNER AUX CARDINALS.

On se pose de sérieuses questions chez les Cardinals de l'Arizona (2-4) à la veille de recevoir les Packers de Green Bay (3-1-1) à Glendale, dimanche après-midi.  Qu'est-ce qu'on fait après quatre défaites d'affilée ?  Que fait-on au sujet de la situation des quarts arrières de l'équipe ?  Est-ce que Kyler Murray est toujours l'homme de la situation à ce poste crucial ?  Quel est son avenir avec le club ?  Avec ses performances décevantes et son inconstance chronique, faut-il démissionner à son sujet, et l'échanger ?

Il semble en tout cas, que c'est son substitut, Jacoby Brissett qui sera derrière le joueur de centre, dimanche, contre les Packers.  Le gros pivot de 6 pieds 4 pouces, pesant 235 lbs, et âgé de 32 ans, a bien joué, la semaine dernière, dans la défaite de 31 à 27 contre les Colts d'Indianapolis, en relève à Murray, blessé à un pied.

Il a complété 27 de ses 44 passes, pour 320 verges, deux touchés, et une interception.  Et ce, malgré qu'il ait perdu les services de son meilleur ailier éloigné Marvin Harrison, victime d'une commotion, durant la partie.  Ce dernier sera cependant à son poste dimanche.  Mais son coéquipier Zay Jones (photo ci-dessous) n'est pas certain d'être au sien, parce qu'il s'est blessé à un genou, la semaine passée, contre les Colts.

Si Brissett a lancé si souvent le ballon, c'est qu'il ne pouvait pas vraiment se fier aux remplaçants marginaux qui sont dans le champ arrière, depuis que les deux porteurs de ballon réguliers de l'équipe (James Conner et Trey Benson) sont indisponibles en raison de blessures.  Un des remplaçants en question, Emari Demercado, s'est également blessé dimanche dernier, et il manquera à l'appel contre Green Bay.

Ça laisse seulement Michael Carter et Zonovan Knight comme solutions de rechange.  Pas une situation idéale contre la défense des Packers, la meilleure de la NFL contre le jeu au sol (73 verges concédées en moyenne par match).

Chez les Packers, l'entraîneur Matt LaFleur a averti ses joueurs de ne pas prendre les Cards à la légère, malgré leur quatre revers consécutifs.  Ces défaites ont été subies par un total combiné de seulement neuf points.  Et les Packers, eux, ont la vilaine habitude de perdre des avances assez confortables au quatrième quart.

Jacoby Brissett (ci-dessus) est un quart arrière expérimenté, qui n'est certes pas sans défaut, mais il sait comment conduire une offensive.  Il faudra le contenir derrière la ligne de mêlée, car il est assez mobile malgré son gros gabarit, et il peut s'échapper pour des gains au sol appréciables, en plus d'avoir un bras puissant pour lancer de longues passes.

La défensive du "Pack" n'a pas été aussi dominante qu'on le croyait après l'acquisition du joueur étoile Micah Parsons.  Elle n'est pas particulièrement efficace pour mettre de la pression sur les fronts offensifs et les quarts adverses.  Elle n'a provoqué que deux revirements, ce qui est nettement insuffisant.  Ces lacunes pourraient offrir la chance à Brissett d'avoir du temps pour rejoindre ses receveurs avec des passes précises.

Mais si Brissett a pu déjouer la forte défensive des Colts, la semaine dernière, à Indianapolis, peut-il en faire autant contre la solide brigade défensive des Packers ?  Ça reste à voir, mais cette fois, Brissett aura l'avantage de jouer à domicile.  Les Packers n'ont pas réussi à gagner à l'étranger cette saison (défaite à Cleveland, et match nul à Dallas).

L'attaque de Green Bay, menée par le quart arrière Jordan Love et le demi offensif Josh Jacobs, a été productive jusqu'à maintenant (26,2 points par match, en moyenne).  Mais Jacobs est malade présentement, et sa participation au match de dimanche sera décidée juste avant le début de la partie.  C'est la même chose pour le demi de coin Keisean Nixon, également malade.

Si Jacobs devait s'absenter, c'est son auxiliaire Emanuel Wilson qui le remplacerait.  Mais cela obligerait Jordan Love à lancer plus de passes que prévues.  En ce cas, la recrue Matthew Golden serait probablement plus sollicitée comme receveur.  Il a d'ailleurs vu son utilisation augmenter récemment.  Sa rapidité est mise à profit comme le montre les cinq jeux de 20 verges et plus qu'il a réussis, soit le plus grand nombre chez les receveurs de l'équipe.

LaFleur se fait aussi du souci parce que trois membres de la ligne offensive, le joueur de centre Jacob Monk, ainsi que les plaqueurs Zach Tom et Anthony Belton sont également blessés.  Leur participation au match de dimanche est remise en question, tout comme celle du botteur de précision Brandon McManus (blessé aux quadriceps) et du demi de coin Nate Hobbs (blessé à un genou).  Mais ce qui est certain, c'est que les joueurs de ligne défensive Devonte Wyatt (genou) et Lukas Van Ness (pied) vont rater la rencontre.

De plus, samedi, le vol par avion de l'équipe vers Phoenix a été retardé pendant cinq heures et quinze minutes, à cause d'un bris mécanique.  Est-ce que cela aura des conséquences nuisibles pour la forme physique et mentale de ses joueurs ?

