TONY ROMO PRÈS D'ACCOMPLIR UN EXPLOIT SANS PRÉCÉDENT

Plus tôt cette semaine, le quart-arrière Tony Romo, des Cowboys de Dallas, a manqué l'opportunité de se qualifier pour la Classique de golf Byron Nelson, qui se déroule présentement près du lieu d'entraînement des Cowboys, à Irving, Texas. La semaine passée, en roulant un 72, Romo avait accédé à la dernière ronde des qualifications de ce prestigieux tournoi de la PGA. Malheureusement, ces qualifications prenaient place en même temps que la première activité de groupe des Cowboys, en vue de la prochaine saison de la NFL. Même s'il a tenté de retarder l'heure à laquelle il devait performer sur le terrain de golf, Romo a finalement dû renoncer à son projet et remplir ses obligations à l'endroit du club de football de Dallas qui, en 2007, lui a consenti une prolongation de contrat de six ans au coût de 67,5 millions de dollars. On comprend pourquoi le joueur de quart a dit que le football passe en premier. Il y a également fort à parier que des fanatiques partisans de "l'America's team" lui auraient reproché son incartade en faveur des verts "pâturages" du golf. À leurs yeux, rien ne doit "distraire" Romo. Pas même sa vie sentimentale. On se rappelle le tumultueux épisode avec Jessica Simpson ! Sa mission est de conduire les Cowboys vers leur sixième conquête du titre de champions du Super Bowl. Et ça requiert toute son attention et toute sa concentration, ajouteraient-ils...

L'éminent professeur de golf Shawn Humphries a déclaré sur GOLF.COM qu'il aurait bien aimé voir Romo participer à la Classique Byron Nelson. Il prétend que sa présence aurait attiré plus de spectateurs que celle de Tiger Woods. On aura deviné que le golf n'est pas qu'un simple loisir pour le joueur étoile des Cowboys. C'est une grande passion qu'il ne peut cependant assouvir que pendant six mois dans l'année, lorsqu'il n'est pas obligé de se consacrer uniquement au football professionnel. Ceux et celles qui pratiquent ou connaissent le golf, savent que pour faire partie de l'élite de ce sport, il faut s'exercer intensément, toujours et encore, le plus souvent et le plus longtemps possible, douze mois par année. Lorsqu'arrive la fin de la saison morte du football, Romo a justement eu le temps de peaufiner son jeu, et c'est justement à cette période-ci de l'année, qu'il joue son meilleur golf. Même si le professeur Humphries est conscient que Romo aurait dû ramener une carte de 65 ou de 66 pour être certain de se qualifier pour le Byron Nelson, il affirme qu'un joueur de golf est parfois en "état de grâce", dans ses plus beaux jours, et que, de cette façon, Romo aurait pu réussir l'exploit de mériter la chance de compétionner avec les meilleurs golfeurs de la planète.

Le professeur Humphries, qui dirige l'équipe d'enseignants au COWBOYS GOLF CLUB de Grapevine, au Texas, va jusqu'à dire que Romo aurait dû obtenir une exemption des qualifications pour participer au tournoi de la PGA. Après les déboires de Tiger Woods, le golf a besoin d'une nouvelle vedette pour capter l'attention des amateurs de golf. Et Romo serait parfait dans ce rôle, même s'il ne devait le remplir qu'à temps partiel... Du reste, le footballeur a déjà de l'expérience dans l'art d'attirer les curieux et les gens des médias. Sa relation "captivante" avec la pétulante Jessica Simpson l'a bien préparé à affronter les feux de la rampe. Il est à l'aise sous les projecteurs, et dans le "grouillant" monde du jet set international. Déjà que comme quart-arrière de la fameuse équipe des Cowboys de Dallas il a dû s'habituer à vivre dans l'oeil du public. À ne presque pas avoir de vie privée...

Évidemment, les puristes du golf ne sont pas d'accord avec le professeur Humphries. Ils s'opposent à ce que Romo bénéficie d'un passe-droit pour jouer sur le circuit de la PGA. Il doit se qualifier comme n'importe lequel aspirant. Néanmoins, le simple fait de parler de l'athlétique joueur de football des Cowboys comme d'un éventuel ou possible golfeur professionnel, est en soi un compliment énorme. Réussir à performer aussi bien dans deux sports exigeants comme le football et le golf est, en soi, un exploit remarquable et exceptionnel. Si jamais Romo se qualifiait pour un tournoi de la PGA alors que sa carrière de footballeur professionnel est toujours en cours, il accomplirait un tour de force que personne n'a réussi jusqu'ici...

BATAILLE DES CHEERLEADERS : NFC OUEST

Dernier volet de notre présentation des cheerleaders des équipes de la NFL. Cet été, nous en avons appris énormément sur le "travail" de ces jolies femmes qui sont à la fois de vaillantes athlètes et de talentueuses artistes. La semaine prochaine, nous parlerons de football puisque le début de la saison approche à grands pas.

Dans la section Ouest de la NFC, les meneuses de claques des 49ers de San Francisco font bon usage du cuir, qui est une composante originale et importante dans la confection de leur costume. Et du côté des Pom-Pom Girls des Cardinals de l'Arizona, peu de leurs consoeurs "remplissent" aussi bien leurs uniformes qu'elles !

Si je devais établir un classement, mon "top 5" des cheerleaders de la NFL, je mettrais les représentantes des Cowboys et des Buccaneers en tête de lice. J'aime aussi celles des 49ers, des Cardinals et des Broncos. Mais c'est difficile de choisir : elles sont presque toutes belles !

Pour la division Ouest, de haut en bas sur les photos : les meneuses de claques des Cardinals de l'Arizona, des 49ers de San Francisco (Gold Rush), des Rams de St-Louis et des Seahawks de Seattle (les Sea-Gals).

BATAILLE DES CHEERLEADERS : NFC SUD

Si on se fiait à la force du nombre pour déterminer quelle équipe de la NFL a les cheerleaders les plus populaires, on devrait peut-être déterminer quelles sont celles qui sont le plus photographiées. Sur ce plan, sans avoir fait de recherches exhaustives, ce sont les meneuses de claques des Cowboys de Dallas et des Buccaneers de Tampa Bay que j'ai le plus vues, en fouillant les images sur le web pour composer mes billets sur les Pom-Pom Girls, cet été.

Les filles des Buccaneers semblent vraiment les préférées des photographes, ces derniers temps. Et à juste titre. Elles sont ravissantes dans leurs vêtements aux couleurs et à la coupe très attrayantes. Original et juste assez flamboyant, sans trop de clinquant ou de tape-à-l'oeil. Très réussi. On ne peut en dire autant du "look" des costumes des autres représentantes de la section Sud de la Conférence Nationale. Mais je vous laisse en juger par vous-mêmes.

De haut en bas sur les photos : les cheerleaders des Buccaneers, des Falcons d'Atlanta, des Panthers de la Caroline (les Top Cats) et des Saints de la Nouvelle-Orléans (les Saintsations).