NFL 2025, SEMAINE 1 : DÉTROIT À GREEN BAY, LA RIVALITÉ S'ACCROÎT AVEC L'ARRIVÉE DE PARSONS CHEZ LES PACKERS.

FORTS  DE  L'ACQUISITION  DU  JOUEUR  D'IMPACT  MICAH  PARSONS,  LES  PACKERS  VISENT  LE  CHAMPIONNAT  DE  LEUR  DIVISION  POUR  DÉTRÔNER  LES  LIONS.

Ouais, voilà une transaction qui a fait grand bruit à Green Bay, et dans toutes les équipes de la conférence Nationale de la NFL.  Avec l'ajout de Micah Parsons, un des meilleurs joueurs défensifs au monde, les Packers sont vus maintenant comme de sérieux rivaux des champions Eagles de Philadelphie, pour décrocher le titre de la NFC cette année.

Je pense qu'on saute un peu vite aux conclusions.  Le "pack" devra d'abord écarter de son chemin les puissants Lions de Détroit, qui n'entendent pas être délogés du premier rang de la division Nord de la NFC, dans laquelle évolue également l'équipe de Green Bay.

La bataille pour la suprématie de cette section commence tout de suite, dimanche, quand les deux ennemis s'affrontent en match d'ouverture, au Lambeau Field de Green Bay.

Parsons va certes aider son nouveau club à s'améliorer, mais il n'en reste pas moins que les Lions ont encore plus de bons joueurs que leurs rivaux du Wisconsin.

La saison dernière, les Lions ont gagné 15 de leurs 17 matchs, et s'ils n'avaient pas eu autant de blessés en défensive, ce sont probablement eux qui auraient accéder au Super Bowl, à la place des Eagles.

À elle seule, la grave blessure (fracture de la jambe) qui a mis fin à la saison de leur as ailier défensif Aidan Hutchinson (photo ci-dessus), lors du 5e match de la campagne 2024-25, a coûté très cher.

À quel point Hutchinson est important pour son club ?  Dans le peu de temps qu'il a joué, c'est encore lui qui, de tous ses coéquipiers, a fait le plus de pressions (45) sur les quarts arrières opposés.  Imaginez !  Il avait déjà 7½ sacs à sa fiche après seulement cinq joutes.  Qu'est-ce que ça aurait été s'il avait joué tous les matchs de son équipe !  Il aurait peut-être connu la meilleure saison d'un joueur à sa position, dans toute l'histoire de la NFL.

Par comparaison, avec tous leurs titulaires de retour au jeu cet automne, les Lions ont une meilleure défensive que les Packers.  La première ligne de défense, avec Hutchinson en tête, est encore meilleure que celle de leurs adversaires de dimanche, même si la perte de Za'Darius Smith (maintenant avec les Eagles), et la blessure qui a mis fin à la saison de Levi Onwuzurike, l'affaiblit pas mal, du moins au niveau du front-7.

Cette faiblesse se retrouve aussi chez les demis de coin, où D.J. Reed (photo ci-dessus) et Terrion Arnold, des Lions, surpassent leurs homologues de Green Bay, Keisean Nixon et Nate Hobbs.  Les Packers (fiche de 11-6 l'an dernier) ont perdu deux vétérans à cette position : Jaire Alexander (maintenant avec Baltimore), et Eric Stokes (maintenant avec les Raiders).

Le quart arrière des Lions, Jared Goff devrait d'ailleurs exploiter cette lacune dans la rencontre de dimanche.  Il se pourrait qu'il n'ait pas à affronter Micah Parsons, car celui-ci souffre d'une blessure au dos, et pourrait être contraint de manquer le match, ou de ne pas être suffisamment en forme pour jouer à son plein potentiel.  

En attaque c'est pareil.  La supériorité des Lions se remarque surtout chez les receveurs de passes.  Amon-Ra St-Brown, Jameson Williams, et Sam Laporta, l'emportent sur leurs homologues des Packers Jayden Reed, la recrue Matthew Golden, et Romeo Doubs.  Christian Watson soigne encore sa blessure au genou, subie en janvier dernier, et il devrait rater au moins la première moitié de la saison.