Quoi qu'il en soit, il y a plus de talent et de profondeur chez les Packers que chez les Cardinals.  Cet avantage est reconnu par les experts, et c'est ce qui les incitent à favoriser Green Bay par 7½ points pour l'emporter.  Je trouve cet écart un peu grand, compte tenu de la manie du club de Matt LaFleur de laisser leurs adversaires revenir de l'arrière, et parce que les Cardinals sont résilients et perdent presque toujours par une mince marge.

Packers  24,   Cardinals  20.     

NFL 2025, SEMAINE 6 : ARIZONA À INDIANAPOLIS ⇨ LES CARDINALS DÉSAVANTAGÉS CONTRE LES COLTS DE "INDIANA" JONES.

Les choses allaient plus ou moins bien pour les Cardinals de l'Arizona après le premier mois de la saison 2025-26.  Leur offensive connaissait plus de bas que de hauts, et l'équipe jouait pour .500 (2-2).

La visite des pauvres Titans du Tennessee (1-4) devait s'avérer un bon remède à leurs maux, dimanche passé.  Ce fut tout le contraire.  Multipliant les erreurs, les Cards ont dilapidé une avance de 21 à 3, offrant ainsi une victoire de 22 à 21 aux Titans sur un plateau d'argent.

Comment se présenteront-ils dimanche prochain à Indianapolis pour affronter des Colts (4-1) ultra confiants, après avoir démoli les Raiders de Las Vegas 40 à 6 la semaine dernière ?  Est-ce qu'ils poursuivront leur chute aux enfers, démoralisés par leur revers imprévu contre les Titans ?  Ou est-ce qu'ils rebondiront, conscients qu'ils doivent redresser la situation avant leur rencontre suivante, contre les Packers de Green Bay ?

Ils devront peut-être répondre à ces questions en étant privé de leur quart arrière Kyler Murray, blessé à un pied (photo ci-dessus), et incertain de participer au match de dimanche, contre les Colts.  Son second, Jacoby Brissett, pourrait devoir le remplacer.  Ce qui serait peut-être une bonne chose, car Murray a été plutôt inefficace jusqu'ici cet automne.

À sa défense, les nombreuses blessures subies par les membres de sa ligne à l'attaque, et par ses demis offensifs (Trey Benson et James Conner) ne l'ont pas aidé.

Heureusement, sa défensive a tenu le coup, et a permis à l'équipe de rester compétitive.  Mais contre la puissante machine offensive des Colts, dimanche, elle aura du mal à résister.

En effet, le ressuscité quart arrière Daniel Jones, des Colts, joue si bien, depuis le début de la saison, que son nom est déjà évoqué pour le titre de joueur de l'année (MVP) dans la NFL.  Son porteur de ballon, Jonathan Taylor (photo ci-dessus), pourrait être lui aussi dans cette conversation, tellement il excelle à son poste.  Il a marqué trois touchés au sol, dimanche passé, contre les Raiders.

Et pour couronner le tout, l'ailier rapproché recrue Tyler Warren remplit ses grandes promesses, en s'affirmant comme le meilleur receveur de son équipe, avec des gains aériens de 307 en 23 réceptions, dont quatre pour plus de 20 verges.

Lui et ses coéquipiers offensifs devraient avoir du plaisir contre la faible défense anti aérienne des Cardinals, 28e de la NFL pour les verges concédées, avec une moyenne de 254,2 par match.  Malheur supplémentaire, plusieurs joueurs réguliers, de cette brigade défensive, sont présentement blessés.

Bref, avec tous leurs problèmes, ça regarde mal pour les représentants de l'Arizona.  Alors que c'est l'inverse pour leurs adversaires de l'Indiana.  Ces derniers sont favoris par 6½ points pour l'emporter, mais ça semble un écart conservateur, vu ce que je viens de rapporter.

Cardinals  16,  Colts  24.        

NFL 2025, SEMAINE 5 : TENNESSEE À ARIZONA > UNE BONNE OCCASION POUR LES CARDINALS DE SE RAPLOMBER CONTRE LA PIRE ÉQUIPE DE LA NFL.

Les Titans du Tennessee (04) sont dans une chaude lutte... avec les Saints de la Nouvelle Orléans (0-4) pour l'obtention du dernier rang du classement général de la NFL, cette saison.  Avec un différentiel de -69 entre les points marqués et encaissés, l'équipe du Tennessee semble bien engagée dans la course pour occuper la pire place dans les profondeurs du classement.

Ils n'ont guère de chances de remporter leur première victoire de la saison en rendant visite aux Cardinals en Arizona (2-2), dimanche après-midi.  Ces derniers ne connaissent pas une saison satisfaisante non plus.  Même leurs deux victoires en quatre matchs n'ont pas été convaincantes contre de faibles opposants (Saints et Panthers).

Avec Kyler Murray (photo ci-dessous) à la tête de l'attaque, les performances offensives de l'équipe ont été décevantes, et en deçà des attentes.  L'offensive aérienne des Cards ne produit en moyenne que 164,8 verges par match (28e rang dans la NFL).

De plus, l'attaque au sol des Cardinals vient de subir une deuxième perte consécutive, avec le porteur de ballon Trey Benson, blessé à un genou et indisponible pour une longue durée, après James Conner, lui aussi écarté pour une période prolongée en raison d'une blessure au pied. 

Ça regarde donc mal pour le club de l'Arizona, du moins en offensive.  En défense, c'est un peu mieux, les Cardinals n'accordant en moyenne que 18,5 points par rencontre.  Mais la défense anti-aérienne a quand même des problèmes.  Elle concède trop de verges par la passe : en moyenne, 248,5 par match.

Pas de soucis cependant à la veille de la confrontation avec les Titans.  Ceux-ci n'ont pas d'attaque, ou si peu.  Ils n'ont marqué que 51 points en quatre parties, et ils ont été blanchis 26 à 0 la semaine dernière par les Texans de Houston, un club qui avait pourtant beaucoup d'ennuis en attaque, avant de trouver un bon remède contre la faible défensive du Tennessee.

À la décharge de cette pauvre brigade défensive des Titans, elle est toujours à bout de souffle puisque la pitoyable offensive de l'équipe ne leur donne aucun répit.  Elle reste très peu longtemps sur le terrain, ce qui fait que les joueurs défensifs n'ont pas le temps de reprendre leur souffle, et de récupérer, sur les lignes de côté.

Le quart recrue des Titans, Cam Ward (photo ci-dessus), premier choix du dernier repêchage, connaît des débuts difficiles dans la grande Ligue.  Il complète à peine la moitié de ses passes, et il semble avoir beaucoup de mal à s'adapter au niveau de jeu des professionnels.  Après le blanchissage de dimanche passé, il était visiblement frustré, dans ses déclarations, en point de presse.

Dans ces circonstances, le porteur de ballon Tony Pollard (photo ci-dessus) fait bien son possible pour supporter la médiocre attaque de son équipe.  Mais sa ligne offensive n'est pas à la hauteur, autant pour lui ouvrir des brèches dans les défenses ennemies, que pour protéger Ward, lorsqu'il tente de lancer le ballon.  Celui-ci a déjà subi l'incroyable total de 17 sacs, jusqu'à maintenant cette saison.

Le pire, c'est qu'au lieu de s'améliorer, la situation des Titans se dégrade de semaine en semaine.  Les Cardinals sont le choix des parieurs pour l'emporter par 7½ points dimanche après-midi.  Je prédit plutôt un écart de deux touchés convertis en faveur des oiseaux.

Titans  13,  Cardinals  27.       

NFL 2025, SEMAINE 4 : SEATTLE À ARIZONA, IRRÉGULARITÉ OFFENSIVE ET BLESSÉS EN DÉFENSIVE PLOMBENT LES CARDINALS.

Les Cardinals de l'Arizona (2-1) accueillent les Seahawks de Seattle (2-1) ce jeudi soir et tenteront de mettre fin à une série de sept défaites consécutives contre eux dans leur récente rivalité.  Ce ne sera pas une tâche facile car leur offensive manque de punch et d'opportunisme, et leur défensive, surtout la tertiaire, est affaiblie par de nombreuses blessures aux quatre demis défensifs réguliers.

Le quart arrière Kyler Murray a su éviter les revirements jusqu'à maintenant.  Il n'a subi qu'une interception, mais il ne réussit pas à faire des jeux explosifs.  Il se contente de passes courtes, et de petites remises de côté, à ses receveurs.

Mais ces derniers ne l'ont pas aidé cette saison, à part l'ailier rapproché Trey Mcbride (photo ci-dessus), qui demeure fiable.  L'ailier éloigné Marvin Harrison ne parvient toujours pas à exploiter pleinement son potentiel.  Il échappe des passes qu'il devrait saisir.  Les autres ailiers espacés n'ont pratiquement rien fait jusqu'ici, et zay jones ne pourra pas contribuer encore, puisqu'il sera absent jeudi, à cause d'une commotion cérébrale.

Les Cards devront se passer de leur porteur de ballon James Conner pour le reste de la saison, suite à une blessure au pied, qu'il a subie lors de la défaite 16-15, contre les 49ers de San Francisco, la semaine dernière.  De toutes façons, il avait été inefficace depuis le début de la présente campagne.  C'est son coéquipier Trey Benson (photo ci-dessous) qui s'est plutôt affirmé cette saison, avec des gains au sol de 125 verges en 21 courses, en plus de huit passes attrapées pour 45 verges.

L'attaque n'ayant pas tellement produit, c'est la défensive de l'Arizona qui a dû porter l'équipe jusqu'à maintenant.  Mais au cours des trois premières semaines du calendrier 2025-26, elle a eu la chance d'affronter des clubs qui ont éprouvé des difficultés en attaque.

Ce ne sera pas le cas jeudi, car les seahawks s'amènent en arizona sur un bon momentum après des victoires de 31 à 17 contre Pittsburgh, et 44 à 13 contre les Saints de la Nouvelle Orléans.

Après une première partie où il semblait se chercher, le quart arrière Sam Darnold (photo ci-dessous) a vite trouvé ses repères, et il est maintenant à l'aise dans le système offensif de Klint Kubiak.  Il a tendance à ne pas bien performer lorsqu'il est sous pression, mais jusqu'à maintenant, sa ligne à l'attaque le protège bien.  Il n'a subi que trois sacs, complété 70,3 % de ses passes pour 663 verges, quatre touchés, deux interceptions, et une bonne efficacité de 104,7.