Le QB des Lions, Jared Goff, est mieux supporté par ses coéquipiers en offensive que peut l'être son pendant chez les Packers, Jordan Love.  Goff a plus d'expérience, et il est plus constant que Love (photo ci-dessus).  Ce dernier est moins efficace que le pivot des Lions pour compléter ses passes dans les zones intermédiaires (de 10 à 19 verges).

La saison passée, les Lions ont marqué en moyenne 33,2 points par match, les Packers 27,1.  C'est surtout là qu'est la différence entre les deux formations.  

L'attaque de Détroit pourrait être moins forte cette saison, puisque son coordonnateur de l'an passé, Ben Johnson, est parti pour devenir l'entraîneur en chef des Bears de Chicago.  Mais la transition avec le nouveau coordonnateur, John Morton (photo ci-dessous), devrait bien se passer.

Les Lions ont gagné quatre des cinq derniers affrontements contre Green Bay, en marquant 134 points contre 110 pour les Packers.  Goff, avec ses excellents receveurs, peut imposer un tempo de jeu rapide, difficile à supporter pour les défensives adverses.

Avec le duo complémentaire de porteurs de ballon composé de Jahmir Gibbs et David Montgomery, la défense du "pack" aura fort à faire et s'épuisera plus rapidement, surtout lors d'un premier match de saison régulière, quand les joueurs n'ont pas encore récupéré toute leur endurance (cardio).

Les parieurs misent sur les Packers pour l'emporter par 2½ points dimanche contre les Lions.  Je prédis plutôt une victoire de ces derniers par un placement.

Lions 27,  Packers 24.

🏈🏈🏈

N.B. ⇨ Une analyse plus en profondeur de l'alignement des deux clubs est disponible en cliquant sur les liens suivants :

Pour les Lions de Détroit ⇨ https://footballmaniaavechacksaw.blogspot.com/2025/08/previsions-nfl-saison-2025-26-cest-le.html.

Pour les Packers de Green Bay ⇨ https://footballmaniaavechacksaw.blogspot.com/2025/08/previsions-nfl-saison-2025-26-les.html.

PRÉVISIONS NFL SAISON 2025-26 : C'EST LE SUPER BOWL OU RIEN POUR LES LIONS DE DÉTROIT.

DEPUIS DEUX ANS, LES LIONS ONT EU TOUTES LES CHANCES D'ALLER ENFIN AU SUPER BOWL POUR LA PREMIÈRE FOIS, MAIS ILS ONT ÉCHOUÉ.  DERNIÈRE OPPORTUNITÉ CETTE SAISON ?

Avec une équipe bourrée de talents, que ce soit en attaque, en défense, ou sur les unités spéciales, les Lions de Détroit ont dominé la dernière saison de la NFL avec une série impressionnante de succès, terminant avec un incroyable bilan de quinze victoires en dix-sept matchs.

Mais le conte de fées a tourné au vinaigre en fin de saison et lors des séries éliminatoires, lorsqu'une avalanche de blessures a décimé la brigade défensive et a finalement fait sombrer l'équipe.  Six réguliers de cette unité sont tombés au combat.  Au cours de la saison, cette défense a accumulé 86½ matchs perdus en raison de blessures, le total le plus élevé de la Ligue, et le sixième plus élevé de son histoire, depuis 2001.

Avec plusieurs titulaires des postes de partants à l'infirmerie, les Lions ont accordé 30 points et plus dans chacun des six derniers matchs de la saison (y compris dans la défaite de 45 à 31 contre les Commanders de Washington en ronde éliminatoire de division ⇾ photo ci-dessous, l'entraîneur chef Dan Campbell après l'élimination de son équipe).

Les Lions reviennent cette année, déterminés à ne pas rater leur chance cette fois-ci.  L'alignement partant reste presque identique, à l'exception de deux des vingt-deux postes de titulaires.  Mais ce sont deux différences majeures dans la ligne offensive, qui pourraient affecter l'attaque de Détroit.