Ses principales cibles demeurent les ailiers éloignés Jaxon Smith-Njigba (22 réceptions pour 323 verges et un touché) et Cooper Kupp (11 attrapés pour 136 verges).  Tory Horton n’a attrapé que cinq passes cette année, mais deux d’entre elles ont abouti à des touchés.  Dans le champ arrière, kenneth walker fait le travail.  Il a déjà trois touchés à sa fiche, avec 39 courses pour 163 verges.

On s'attend à un match physique jeudi soir entre les Hawks et les Cards.  Une rencontre chaudement disputée où les défensives seront à l'honneur.  Seattle est favori par 1½ point, mais avec tous ces joueurs absents ou blessés dans la tertiaire des cards, Sam Darnold devrait être capable d'exploiter cette faiblesse.

Seahawks  19,   Cardinals  14.      

NFL 2025, SEMAINE 3 : ARIZONA À SAN FRANCISCO, RENCONTRE ENTRE DEUX CLUBS QUI ONT BEAUCOUP DE BLESSÉS.

Difficile de prévoir l'issue de ce duel entre les Cardinals et les 49ers, surtout avec les nombreuses blessures dans les deux équipes qui rendent incertaine la présence de certains joueurs pour le match.

Il est possible que le quart arrière des 49ers Brock Purdy revienne au jeu après avoir manqué la partie de la semaine passée contre les Saints de la Nouvelle Orléans (victoire de 26 à 21 de San Francisco).

Mais comme son remplaçant Mac Jones a brillé contre les Saints avec trois passes de touché et 279 verges de gains aériens, les dirigeants de l'équipe vont probablement accorder plus de temps à Purdy pour récupérer de ses blessures à un orteil, et à l'épaule.

La ligne offensive des Niners comptent deux éclopés : le garde Ben Bartch (cheville), dont le nom vient d'être inscrit sur la liste des blessés, et le plaqueur Spencer Buford (genou), dont le cas est incertain pour la partie de dimanche.

L'ailier défensif Yetur Gross-Matos est également un cas douteux, et le demi de coin Spencer Buford souffre d'une commotion cérébrale.

Le receveur Jauan Jennings est toujours ennuyé par des blessures à la cheville et à l'épaule, mais il continue de jouer quand même.

Mac Jones devra donc surtout se débrouiller avec son as demi offensif et receveur Christian McCaffrey (249 verges de gains combinés, passes et courses, dans les deux victoires des siens, cette saison ⇨ photo ci-dessous) et avec son ailier éloigné Ricky Pearsall (huit passes captées pour 164 verges, cette année).

Jones devra vraisemblablement emprunter la voie des airs contre les Cardinals, car ils sont solides contre le jeu au sol, mais vulnérables contre la passe.

Le quart arrière Kyler Murray sera à son poste dimanche, bien qu'il ait dû jouer lui aussi malgré des blessures dans les deux victoires des Cards contre les Saints et les Panthers de la Caroline.

Murray (photo ci-dessous) connaît habituellement du succès contre les 49ers.  Il les a battu deux fois la saison dernière.  Il trouve toujours le moyen d'échapper aux blitz des Niners et de gagner plusieurs verges par des courses à l'emporte pièce.

La tertiaire des Cards est décimée par les blessures : la saison du demi de sûreté Joey Blount est terminée (cou + commotion cérébrale), le nom du demi de coin Garrett Williams a été inscrit sur la liste des blessés à long terme, et deux autres demis de coin sont des cas incertains, Max Melton (genou) et Will Johnson (aine).

L'ailier défensif L.J. Collier (genou) va également rater la rencontre de dimanche, et quatre autres de ses coéquipiers représentent des cas douteux : le garde Will Hernandez, et le plaqueur offensif Paris Johnson, le secondeur de ligne Cody Simon et le plaqueur défensif Dante Stills.

Kyler Murray connaît un assez bon début de campagne 2025-26, et il a de l'aide pour faire avancer son attaque avec les demis offensifs James Conner et Trey Benson, ainsi que les receveurs Trey McBride et Marvin Harrison.

Les 49ers sont donnés favoris par 2½ points, en partie grâce à leur avantage de jouer à domicile, et aux nombreuses blessures dans la défense des Cardinals, qui pourraient tourner à leur avantage.  De plus, les deux victoires de l'Arizona cette saison, n'ont pas été si impressionnantes que ça contre les Saints et les Panthers, deux des pires équipes de la NFL.

Cardinals  21,   49ers  24.

🏈🏈🏈

Plus de détails au sujet des deux équipes :

Cardinals de l'Arizona ⇨ https://footballmaniaavechacksaw.blogspot.com/2025/08/previsions-nfl-les-cardinals-de.html. 

49ers de San Francisco ⇨ https://footballmaniaavechacksaw.blogspot.com/2025/08/previsions-nfl-saison-2025-26-plusieurs.html.  

NFL 2025, SEMAINE 2 : CAROLINE À ARIZONA, LA COMBINAISON HARRISON + MURRAY PORTE FRUIT.

Les Panthers de la Caroline et les Cardinals de l'Arizona ont commencé leur saison de manière assez décevante, la semaine dernière.  Les Cards s'en sont sortis avec une victoire peu impressionnante de 20 à 13 contre les modestes Saints, à la Nouvelle Orléans, tandis que les Panthers ont eu moins de succès, subissant une lourde défaite de 26 à 10, face aux Jaguars, à Jacksonville.

En Arizona, le début de la saison locale semble prometteur pour l'équipe régionale.  Une semaine de préparation aura peut-être suffi à corriger les problèmes de l'offensive, qui a été plombée par trop de jeux négatifs (7) et improductifs (4), de nombreux sacs du quart (5), et de pénalités (9) ayant empêché l'attaque de trouver un bon rythme.

L'irrégularité de cette performance confuse, reflète bien le style de jeu du quart arrière Kyler Murray, depuis le début de sa carrière.  Si les Cardinals ne se ressaisissent pas, leur destin risque d'être le même que ces dernières saisons : une série de hauts et de bas qui les empêchera d'atteindre les séries éliminatoires. 

Il y a tout de même eu quelques points positifs dans cette victoire peu convaincante face aux Saints. La collaboration entre Kyler Murray et son receveur vedette Marvin Harrison Jr (photo ci-dessus) a montré des progrès par rapport à l'année dernière.

L'ailier éloigné des Cards, renforcé par un programme de musculation, au cours de la saison morte, a saisi cinq passes pour 71 verges et un touché.  Il a été le fer de lance de l'attaque des siens en compagnie de l'ailier rapproché Trey McBride (six attrapés pour 61 verges).  Mais au total, l'attaque aérienne des Cardinals n'a produit que 163 verges de gains.

Le porteur de ballon Trey Benson a prouvé son talent, déjà aperçu l'an dernier, à sa saison recrue, en accumulant 69 verges en seulement huit courses.  52 de ces verges ont cependant été obtenues sur un seul jeu. Une belle surprise tout de même pour l'Arizona.

Le demi offensif principal des Cards, James Conner, a été plutôt tranquille dans le match en N.O., avec des gains modestes de 39 verges en 12 courses.  Mais si Trey Benson (photo ci-dessus) continue de l'épauler efficacement, l'attaque terrestre des Cardinals gagnera en crédibilité. 

Il ne faut pas oublier que le QB Kyler Murray est également un excellent porteur de ballon, quand l'occasion se présente.  Mais s'il court fréquemment avec le "cuir", c'est pour échapper à la pression du front défensif adverse, que sa ligne offensive, trop faible, ne parvient pas à contenir.  Un autre problème que les entraîneurs de l'équipe devront solutionner.

L'attaque au sol des Cardinals aura de quoi se réjouir dimanche, car la défense contre la course des Panthers est la plus faible de la NFL. La saison dernière, elle a concédé en moyenne 5,2 verges par course, et lors du match contre Jacksonville, dimanche dernier, elle a permis 200 verges au sol.  Un désastre !

Cette faiblesse défensive n'est pas la seule des Panthers.  En attaque, ça ne va pas mieux.  Sur les lignes de côté, la semaine dernière à Jacksonville, on a vu le quart arrière Bryce Young (photo ci-dessus) lancer son casque au sol, après avoir eu une conversation avec son coach Dave Canales.

Young n'était pas en colère contre son entraîneur, mais contre lui-même, après un mauvais jeu qu'il venait de faire, lors d'une rencontre où il n'a pas répondu aux attentes de ses supérieurs.  Il n'a complété que 18 passes en 35 tentatives, pour des gains insuffisants de 154 verges.  Il a lancé deux interceptions, a commis un échappé, et son faible coefficient d'efficacité de 49 en disait long sur sa minable performance.

Il avait pourtant montré de beaux progrès en fin de saison dernière. Était ce juste une brève période de succès, ou bien doit-il tout reprendre à zéro ?

  

Le seul point positif dans son cas, a été un bon début de relation avec son receveur recrue Tetairoa McMillan (cinq réceptions pour 68 verges → photo ci-dessus).

Tout semble jouer en faveur des Cardinals pour remporter ce match d'ouverture à domicile. Les parieurs leur accordent une marge victorieuse de 6½ points, mais je pense que l'écart pourrait être encore plus grand.

Panthers  13,  Cardinals  27.

N.B. ⇒ Des informations complémentaires concernant ces deux équipes sont disponibles en cliquant sur les liens suivants :

Pour les Panthers de la Caroline → https://footballmaniaavechacksaw.blogspot.com/2025/07/previsions-nfl-saison-2025-26-la.html.

Pour les Cardinals de l'Arizona → https://footballmaniaavechacksaw.blogspot.com/2025/08/previsions-nfl-les-cardinals-de.html.           

NFL 2025, SEMAINE 1 : ARIZONA VS NOUVELLE ORLÉANS, UNE HISTOIRE DE QUARTS ARRIÈRES.

MÊME  S'ILS  ONT  L'AVANTAGE  D'OUVRIR  LEUR  SAISON  À  DOMICILE,  LES  SAINTS  NE  SONT  PAS  FAVORIS  POUR  GAGNER  CONTRE  LES  CARDINALS,  DIMANCHE  APRÈS-MIDI.  MAIS,  AU  FAIT,  AVEC  LEUR  FAIBLE  ÉQUIPE  EN  RECONSTRUCTION,  EST-CE  QU'ILS  SERONT  FAVORIS  POUR  REMPORTER  LA  MOINDRE  VICTOIRE  CETTE  ANNÉE  ?