Il est certain que perdre le deuxième meilleur joueur de centre de la NFL, Frank Ragnow (retraité), ainsi que le troisième meilleur garde, Kevin Zeitler (désormais avec Tennessee), impactera considérablement la qualité de la ligne offensive, surtout en l'absence de remplaçants de niveau équivalent (des jeunes sans expérience).

La ligne à l'attaque de Détroit était classée deuxième meilleure de la Ligue, derrière celle des champions Eagles de Philadelphie.  Elle va glisser en dehors du top-12, la saison prochaine...

De plus, les Lions ont perdu leurs deux coordonnateurs, Aaron Glenn, parti chez les Jets, et Ben Johnson, chez les Bears, ce qui risque de perturber le bon fonctionnement des unités offensives et défensives.

Surtout que leurs remplaçants, John Morton (offensive, photo ci-dessus), et Kelvin Sheppard (défense), n'ont aucune expérience pour savoir appeler les bons jeux selon les situations, et pour apporter des ajustements sur le "fly", et ainsi déjouer les stratégies adverses, pendant les matchs.  Johnson et Glenn étaient des maîtres dans ce genre de coaching.  Ne dit-on pas qu'en général dans la vie : "ça va comme c'est mené" ?

Ajoutez à ces pertes l’un des calendriers les plus exigeants cette saison, avec onze matchs contre des clubs ayant participé aux séries éliminatoires l’an dernier, et il devient presque impossible pour les Lions de reproduire leur impressionnante fiche de l’année passée.  Détroit, qui comptait une quinzaine de victoires, devrait se limiter désormais à une douzaine tout au plus.  

Imaginez, ils devront affronter sur la route des équipes redoutables comme : Kansas City, Philadelphie, Baltimore, Washington, Cincinnati, et les Rams de Los Angeles. Et la compétition dans leur division, notamment face à Green Bay et Minnesota, ne sera pas de tout repos, non plus, comme en 2024 !

À part la ligne offensive, les autres unités d'attaque restent pratiquement inchangées.  Le super duo de demis offensifs composé de Jahmyr Gibbs (photo ci-dessus), et David Montgomery, devrait continuer de se répartir le travail dans le champ arrière.

Selon certains observateurs, Gibbs, plus jeune et dynamique, mériterait d’être davantage sollicité que son coéquipier, qui semble en moins bonne forme. La saison dernière, il a tout de même approché les 2 000 verges de gains combinés en passes et en courses (1 929 + 20 touchés).

Le quart arrière Jared Goff revient d'une dernière campagne superbe au cours de laquelle il a tellement bien joué (efficacité de 111,8) qu'il a obtenu plusieurs votes pour le titre de joueur le plus utile à son équipe (MVP) dans la Ligue Nationale.  Il a dirigé une des plus productives attaques de l'histoire de la NFL.

Il pourra toujours s'appuyer sur son excellent groupe de receveurs : Amon-Ra St. Brown (1 263 verges de gains aériens), Jameson Williams (1 001 verges), Tim Patrick, une révélation comme ailier espacé numéro 3, ainsi que l'un des meilleurs ailiers rapprochés de la Ligue, Sam LaPorta (photo ci-dessus).  Aucun ailier rapproché n’a jamais attrapé autant de passes que lui, lors de ses deux premières saisons, dans l’histoire de la NFL.

Même si la ligne offensive pourrait être moins performante, l'attaque de Detroit devrait rester parmi les meilleures du circuit Goodell.

En défensive, les blessés de l'an passé devraient tous revenir au jeu au début de la saison, en septembre.  Sauf, probablement, le joueur de ligne Alim McNeill, et le secondeur Malcolm Rodriguez, tous deux blessés à un genou.

Le retour le plus attendu est celui de l'as ailier défensif tout étoile Aidan Hutchinson (photo ci-dessous), qui était un sérieux candidat au titre de joueur défensif de l'année, avant de voir sa saison se terminer au 5e match, après avoir subi une fracture de la jambe gauche.  Il avait déjà 7½ sacs à sa fiche.