Contrairement à leurs adversaires de dimanche prochain, les Cardinals de l'Arizona devraient avoir une bonne équipe cette année.  Ils se sont améliorés en défensive en ajoutant à leur formation trois bons vétérans, recrutés sur le marché des agents libres : Josh Sweat, qui a brillé l'an dernier avec les champions Eagles de Philadelphie, Calais Campbell qui revient avec l'équipe après des séjours ailleurs dans la NFL, et Dalvin Tomlinson, en provenance des Browns de Cleveland.  

L'intérieur de la ligne défensive des Cards sera extrêmement solide, rendant la tâche très compliquée pour les coureurs adverses de progresser sur le terrain.  Le front-7 de l'Arizona devrait aussi être en mesure d'exercer beaucoup de pression sur les quarts arrières opposés, cette saison. 

Le secondeur de ligne Akeem Davis-Gaither a été mis sous contrat, après avoir passé les cinq premières années de sa carrière avec les Bengals de Cincinnati.  Il fera partie d'une seconde ligne défensive qui, cependant, laisse à désirer.  La tertiaire dispose d'excellents demis de sûreté, mais elle est moins bonne du côté des demis de coin, avec la recrue Will Johnson et Max Melton.

En attaque, la performance du quart arrière Kyler Murray (photo ci-dessus) sera déterminante cette saison.  À sa septième saison dans la NFL, il doit hausser son niveau de jeu d'au moins un cran, et offrir un rendement plus régulier, pour justifier son énorme chèque de paye.  Il est essentiel qu'il développe une meilleure complicité avec son ailier éloigné Marvin Harrison Jr, son seul receveur capable de l'aider à créer des jeux explosifs.

Pour les courtes passes, cependant, pas de problème, l'ailier rapproché Trey McBride est extrêmement efficace, et l'un des meilleurs de la NFL, à sa position.

Chez les Saints, il y a peu d'espoir.  Le nouvel entraîneur, Kellen Moore, une recrue, a du pain sur la planche pour se débattre avec les nombreux problèmes qui affectent son club.  

Après la blessure qui a mis fin à la saison, et à la carrière du quart arrière Derek Carr, lors du 10e match de la campagne 2024-25, les Saints se sont littéralement effondrés sous la direction du quart substitut Spencer Rattler (zéro victoire, six défaites, seulement quatre passes de touché contre cinq interceptions).  Pourtant, c'est encore lui qui occupera le poste de quart pour commencer la saison 2025-26.

Ce n'est pas qu'il manque de soutien, avec de bons atouts comme le porteur de ballon Alvin Kamara (photo ci-dessus), de même que les talentueux receveurs Chris Olave, Rashid Shaheed, Brandin Cooks, et l'ailier rapproché Juwan Johnson.  Mais la NFL reste une ligue où les quarts arrières font la différence, et les Saints n'en ont tout simplement pas un bon.

D'autres lacunes majeures se trouvent au sein de la première ligne de défense, et au niveau des demi de coin de la tertiaire, donnant à cette brigade défensive l'apparence d'une passoire.  Murray, et le demi offensif James Conner, des Cardinals, devraient en profiter pleinement, et en abuser, dimanche prochain !

Les Saints ont fini à l'avant-dernier rang de la Ligue, l'an dernier, pour les verges accordées par la course.  Malheureusement pour eux, Conner (photo ci-dessous) est un des demis offensifs qui gagnent le plus de verges après contact (moyenne de 3,6 verges par portée), et qui fait rater le plus de plaqués.  De plus, il est excellent pour sortir du champ arrière pour capter des passes.

Si les Cards sont arrivés à court de justesse pour une participation aux séries éliminatoires, l'an passé, c'est à cause des déficiences de leur défense.  Avec les améliorations apportées à cette unité dans l'intersaison, ils pourraient bien atteindre leur objectif cette année.

Le problème c'est qu'ils sont en compétition avec les trois autres équipes de leur division (Ouest de la NFC).  Elles (Rams, 49ers, Seahawks) sont toutes aussi compétitives, voire meilleures que les Cardinals. Le club champion de la section sera sans doute celui qui affichera le meilleur bilan dans les confrontations intra division.  Comparativement à la saison passée, les Cards ont un calendrier plus facile.

Sans Derek Carr, la saison dernière, les Saints ont perdu leurs huit matchs, dont sept avec un écart de plus de 6½ points.  Contre leur défensive poreuse, Murray et les autres rapides coureurs des Cardinals pourront courir à volonté et marquer beaucoup de points, dimanche.

Pas mal plus que l'attaque des Saints, limitée par l'inefficacité de leur QB Spencer Rattler.  La Nouvelle Orléans devra se fier au jeu au sol, avec Kamara, tout en essayant d'éviter les erreurs et les revirements.  Mais ça sera nettement insuffisant.

Cardinals 30,  Saints  13.

N.B. ➡ Pour une analyse plus complète des alignements des deux clubs, voir mes articles précédents.

Pour les Cardinals de l'Arizona ➡ https://footballmaniaavechacksaw.blogspot.com/2025/08/previsions-nfl-les-cardinals-de.html.

Pour les Saints de la Nouvelle Orléans ➡ https://footballmaniaavechacksaw.blogspot.com/2025/07/previsions-nfl-saison-2025-26-un-espoir.html.

PRÉVISIONS NFL : LES CARDINALS DE L'ARIZONA SE PRÉPARENT À UNE BONNE SAISON 2025-26.

LE  CAMP  D'ENTRAÎNEMENT  ACTUEL  SERT  À  FAIRE  QUELQUES  AJUSTEMENTS  EN  OFFENSIVE  ET  À  INTÉGRER  LES  NOUVEAUX  JOUEURS  EN  DÉFENSIVE  POUR  PRÉPARER  L'ÉQUIPE  À  CONNAÎTRE  DU  SUCCÈS.

Jusqu'au 21 novembre dernier, tout allait bien pour les Cardinals de l'Arizona.  Avec une fiche de six victoires, quatre défaites, ils avaient les yeux sur le premier rang de leur division (Ouest de la Conférence Nationale), et une participation aux séries de fin de saison.  Puis, la chaîne a débarqué, et en perdant cinq de leur sept derniers matchs, tout était fini.

Que s'est-il passé pour en arriver là ?  Les Les entraîneurs et les joueurs des Cards se le demandent encore...  Mais il est maintenant temps d'aller de l'avant, et de se concentrer sur une meilleure exécution des jeux, afin de se racheter, lors de la prochaine campagne.

Et cela s'est déjà fait à partir du printemps dernier, par l'acquisition d'excellents agents libres, et par un bonne séance de repêchage.  Par ces moyens, les dirigeants et les recruteurs de l'équipe ont surtout apporté des changements en défensive, afin de la renforcer, et l'améliorer.

Il fallait d'abord remplacer les joueurs dont on s'était départis : les secondeurs Krys Barnes et surtout Kyzir White; les ailiers défensifs Dennis Gardeck et Julian Okwara; les joueurs de ligne Naquan Jones, Roy Lopez, et Khyiris Tonga.

Le personnel d'entraîneurs croit que leurs remplaçants seront meilleurs, et règleront plusieurs problèmes.  En fait, la première ligne de défense a été refaite au complet si on inclut Darius Robinson, qui n'a joué que six matchs à sa saison recrue l'an dernier, après avoir été blessé à un mollet.

L'ailier défensif Josh Sweat (photo ci-dessous) est une belle prise.  Il quitte les champions Eagles de Philadelphie après sept ans de loyaux services.  C'est certes un nouvel atout de taille.

Le bon vieux Calais Campbell revient au bercail après avoir disputé les neuf premières années de sa carrière (2008-2016) en Arizona.  Il aura 39 ans le premier septembre, mais il semble toujours en possession de tous ses moyens à la veille de sa 18e saison dans la NFL.  C'est encore un joueur d'élite à sa position.  Une force de la nature !  Tout un phénomène !

Enfin, Dalvin Tomlinson a quitté les Browns de Cleveland pour venir se greffer au système 4-3 du coordonnateur défensif Nick Rallis.  Sans être spectaculaire, il tient bien sa position.

Le point faible de la défensive est le second rideau.  Dans l'espoir de le renforcer, les Cardinals sont allés chercher les agents libres Akeem Davis-Gaither (ex Bengals), et Mykal Walker (qui était avec les Commanders).  Mais le trio que forme Davis-Gaither avec Mack Wilson Sr, et Zaven Collins, n'est pas meilleur que celui de la saison dernière.

Les Cards n'ont donc pas trouvé de solution aux problèmes de cette unité, sauf qu'elle devrait mieux se comporter à cause de la solidification de la première ligne.  Coach Rallis croit qu'avec ces changements au niveau du front-7, ses hommes pourront appliquer plus de pression sur les joueurs offensifs adverses, ce qui était une déficience l'an passé.

La tertiaire est un mélange de jeunesse et de vétérans et on ne sait pas ce que ça va donner.  Pas trop un bon mix, selon les experts.  Les demis de sûreté Jalen Thompson et Budda Baker (photo ci-dessus) sont les joueurs d'expérience.  Ils forment une bonne fondation.

Mais les demis de coin Max Melton, et la recrue Will Johnson, n'inspirent pas confiance.  L'autre demi de coin, Garrett Williams est bien coté par Pro Football Focus.  Ce qu'on reproche à cette unité, c'est que ses joueurs ont parfois des "crampes au cerveau", et commettent des erreurs coûteuses.

En attaque, très peu de changements si ce n'est Jacoby Brissett, le nouveau substitut pour le quart arrière régulier Kyler Murray.  Brissett, 32 ans, a beaucoup voyagé.  Il en sera à sa 6e équipe dans la NFL.

Le point le plus important pour que l'offensive soit plus productive, sera le développement de la relation entre le quart Kyler Murray et son ailier éloigné Marvin Harrison Jr. (photo ci-dessous).  Ce dernier a connu une bonne saison recrue l'an dernier (62 réceptions, 885 verges de gains, huit touchés).  Mais les partisans des Cardinals, et les dirigeants de l'équipe, s'attendaient à beaucoup plus de ce choix de première ronde (4e au total) de 2024.

Durant la saison passée, ça ne cliquait tout simplement pas entre lui et Murray.  On ne semblait pas sur la même page, ni en synchronisme (timing).  Inconstant, le pivot des Cards avait de la difficulté à connecter avec son jeune receveur.  On croit en Arizona que la faute en revient en partie au mauvais positionnement de Harrison sur la ligne de mêlée, et à certains défauts de la recrue, dont le père Marvin Sr a été une gloire dans la NFL. 