Son coéquipier de ligne, Marcus Davenport devrait être à son poste, après n'avoir disputé que six matchs au cours des deux dernières saisons, à cause de diverses blessures.

Le seul changement d'importance en défense est l'acquisition du demi de coin D.J. Reed, sur le marché des agents libres, en remplacement de Carlton Davis III, parti chez les Patriots de la Nouvelle Angleterre.

Le groupe de secondeurs de ligne des Lions est au deuxième rang du classement de Pro Football Focus, avec en tête Jack Campbell et Alex Anzalone.  Le dernier membre du trio, Malcolm Rodriguez, se remet encore d'une blessure au genou qui devrait probablement l'éloigner des terrains pendant la première moitié de la saison.  

Derrick Barnes devrait être prêt à débuter la campagne 2025, après avoir vu sa précédente saison écourtée à seulement trois matchs, en raison d'une blessure au genou.

La tertiaire des Lions est en bonne position avec l'arrivée de Reed (photo ci-dessus), qui vient renforcer une unité déjà solide comprenant des joueurs d'élite comme Brian Branch (Pro Bowler), et Kirby Joseph, ce dernier ayant dominé la NFL avec neuf interceptions. Amik Robertson, et les joueurs de deuxième année Terrion Arnold et Ennis Rakestraw devraient continuer de progresser cette saison.

Malgré les nombreux matchs manqués à cause des blessures, cette brigade défensive s'est révélée la meilleure pour stopper les clubs adverses dans leurs tentatives de conversion en 3e essais. Elle a terminé au 2e rang de la Ligue pour le plus faible pourcentage de passes complétées contre elle. 

À l'instar des unités offensives et défensives, les unités spéciales de Détroit figurent parmi l'élite de la NFL.  Après bien des pérégrinations, les Lions ont enfin trouvé leur botteur de précision en la personne de Jake Bates.  Il a réussi 26 de ses 29 tentatives de placements, dont quatre dans les dernières minutes des matchs.

De son côté, le botteur de dégagement Jack Fox (photo ci-dessus) s'est assuré une place dans la première équipe d'étoiles grâce à un record de la NFL pour la moyenne de verges nettes par botté.

Le retourneur de bottés Kalif Raymond a terminé en troisième position dans la Ligue Nationale pour la moyenne de verges gagnées sur les retours de dégagements.

Les joueurs travaillant sur les couvertures de bottés se sont également distingués en se classant parmi le top 5 des unités spéciales du circuit Goodell.

Les Lions ne pourront pas conserver indéfiniment autant de bons joueurs.  Surtout avec les aléas du plafond salarial à respecter, des inévitables blessures à des joueurs clés, et aux mouvements de personnel attribuables au marché des agents libres.

Après deux tentatives ratées de se rendre jusqu'au bout au cours des deux dernières saisons, ce sera peut-être leur dernière chance, cette année, d'atteindre le Super Bowl.

Mais avec un calendrier plus compliqué en 2025-26, une ligne à l'attaque affaiblie, et la perte de deux assistants entraîneurs les plus compétents, la route vers le Saint Graal sera parsemée d'obstacles et d'embûches pas du tout commodes...

Les Eagles vont fort probablement les déloger de la première position dans la Conférence Nationale.  Et si la malchance continue de les frapper en matière de blessures, ils risquent de ne même pas décrocher le titre de leur forte division, ce qui compliquerait encore davantage leur chemin vers le trophée Lombardi.

CALENDRIER 2025-26 DES LIONS DE DÉTROIT

N.B. ⇨ Voir prévisions pour les autres clubs de la division Nord de la Conférence Nationale.

Les Bears de Chicago : https://footballmaniaavechacksaw.blogspot.com/2025/08/previsions-nfl-saison-2025-26-les-bears.html.

Les Packers de Green Bay : https://footballmaniaavechacksaw.blogspot.com/2025/08/previsions-nfl-saison-2025-26-les.html.

Les Vikings du Minnesota : https://footballmaniaavechacksaw.blogspot.com/2025/08/previsions-nfl-2025-26-un-effondrement.html.