Le jeune homme aurait ajouté du muscle cet été afin d'être plus fort pour réussir les attrapés contestés.  Durant le camp d'entraînement il a aussi corrigé sa manie de laisser rebondir le ballon sur sa poitrine, au lieu d'allonger les bras pour le capter correctement.  Il a aussi beaucoup travaillé dans l'intersaison afin d'améliorer sa connexion avec Murray.  Selon des rapports en provenance du camp, cela semble donner des résultats spectaculaires !

Spectaculaires, le porteur de ballon James Conner et l'ailier rapproché Trey McBride le sont aussi.  Ils sont parmi les plus hauts gradés à leur position dans la NFL. Mais les autres receveurs de l'équipe restent très discrets, attirant peu l'attention.  Le personnel d'entraîneurs croit en l'ailier espacé Michael Wilson, mais à sa troisième saison, il devra produire davantage pour confirmer leurs compliments à son égard.

Kyler Murray devra également s'affirmer davantage.  Ce premier choix de repêchage de 2019 n'a pas vraiment réussi à répondre aux attentes placées en lui.  Petit de taille, il a du mal à voir ses receveurs par-dessus les joueurs qui se livrent bataille dans les tranchées.  Et il a admis après la saison dernière qu'il n'était pas complètement remis de son opération au genou de la saison précédente.  Cela a affecté sa mobilité, un atout essentiel pour lui, car il joue habituellement un rôle majeur dans l'attaque au sol de son équipe.

Les Cardinals ont fait le ménage dans leurs unités spéciales en congédiant leurs deux botteurs.  Celui en charge des bottés de placements Matt Prater a été remercié, tout comme son collègue affecté aux bottés de dégagements, Michael Palardy.  Chad Ryland (placements) et Blake Gillikin (dégagements) sont maintenant les titulaires.  DeeJay Dallas et Greg Dortch retournent les bottés.

Il risque d'y avoir congestion au sommet de la division Ouest de la NFC la saison prochaine.  Les Cardinals n'étaient pas loin de la tête l'an dernier.  Ils ont fini seulement à deux victoires des Rams et du premier rang de la section.  Les 49ers de San Francisco et les Seahawks de Seattle pourraient aussi être dans le coup pour disputer le championnat de division.  Ce sera à surveiller.

Les Cards jouissent d'un calendrier favorable, et si l'intégration des nouveaux joueurs en défensive se passe bien, et que Murray revient en santé pour développer une meilleure connexion avec Harrison, tous les espoirs sont permis pour le club de l'Arizona.

CALENDRIER 2025-26 DES CARDINALS DE L'ARIZONA

Sunday Sep. 7		at New Orleans SaintsCaesars Superdome, New Orleans, LA	1:00pm ETCBS	Buy Tickets
Sunday Sep. 14		Carolina PanthersState Farm Stadium, Glendale, AZ	4:05pm ETCBS	Buy Tickets
Sunday Sep. 21		at San Francisco 49ersLevi's Stadium, Santa Clara, CA	4:25pm ETFOX	Buy Tickets
Thursday Sep. 25		Seattle SeahawksState Farm Stadium, Glendale, AZ	8:15pm ETPrime Video	Buy Tickets
Sunday Oct. 5		Tennessee TitansState Farm Stadium, Glendale, AZ	4:05pm ETCBS	Buy Tickets
Sunday Oct. 12		at Indianapolis ColtsLucas Oil Stadium, Indianapolis, IN	1:00pm ETFOX	Buy Tickets
Sunday Oct. 19		Green Bay PackersState Farm Stadium, Glendale, AZ	4:25pm ETFOX	Buy Tickets
Sunday Oct. 26		BYE
Monday Nov. 3		at Dallas CowboysAT&T Stadium, Arlington, TX	8:15pm ETESPN/ABC	Buy Tickets
Sunday Nov. 9		at Seattle SeahawksLumen Field, Seattle, WA	4:05pm ETCBS	Buy Tickets
Sunday Nov. 16		San Francisco 49ersState Farm Stadium, Glendale, AZ	4:05pm ETFOX	Buy Tickets
Sunday Nov. 23		Jacksonville JaguarsState Farm Stadium, Glendale, AZ	4:05pm ETCBS	Buy Tickets
Sunday Nov. 30		at Tampa Bay BuccaneersRaymond James Stadium, Tampa, FL	1:00pm ETFOX	Buy Tickets
Sunday Dec. 7		Los Angeles RamsState Farm Stadium, Glendale, AZ	4:25pm ETFOX	Buy Tickets
Sunday Dec. 14		at Houston TexansNRG Stadium, Houston, TX	1:00pm ETFOX	Buy Tickets
Sunday Dec. 21		Atlanta FalconsState Farm Stadium, Glendale, AZ	4:05pm ETFOX	Buy Tickets
Sunday Dec. 28		at Cincinnati BengalsPaycor Stadium, Cincinnati, OH	Time TBA ETor Sat Dec 27	Buy Tickets
Sunday Jan. 4		at Los Angeles RamsSoFi Stadium, Inglewood, CA	Time TBA ETor Sat Jan 3	Buy Ticke